传说是在清朝，或是别的什么时候，每年七月，滦州河会发大水。住在渤海湾（也就是东海）的龙王，会趁这个机会，从上游古北口一带，顺流而下，运一些木头，到东海里修建龙宫。
这事也不知是从哪一年开始的。总之，到了那一天晚上，如果站在滦州河岸边，朝上游望去，你会先看到长长一列木排，在浑浊暴涨的河水中，蜿蜒而下。木排上空无一人，但插着两盏灯笼，一黄一白。据说是两个龙王的，黄龙和白龙。这一点和《西游记》里的记载不一样，《西游记》里，东海只有一个龙王，而且是红龙。
但不管怎样，龙王是惹不起的。这个道理大家都懂。附近的村民们只好站在岸边，眼睁睁地看着长长的木排顺流而下，消失在远方。
“不愧是龙王啊！根根都是好木料！”他们羡慕地说。华北平原开发得早，不要说森林，稍微有成材的树，几乎都被人砍去了。
（二）
也不知是谁先开始的。有人趁着黑夜，跳进水里，游到木排上，抽一根木头，然后拼命拖回岸边。每个村都有这样的人，天不怕地不怕，当地管这种人叫“二愣子”。
这些“二愣子”把木头偷回来后，藏在后院里，也不声张。但开春的时候，他们就可以请木匠到家里，打一些家具，像是五斗橱、八仙桌之类。
“好木料！”木匠也叹道。这些木头根根又直又圆，木质细密。木匠们心知这些木头来路不明，但都不敢去问这些“二愣子”。
但天下没有不透风的墙，消息还是传出去了。
事情就是这样，慢慢地便失去了控制。一开始，人们还只是三三两两，趁月黑风高，跳进河里，扯下一根，没命地往回游。久之，人越来越多，每当有人成功地扯下木头，岸上的人还会高声喝彩两声。
最后，每到那个时节，附近村庄的人都会来到河边。灯笼火把照得白昼一般，精壮小伙子一个接一个，“扑通扑通！”跳进水里，奋力游向木排。全村的老弱妇孺，有的帮忙提灯笼照亮；有的手持搭钩，帮忙往上拉；还有的送水送饭……到后来，连卖花生瓜子，凉茶米粉，驴肉火烧的小贩也来凑热闹，他们脖子上挂着篮子，在人群中挤进挤出，大声吆喝着……有更机灵的，就地搭起了大棚，热汤热食的，生意相当不错。按老一辈人的说法，“八月十五赶花灯，都没有这么热闹！”
最后，河面上，只有几根剩下的木头，插着一黄一白两个灯笼，孤零零地流向东海……
——对于龙王，大家毕竟还是尊敬的，知道多少要意思意思。
（三）
到了某一年的五月，一个不祥的消息传开了：龙王会派一个夜叉，来追查及押送这些木头！
乡民们听了这个消息先是悚然！夜叉这东西，大家都知道的：青面獠牙，脾气不好，动不动就要吃人！
悚然之后，乡民们开始互相埋怨：当初我本来不想去的，要不是你串掇，我才不敢动龙王爷的东西呢！
是祸躲不过。地方上的三老四少，保甲里正之类，暗地里聚在一起商量：一呢，得向龙王爷陪不是，弄些花红美酒什么的，请夜叉好好吃一顿；二呢，万一龙王爷还是不肯放过，就找几个独门小姓，家里没什么势力的，绑去送给夜叉爷吃掉了账……
不久，河水又涨了！不用说，附近几个村庄都笼罩在恐惧之中。
多数人都关门闭户，不敢出来。保甲里正带着几个胆大的，端着个案子，上面摆着酒壶酒杯，几只烧鸡熟鹅，站在岸边惴惴地等候。
远远的，一黄一白两盏灯笼近了。果然，灯下站着个身材高大的夜叉！
木排在岸边停稳，夜叉跳了下来。人们赶紧跪下。“好大胆子！敢偷龙王爷的东西！是你们几个么？”该夜叉喝道。
“不是……不是我们，偷的人不在这儿，我们几个只是代表！”几个人拼命辩解。
夜叉有些纳闷，问道：“啥是代表？”看来它是在海底呆久了，搞不懂人间的新词语。
“代表嘛，就是……”大家突然发现这词还真不好解释。只好拼命哀求，同时献上美酒美食。
夜叉也不客气，接过酒杯，喝了一大口。叹道：“爽利！在龙宫里，可尝不到这种好东西啊！”
——大家同时松了一口气：只要愿意吃，那就好办了。
同时他们也偷眼瞟这个夜叉，发现它和庙里墙上画的不太一样：皮肤固然是蓝的，但还带着点浅黄色，看起来脏兮兮的；嘴巴固然很大，但只有一边有獠牙。眼睛瞪得很圆，但眼袋也不小，看来保养得并不怎么样；头上长着一只独角，上面还挂着一两根黏糊糊的水草。
至于穿着就更差了，衣服不懂是什么料子的，破烂不堪，滴答滴答地淌着水。胸口挂着面护心镜，也长满了铜锈。
和画上一样，夜叉手持一把三股钢叉，但又一股已经断了。
总之，这位夜叉爷看起来相当落魄。人靠衣裳马靠鞍，乡民们心里多少有些蔑视在里面，下一次见面时，带的酒食就不这么精致了。
（四）
接连护送几次木排后，夜叉和乡民民混得比较熟了。
每次路过这里，它都会把木排停下来，走上岸边，和乡民们喝两盅烧酒。开始是保甲里正，后来是几个大胆的泼皮无赖。好在夜叉并不嫌酒肉粗劣，“真好吃啊！”它经常这样感叹：“在龙宫里可尝不到这样的好东西啊！”
“那么，叉兄 ，你在龙宫里，都吃什么呀？”泼皮无赖们好奇地问。
“鱼 ！”夜叉伤心得眼泪都差点流下来，“天天吃……而且是死鱼，要么是小鱼，或者是没有后台的那些野鱼……其它水族，都是龙王的臣民，除了龙王那一家子，谁敢乱吃啊？”
“的确很可怜！”泼皮无赖们深表同情。
听这位夜叉说，龙宫的日子并不好过。这些年，珍珠不值钱，没人买。海水污染严重，海产大量减少。 海水盐分高，腐蚀性大，木头容易坏，连龙王的宫殿都摇摇欲坠。因此，每年都得报批天上，从人间运木头去修建。结果受了土地山神的不少刁难和闷气。
“还有你们，”夜叉一边吃，一边用筷子指过来，“也学着偷木头。”
“哎呀叉兄，哪有啊这事！”泼皮无赖们纷纷喊冤，“这都是河对面干的，关我们村什么事？我们这里民风淳朴，可都是良民啊！”
夜叉已经喝得半醉，它含混不清地说：“哦，是这样啊？那我改天去河对面问问去。”
它还真去问了！得到的答案毫无二致。夜叉糊涂了，摸了摸脑袋，说：“这到底是咋的？木头怎么就不见了？”
大伙儿好心地劝它：想这么多干啥？活着累！说不定是水冲散的，也不一定吧？——来，喝酒！
等夜叉喝醉了，大伙儿便悄悄下手，跑到木排后面，偷偷摸摸地拉几根木头，趁天黑往家里拖。夜叉也不去点数，酒醒之后，拱拱手，道声叨扰了，便站在一黄一白两只灯笼下，顺水朝东海方向去了。
看着夜叉消失的背影，大家一致认为：鱼吃多了， 对智商的提高，实在是没有什么帮助。
（五）
夜叉下一次来的时候，样子很沮丧。
大家照例请它喝酒，夜叉也还是喝，但这一次却没有说“在龙宫里可尝不到这样的好东西啊！”如此之类的话。
大伙儿关切地问：“叉兄？有什么心事吗？”
夜叉张开嘴，给大家看它的牙齿：剩下一边的獠牙，也不见了踪影！
“龙王叫人拔的！”夜叉喝了一杯酒，愁眉苦脸地说：“屁股上还打了八十大板！说我把木头给弄丢了！”
乡民们义愤填膺，纷纷说些同情的话，并再次指责对岸的人不地道，连老朋友都要骗。说下回见面，一定毫不留情地批评他们！
夜叉深受感动，连连举杯道谢，“还好有你们这些老伙计啊！”它热泪盈眶地说。当然，不久它又喝醉了。醉了以后，它便什么事情都不知道了。
接下来它就走了，站在一黄一白两盏灯笼下，醉得有些站不稳。
在它身后，村民们一边往家里拖木头——买木头的人还等着呢，一边议论纷纷，觉得天下有这么老实的夜叉，实在是苍生之幸啊！
第二年那个时候，夜晚，大家站在岸边，带着搭钩翘首以待，但一黄一白两盏灯笼再也没有出现。
过了一会儿，天色剧变，风雨大作，飞砂走石，村民们的茅草屋顶，像一顶顶破草帽一般，被卷上了半空。接着，滦州河水大涨，漫过堤坝，农田、乡舍、畜栏……一切皆成汪洋。
过了十几天，大水才退去。滦州河恢复了平静，缓缓地流着，仿佛这些天发生的事情，和它一点儿都不相干似的。
但河的中间，便出现了那截木头。任凭水流冲刷，一直屹立中流不动。
眼尖的人认出：这截木头，分明就是夜叉运走的那种圆木。从此，人们把滦州河里这根木头，叫做“夜叉木。”
附近村庄有好事者曾经游过去，想把它拔出来。但蚍蜉撼大树，哪里动得了丝毫？
从那以后，再也不见木排，或着一黄一白灯笼从上游漂下。夜叉从此没有出现，甚至连龙宫最后倒塌没有，也再也没有了消息。
