天文学上有个三体问题，刘慈欣以此创作出科幻小说《三体》。小说中的外星文明，处在有两个太阳的系统中，该星球的季节，日夜都无法预测，苦不堪言，因此他们努力探索外星系，想找到一个更好的星际系统。 

“三体问题”，作为轨道摄动和混沌现象在科学和科幻中很出名，在数学上至今仍然无解。在大自然中，“三”几乎具有一种神奇的力量，可以滋生混乱，变得比部分的总和更多。科学家称之为非线性。简而言之就是令牛顿也无比沮丧的发现：在“二”到“三”之间，可能会出现违背直觉的复杂性跃增。

意想不到的是，这种混乱的跃增还体现在地球的海洋与大气中，包括涡流和巨型漩涡、龙卷风和飓风。如果两个旋转体靠得很近，它们就会沿直线向前移动，或是相互绕圈。一旦有了三个，情况就会立刻变得更加复杂，它们可能互相碰撞。会变得非常混乱且不可预测。这是一种巨大的改变。

而且，这种混乱增长也出现在人类生活中，三人结构会导致社会复杂性飙升，在家庭里，两个孩子形成一种关系。但第三个孩子会导致手足之间形成七种关系：一对一关系有三种，一对二关系有三种，还有一种集体关系。混乱就会随之而来。一夫一妻也是一种相对稳定简单的关系，有两个老婆是男人的梦想，但一旦实现，就像林语堂说的那样，想一天不安生，就请客吃饭；想一个月不安生，就搬家；想一年不安生，就盖房子；想一辈子不安生，那就娶个小老婆！

尽管充斥着恐惧和危机，但冷战避免了核战的部分原因就在于，其稳定的对峙结构与天文学家在宇宙中观测到的双星稳定性和年轻家庭里两个孩子之间相对简单的动态关系类似。历史上多级世界出现过多次，如中国的战国，三国；一战，二战前的欧洲，那时的世界确实比冷战时代更动荡，这也就是那些多级世界都以发展到战争为结局的原因。但历史上的多级世界，还没出现过一个典型的三体系统，如战国， 是一超多强， 类似于太阳系中太阳对多个行星，太阳的引力使得行星之间的引力可以忽略不计；三国，是一强二弱，实际上还是一个二体问题；而一战，二战前是两个集团的对抗，也是二体问题。

而当下，中俄美的综合实力非常接近了。俄国的GDP不高，但拥有欧亚中心岛的地理位置，强大的核武和自主先进的军工企业，好战善战的人民，无尽的资源，是一个完全合格的太阳。在这三个太阳的控制下，整个地球可能像天文学上的三体问题一样，博弈变得非常困难，它们之间的关系变得更加复杂，它们可能互相突然碰撞，其相互运动会变得非常混乱且不可预测。

但问题是，中俄美三国的政治家，仍然停留在二极博弈或三国志博弈的认识水平上，这可能会使得情况变得极其危险。以最近在俄乌战争上的博弈为例。

在2022年前，俄国就提出了解决乌克兰问题的最后通牒，美国通过计算，认为经济制裁能让俄国止步。当战争发动后，美国显然低估了俄国经济的韧性和中国的实力，中国的介入帮助俄国摆脱了经济制裁的困境。美国于是又向中国发出了与俄国脱钩的最后通牒，但遇到了俄国表示当中国面临台湾问题会站在中国一边的结盟愿望，这是美国无法承受的，只能退让。 中国经济介入的能力，和俄中结盟的前景，都是美国没有计算到的，也是无法承受的。这就是三体问题带来的复杂性。

事态可能会急剧地发展。俄国在前线的进展很快，已经超出了美国能忍受的程度。美国除了要求中国干预外，也发出了允许乌克兰使用美制武器攻击俄罗斯纵深目标的指令，北约更发出出兵干预的威胁。中国事实上没有能力和意愿制约俄国的进展，而俄美的危险互动，可能很快越过核红线。

像天文学上的三体问题一样，地缘政治学上的三体问题也非常复杂而不可预测，可能在人类还没搞懂怎么解决这个问题之前，人类已经灭亡了！