表姐、表姐夫来到了社会福利院，见到一个才几个月大的小女婴在哭泣，当表姐抱起她时，小女婴立马停止了哭泣，还冲着表姐笑。表姐觉得这孩子与她有缘，就着手办了领养手续，给婴儿起小名乐乐。

乐乐在表姐的精心抚养下，开始会坐、会爬、会喊妈妈了。表姐也慢慢走出了丧子的阴影。表姐脸上又重新浮现了灿烂的笑容。当乐乐十来岁时，表姐夫病逝，从此以后苦命的表姐一人挑起了养家的重担，带看乐乐进了城。钟点工、保姆...什么话都干。

在相当长的一段时间内，表姐在农贸市场卖盒饭，穷人的孩子 早当家，每到周末，都可看到懂事的乐乐在表姐的身边忙前忙后。乐乐乖巧、贴心、学习也很用功，高中毕业后考上了幼儿师范学院。乐乐在幼师时，表姐盒饭不卖了，来到北京的外甥家（大表姐的儿子）做保姆。据说外娚混得不错，在北京有好几套房子，开有自己的公司，给阿姨的报酬很好。

乐乐幼师毕业后，如愿以偿找到了某市幼教工作。表姐还在老家盖了新房。苦命的表姐终于熬出来了。前不久，妹妹碰到三表姐，三表姐精神焕发，一脸喜气。邀请妹妹什么时候能去参观她的新家。

表姐的家在山清水秀的小山村，屋旁有一大片自家的竹林。下次回国准备去探望一下三表姐。许多年没见她了。