梅派京剧中有一出经典剧目叫《贵妃醉酒》，多年来常演不衰，至今仍让戏迷们沉醉不已。《红楼梦》中也有一幕醉酒闹剧，不过主角不是美人，而是一位叫焦大的老奴。乍一听来，焦大醉酒与贵妃醉酒风马牛不相及，不可同日而语。可是，你若略加观照就会发现，这两起事件的缘起和实质是一样的，都是在受到冷落后发泄心中的郁闷和不满。

《贵妃醉酒》的原始脚本，并没有现在这么雅，其中不乏轻佻谑浪的科诨表演。百花亭的筵席都摆好了，就等皇上驾到一块儿赏花饮酒，谁知等了老半天，万岁爷却在半路上驾转西宫，临幸梅妃去了。这让杨玉环又羞又恼，无奈只好引樽自饮。几杯下肚，醺然欲醉，不 免春心荡漾，以至放浪形骸，媚态浪语，频频向两位公公作出求欢状，俗得可以。

“没醉假装醉，躺在床上睡。叫奴去送枕，扯烂奴的衣！”

  焦大爷今儿口吐白沫，唱半段海盗冰轮。

杨玉环“耍酒疯”显然是因为失宠。那么，焦大“耍酒疯”又是为哪般呢？

在贾府当下人物中，焦大资格最老、功劳最大。按照宁国府内当家尤氏的说法，焦大“从小儿跟着太爷们出过三四回兵，从死人堆里把太爷背了出来，得了命；自己挨着饿，却偷了东西来给主子吃；两日没得水，得了半碗水，给主子喝，他自己喝马溺。”照此看来，焦大就不止是宁国公贾演的恩人和义仆，而且是大清国的勇士和功臣，即使不被树碑立传，也当供养起来。大约是吃了没有文化的亏，焦大的功劳不仅未能改变身价和命运，而且随着老主子的去世，渐渐被冷落下来，临到古稀之年，还要任人驱使。

那一天，宝玉随凤姐到宁府宴游，见到并结识了秦可卿的弟弟秦钟。晚饭后，原说是派两个小子送秦钟回家的，外头却派了焦大。惹得焦大火起，便趁着酒兴抱怨起来，调门越来越高，话也越说越难听。这让在场的主子们脸面下不来，于是就被捆绑起来，拖进马圈塞了 一嘴马粪。想当年，为救先主喝马尿；现如今，反被后人塞马粪。世道人心如此不古，付出与回报反差之大，令人不胜唏嘘。

酿成如此悲摧的结局，究竟应该怨谁呢？从事件发生的直接原因来看，首先要怪管家差遣不公，否则不会出这乱子。在场的两位女当家的说：“偏又派他作什么！放着这些小子们，那一个派不得？偏要惹他去！”尤氏还说：“我常说给管事的，不要派他差事，全当一个死的就完了。今儿又派了他！”像这样黑更半夜的派一个老奴送客，确实不该。

其次要怪焦大妄自尊大，目无王法。焦大固然有恩于贾氏，但毕竟时过境迁，那光环早已暗淡了。焦大喝醉了酒，就有点不知天高地厚，不知姓甚名谁了，倚老卖老的神态跃然纸上。说什么“焦大太爷跷跷脚，比你的头还高呢！二十年头里的焦大太爷眼里有谁？”焦大 也太把自己当回事了，他也不想想，在人屋檐下混饭吃的奴才一个，连半个主子都没混上，有什么资格好摆？怎可如此放肆地向主子叫板呢？若往深里说，那就不止是怨谁、怪谁的问题了。

“焦大骂街”这件事，在《红楼梦》中只是不起眼的一幕，但脂批却认为“真可惊心骇目”。这同事发现场的反应是一致的：众小厮见说出来的话有天没日的，唬得魂飞魄丧。可见焦大的话是何等地震撼，以至于凤姐不敢听，宝玉不该听。何以至此呢？因为焦大的说词 撕下了宁府的遮羞布，将主子们乱伦的丑闻公开化了，这对一个“钟鸣鼎食之家，诗书簪缨之族”来说，无疑是极不体面的。所以，焦大骂声一起，宁府的空气顿时紧张起来。

从《红楼梦》第七回的客观描述来看，焦大之骂应该是“醉后吐真言”。俗话说叫揭老底，流行语叫爆猛料。焦大发火时尽管情绪失控，并自负地说“我什么不知道？”但具体到人和事，还是有所保留的，并没有指名道姓。道破丑闻身份的是书中的交代：“焦大益发连贾珍都说出来”。作者有言在先，分明指证焦大所言非虚。

那么，事实如此就可以随便嚷嚷吗？中国的道德传统一向讲究“为尊者讳，为亲者讳，为贤者讳”。像宁府这种敏感的高层隐私，不要说下人，即便是族亲，也不敢随便议论。心知肚明可以，公开说破犯忌。焦大虽然粗鲁，也应略知一二，否则不会扬言要往祠堂里哭太 爷去，并说咱们“胳膊折了往袖子里藏”。只不过，焦大对“这些不长进的爷们”的行径实在看不下去，顺便数落数落而已。

事实上，贾府那点糗事，并非焦大一人知底，就连外头那个浪荡公子柳湘莲也有风闻。问题是焦大真的没有把自己当外人。他出言孟浪，着实刺痛了贾府中人的神经，但骨子里还是为贾府着想的。之所以牢骚满腹愤愤然，除去炫耀自己的功劳、发泄遭受冷遇的不满外， 还有对不肖子孙的抱怨和谴责。联系到贾府被查抄时焦大那副痛心疾首的样子，更能证明焦大以贾府为家的一片赤诚之心。

如此说来，焦大不仅是功臣，还是个忠臣。难怪鲁迅先生说，看《红楼梦》，觉得贾府上是言论颇不自由的地方。焦大的骂，并非要打倒贾府，倒是要贾府好。所以这焦大，实在是贾府的屈原，假使他能做文章，恐怕也会有一篇《离骚》之类。有学者考证认为，焦大之 骂，绝非仅在“伏可卿之死”，而更多的是借焦大之口，表达作者自己的愤怒，批评圣上之薄情，感怀家事之不幸。是也？非也？恐怕难有定论。