昨天接到人力资源部的邮件，说手下的一个印度人H-1签证延期可能不会按期完成，问我要不要申请加快，二星期保证到手，不过费用要一千美元。
我一看就来气了。印度人的签证今年10月到期，按移民局（USCIS）规定，可以提前六个月申请延期。我知道移民局很拖，所以叫他五月就申请了。快4个月了，还没有完成，移民局吃干饭的？提前6个月申请了，还要付加急费，是打秋风还是变相索贿？
人力资源部附上的移民局的信说，我们递交申请的是加州处理中心，由于加州中心积压案件太多，申请已转到内华达处理中心，该中心同样人手不够，如果我们要在签证到期前拿到，就要申请加急。我不由叹了口气。
如果说美国政府部门效率低下的话，移民局就是最差的部门。不管是申请工作签证还是申请移民，一个步骤有时要走一、二年。一个亲戚申请亲属移民，2006年提出申请，2009年批准申请。批准申请日期才算是排期，三年白白浪费在移民局办公室的尘埃里了。还有一个亲戚也是亲属移民，批准了，但是等移民局通知，等广州面试通知，等这等那，等到能来美国已经是一年半后的事了。他们都抱怨移民局出工不出力。我的回答是：谁叫你们死皮赖脸要到美国来呢？即然要来，就别抱怨美国。
可是，现在是美国公司，处理的是美国公司的员工，移民局也对我们来这一手？
一千美元说少不少，说多不多，照理随便哪里挤挤就行了。可是，部门的开支都是有预算的，而且是专款专用，这里多了不能移到那里，最多只能在财政年度未突击花完。一千美元只能请总裁去批了。印度人也拿到邮件，他怕影响身份，说钱他可以出。我一口否定了，移民局再要捞钱，也不能让个人倒霉。
后来同公司的移民律师通了电话，律师说，因为已经申请了延期，只要不出美国，签证到期也无妨，可以合法呆200多天。但如果要出美国，就必须在签证过期前办成。因此我有两个选择，一是签证到手前不派印度人出国，二是请总裁批钱。二个都不是难事和问题，就是咽不下移民局出工不出力的这口气。提前六月还要付加急费，世上那有这个理？
这么多年来，同移民局直接和间接打过不少交道，总感到移民局有一套潜规则。先是大量积压，等人们怨气也积压了，就说是人手不够。人手不够咋办呢，自然就是提高费用，多雇人手。每次提高了费用，最多快几个月，然后又慢了，又大量积压了，怨气有冲天了，又可以提高费用了。周而复始，没有尽头。
三年前印度人申请第一次H-1签证时只化了一个多月，当时刚提过价。现在又慢了，六个月都不够。
这么多年来，费用不知提高了多少次，人手不知增加了多少，案件仍然积压了那么多，移民局到底是出工出力呢还是仅仅在出工？
下午同人力资源部闲聊，得知现在申请H-1或延期，费用涨到八千美金了，而我们五月申请时，才“区区”三千美金，这个涨幅也太离谱了。
申请到批准，也就是审个材料、加个章、按个批、发个证的，需要这么多钱吗？八达岭的老虎吃人还吐骨呢。
多说国内斩客很历害，再历害也“high”不过移民局，那才是真正的天价签证呢。