冲突

他与女婿本来相安无事。起因是第二次赴美回来之后，与亲家老张通电话，无意中说出女婿当时的年薪。事后棘专门打电话，说女婿知道后很不高兴，张家不同于刘家，好像老张知道后会向儿子要钱什么的。他十分生气，一家人的收入还有什么密可保，便回答说，今后凡有关女婿的事一概不要告诉他，因为他从来是心直口快，不愿说假话。

美娅四岁生日那天，他和莉考虑到美娅的玩具太多，没有送礼物，改成请一家人吃晚饭。棘选在一家叫做“东皇朝”的自助餐厅，新开张不久，20%优惠。不但肉、菜、水果、点心、冰淇淋吃了个够，还喝人家三瓶青岛啤酒。算下账来，才38元多。出门后，他看了看小票，发现收银台把晚餐当成中餐了，便回去问。几个服务员不断称谢。有个说，您太好了，不然她（收银员）要赔的。正确的算法是50多元，他补了12元。此事引起女婿高度不满。先是说他去更正，可能导致出错的服务员被炒鱿鱼。他说了服务员的反应。其又说可能是那家餐厅的营销手段，“你愿意多出，人家自然乐得多收”。其神色仅仅没吐出“你傻冒”三个字。想起那年在波士顿88超市，女婿检查小票，发现多收了几毛钱，硬是等了半小时追回来。几次少付，都说“管它的”。他能对其不生芥蒂？

此先生是计算机硕士，网上浸淫日久，自然见多识广，以为地上全知，天上知一半。无论对谁均爱使用教训的口气。又爱提问题，以难倒对方为乐。话不投机半句多。他很少与其交流。一般是有问才答，其和女儿玩耍，他便走开。

临走前，“该来的终究要来”。二月初，网上热炒王立军闯美领馆一事。他起床后就打开电脑。女婿睡到九点多出房门问他事情怎么样。他说美国务院发言人和中国副外长都承认了。复述网上有评论说，若王要求政治避难，美领馆不可能主动拒绝。其用一贯高高在上，无所不知的口吻质问“你以为美国有义务保护中国人的人权？”他举了一些诸如超生申请庇护之类的例子，说美国以人权立国，连普通人都要保护，何况王立军那样的名人（后来的事实证明在这件事上美国有自身利益的考虑）。女婿找出许多歪例都被他反驳，得不着便宜，脸色愈来愈难看，话题愈扯愈远。他说，你强词夺理，不跟你辩了，本想息讼。但其不占上峰不罢嘴，继续喋喋不休，趾高气扬。他发了脾气，说早就闷在心里，你骂刘棘像骂自己的儿，这不是，那不是，欺侮我一家人？才将其镇住。莉在一旁劝他不要这样小气。事情算完了吧！

中午后，女婿对他说，气消了罢，我解释几句。他以为其认识了自己的不对，哪怕说句对不起，（即按其说法是性格爱争强好胜，亦是挑事者的不对）他也会检讨自己言语过激。听的解释却是在网上看的比你多，似乎真理就在其手上；同妻子的关系，你不必管。最后结论“我们各打五十大板吧！”他气得发抖，“我老几十岁的人了还要被你打五十大板？从此不愿再见到你”。回答是“好”。仿佛主动权牢牢控制在其手里，想怎么对付他们都成。从读的聖经中比较，其正是那种硬着颈项，桀傲不驯，不相信世间有真善美，连父母和亲兄弟也大加怀疑之人。这样的人，与之决裂绝不可惜。可惜的是如莉所说，棘命苦。

在棘未找到工作时，其对棘极尽贬低、挖苦、斥骂。当然，棘受压后反击也激烈。他们也批评过她对其所发的无名火。这两次飞过来，女婿态度好一些，彼此关系有所好转。特别是冲突后的两天，对棘不再傲慢无礼。也许是意识到欺侮人虽然可以得到快感，但遭到别人的鄙视，实际是双输。这就好。

棘念MBA，贷了4万美金的款。除交10%的学费8千多元外，主要是支付房租、幼儿园费用。日常生活开支用女婿提供的信用卡。他逐笔记账，每月一结。到回国之前，总共用了女婿2万零点。抵得承担了美娅一月八、九百元的学费和部分生活费。他对棘自力更生，不靠别人的做法给予肯定。