老乡

他们乘坐的飞机晚上十点半才到亚特兰大。棘一家亦是当天下午抵达，住在女婿原先念佐治亚州立大学的室友刘兴家中。刘夫妇都是成都人，既是四川老乡，对他们关怀备至。第二天即在韩国华侨开的“满天红”餐馆给他们接风。食谱中标明的川菜跟波士顿的“老四川”一样，只有夫妻肺片算是做出了川味，其余都乃改良型，甜丝丝。他们去时，餐桌几乎全坐满，大部分是老韩。有两个中年男子对坐，各要了一碗拉面。服务员给其端上来，用一把大剪刀分别在碗内把面条剪断，又给两人胸前各系一大张口水兜才开吃。只听唏哩呼噜，仿佛汤沫四溅。他第一次看到这样的吃像，确实开了眼界。

刘的夫人十分能干，每天炒一大桌菜，花样翻新。愈是这样，他愈是觉得给人家添麻烦，过意不去，天天催棘出去找房搬家。棘见人家房屋宽敞，女儿珠珠与美娅同岁，两个很玩得来，竟突发奇想，要留下来合住。他觉得，即使同样是给租金，长住别人家，拘拘束束不好。棘与女主人商量，果然被惋言推脱。她还不死心，请人家再考虑考虑。直到三天后未得回话，才签下一处离学校半小时车程的公寓。他们搬家时，老乡又送了客房中的席梦思、电视、录放机、书桌和床头柜，而且申明这些东东都是原先求学时从垃圾箱旁边拾来的。这些傢什均完好无损，丝毫没减少使用功能。厨房里的盘盘碗碗也让他们随便拿。确实为他们节省了一笔不菲的开支。

珠珠是个早产儿，据说生下时不足四磅，在衡温箱里放了几十天，看上去比美娅廋弱，但却精力旺盛。一大早起床就跑过来找爷爷奶奶。晚上也总是往他们的房间跑，要妈妈多次催促才回去睡觉。比美娅还亲他俩。他们搬出去后，有次刘兴夫妇打扫家里的卫生，使用清洁剂，怕影响娃娃，便把她送到公寓来。珠珠不但自理能力强，吃东西不挑嘴。他们带着孩子去河边散步。森林里不时有小溪横流或倒地的树木挡路，才走一小会美娅就要妈妈抱。珠珠却同他们一起走了个多小时，还常常跑在前面。只可惜两家的住处一个在城北，一个在西南，各忙各的生计，不能经常聚会。不久珠珠的妈妈被公司派到加拿大搞审计，举家北上，见面就更难了。