由于先生刚到美国，上班的公司位于托伦斯，我们选的公寓也只好在这个城市，而且要选离上班公司最近的一个。当时还没有车，先生只有步行上班，好在走40分钟就可以到了。

当时的我们是“三没“-没亲人，没钱，没車。当然也没房，但是房是可以租的、不算在“没列”中。

刚从北加来到南加，又是自己离开GE变得没有工作，对于一个习惯上班的我，心里不免有种失落感。好在出了公寓，过马路就是图书馆，而且意外发现有中文报纸。我一眼就看到了好几家中歺馆招人。因为没有交通工具，找一家离公寓近的歺馆是我的首选。几径查找，相中了“四川峨嵋中歺馆”。

立刻打电话去歺馆, 对方问"你以前做过什么?"，"工程师." 我想讲我所做的低职位有利进歺馆工作，对方立即说"这儿没有你合适的工作!", 电话掛了。我不死心，想也许歺馆正忙，下午二点后再打电话。这次是歺馆经理接的电话，我从第一次电话中得到启示，知道怎样介绍自己，避开我以前做过什么，着重我的工作能力和环境适应性。经理同意隔天面试。

尽管是离住处最近的中歺馆，走路还是到不了，坐公交车可以，但换公交車需要等待。第一次路不熟，化了二小时才到中歺馆。
经理史帝夫，长得很斯文，一見面就说要考我的记忆力。歺馆有四十张桌子，记住桌子编号是带位的人首要任务。歺馆有两个厅，右厅大于左厅。A1-A8, B1-B8 S1-S9 共25张桌在右厅，X1-X4, Y1-Y6, O1-O5 , 15 张桌在左厅。问题是桌子与编号排序不连贯。不规则的摆放，无逻辑的编号，带位常搞错编号，前台就送错桌子也会让客人付错账。
史帝夫给我十分钟来记，然后点到桌子就要讲出桌子的编号，我是数学专业的自然顺利通过了。其实每张桌子放个编号，或重新便于记住的方式编排桌号就可避免错号错账的情况。但史帝夫不肯，象是这编号排列是祖传的不可更改。

史带夫将我带到小房间，说“你通过了，但每小时的酬薪为3.5美元，同意的话明天来上班。”， 比当时的最低工资少了百分之二十多。
我还是同意了，饥不择食。

餐馆每天早上十一点半开门，不巧我要坐的公交车要十一点零五分才能到餐馆，我问史帝夫，我是否可以每天晚五分钟到，中午少休息五分钟，回答是否定的。

四川峨眉，一个在当地还挺有名气的中餐馆，老板是两个台湾人合伙，一个管前台业务，一个管厨房。管前台的就是史蒂夫，在厨房的姓刘，大家叫他刘师傅。刘师傅的太太叫Jane，每晚8:00左右来公司餐馆收钱。显然她是管财务的。这几个餐馆老板都沒去过中国，更没到过四川、只听说峨眉山漂亮就起了这个作为餐馆的名字。菜单上辣的菜不多，刘师傅善长的是台湾客家菜，反正客家菜上加辣，那就成四川菜了。好在老美不知那么多，好吃就行了。

我从居住地到餐馆，坐公交车加走路，紧赶慢赶也要一个多小时。史帝夫不同意晚五分钟到，我必须提前一小时出门去赶早一班的公交车。早上8:30出门赶9:00前的公交车，到了以后在车站等35分钟，再换一个车，到站正好十点，走到餐馆是早上十点零五分。

提早到餐馆也不错，我可安静地读点书。餐馆厨房的人在九点半就到了，有时我也帮着厨房做点事。像是我要开餐馆似的，我了解了厨房运作过程，有几个冰箱，多少个炉头，大型洗碗机的操作，怎么抓码，是否洗菜，怎样处理猪、牛、鸡肉和魚……

与厨房的人混熟了，一天，老扳之一的刘师傅对我说，以后每天来这儿吃早餐吧，我们在厨房的员工都在这儿吃的，随即他端来一碗香喷喷牛肉面，这牛肉面下肚就太给力了。
我早晨出门早，常常也是来不及就不吃早餐的那种人，那将意味着要饿着撑到下午三点才能吃饭。现在每天早上十点半能吃上美味的牛肉面，那种滿足感，温暖感足够让我精神百倍地工作，它不仅让我感觉到自己好幸运，更让我有一种家的感觉。

（未完待续）