十一

话说‘如无远忧，必有近虑’，外头摆平了，家里桂姐这桩公案还没解决呢。黄老板一如继往地迷恋露兰春，真是人家讲的；老房子着火，一发不可收拾，他嘴唇皮也磨薄了，啐沫讲掉也有一茶缸了，但老头子油盐不进：“别的事情依你，但是在这桩事体上，我打定主意，一定要娶露兰春进门。你有这点辰光精力来劝我，倒不如去说动说动桂姐。伊一向对侬言听计从。”

他愁眉苦脸道：“别的事情好说，这桩事体却难办得很。”

“为什么？男人娶几房姨太太，是天经地义的事，我又不是养不起。桂姐也一把年纪的人了，这点还看不开，你对她好言相劝，不要弄得大家不开心。”

无奈之下只得又去见桂姐，几天时间，桂姐好像一下子老了很多，不过神色还镇定，见到他就问：“是否老头子又叫你来做说客？”

他低了头道：“我也是被逼得没办法。”

桂姐冷笑一声：“你是否也跟他穿一只袜筒管？”

他急忙辩解：“天地良心，我是站在你这边的。”

桂姐道：“那你来找我干吗？你有话应该对他去讲。”

他苦了脸：“桂姐，你当我愿意接这只烫手山芋啊，我何尝不想看到你俩和和睦睦，这么多年也过来了。但现在出了事，你们两个各不理睬，越弄越僵。总要有个人来疏通疏通吧，我哪不知道这种事是两面不讨好的，勉为其难罢了。”

桂姐道：“凡事总要讲个道理，老头子真的要讨小，我也愿意玉成他。但是就是不能讨露兰春，为啥？你想想，当年进门时是抱在手上的小姑娘，一口一声‘黄家公公 黄家阿婆’，是当过房囡儿来养的，是看着一天天长大的，真叫黄毛丫头十八变。变来变去结果变成黄太太了，你叫我这口气怎么顺得过来？”

他只好点头：“我懂你的意思。但是能否双方各退一步？不要弄得剑拔弩张。”

桂姐原来是侧身对他坐的，听了这话，倏然转过身来，斩钉截铁地道：“没这个可能，你告诉老头子；他真的鬼迷心窍，固执行事，不管三十年夫妻情份，那也不要怪我做出绝情之事来。”

他吓了一跳：“桂姐，你千万不要做如此想······”

桂姐不容他说下去：“这个是没得商量的，如果他娶露兰春进门，那我就搬出去，跟他离婚。”

他听了这话，知道事情很难挽救了。旧时男人娶小，家里大老婆一哭二吵三上吊，但是过了这三关也就太平下来了，真可谓是黔驴三脚头，女人再凶，也要为今后的生计打算，所以男人只要撑得过去，最后还是胜利者。可是桂姐并非平常女子，也哭也吵也寻死，男人真的不回头，她还有最后的一着杀手锏——离婚。在当时以夫为纲的社会里，这可真要绝大的勇气。此言一出，说明桂姐已抱了破釜沉舟的决心了。

他沉默一阵，再抬起头来：“桂姐，事情最好不要弄到那一步。黄老板那儿我再去尽力，退一万步来讲，不管结果如何，你桂姐对我的照顾是今生今世不会忘记的。”

桂姐长叹一声，脸色多少有些缓和：“现在说这个又有什么用？人生难料，一切是缘，缘分一尽，几十年夫妇也可反目，何况外人？我算是看透了。”

他低了头道：“我只凭良心做事。”

良心到底还是抵不过美色，任凭他苦口婆心的劝说，黄老板只是横了心要娶露兰春，桂姐要离婚也不能改变他的痴心，要分家产也吓不倒他：“叫她条斧开出来好了。”他听了不作声，背转身去只会摇头，人，一旦迷了心窍，啥个薄情寡义的事情也会做出来的。佛经上讲‘色’，是鸡巴上面搁了把刀，命根子被切掉还不知道疼，实在是说得一点不错。

桂姐倒是冷静，黄老板既然离婚都不怕，说明两人的缘分真正尽了，所以她没有必要再为这个人伤心动情。至于离婚的瞻养费用，两人在三十年中挣下的，粗粗算起来就几百万，女方要个几十万百把万也不过分。桂姐一来是心灰意懒，二来是一贯要强的脾气，对他说：“叫那个死老头子拿五万块钱过来，我今后和他桥归桥，路归路。”

五万块只是黄老板身家的一个零头，当然不会还价。桂姐前脚搬出，同孚里黄家就热热闹闹地筹备婚庆大礼，凤冠珠服，大红香烛，花轿彩礼，锣鼓喧天，大宴宾客十天。真叫作‘只见新人笑，哪管旧鬼泣’。世道从来如此，切莫痴心妄想。

但是，自古美人爱少年，无论你黄老板财大势大，终究是个半截子入土的耄耋老者，头秃了，皮松了，腰背也弯了。更何论床上的活计一日不如一日，吃药打针也没用的，只能涎了脸叹叹‘心有余力不足’的苦经。五六十的老男人，要一个二八芳龄的女子终身爱慕，陪伴，奉侍，根本就是一件不自然之事。何况露兰春是从小被宠，顺风船撑惯了，心中独有自己。黄老板越是对她宠爱呵护，她越是锋芒毕露，持宠成骄。结了婚也不持家，还是去共舞台唱戏，天天要泡到半夜才着家。黄老板本想金丝雀已关进笼子里，也就松弛疲沓下来，没有日日夜夜跟进跟出，纰漏就此捅出来了。

唱好戏先要入戏，这是戏子的基本功。但是有时太入戏了，台上的戏文延伸到台下，就难以收场了。露兰春名气如日中天，人又风流漂亮，引来蜂痴蝶狂也是顺理成章的事情。君子好逑的不少，但摄于露兰春并非一般可以吃吃豆腐的戏子，而是上海滩大白相人黄老板的禁脔，很多人就只有贼心而没贼胆。但天下也有不怕死的情种，有个叫薛二的上海小开就是，家里开颜料公司，丰姿多金，人又生得风流倜傥，他对露兰春痴情迷恋，长期包厢，天天报到，当然还有鲜花攻势和甜言蜜语。正如西门庆勾搭潘金莲那样，君有情妾有意，天长日久就做成了好事。照理说这种事都要遮掩点才好，但露兰春心高气傲，薛二是色迷心窍，两人竟当人出双入对，眉目传情，时间一久，当然有好事者私下传播，只是碍了黄老板面子，才没在小报上编成花边新闻登出来。

早有人耳报给他，他听完只是闷声不响，不置一词。说到底，他并不看好黄老板露兰春这段姻缘，倒不是全然为了年龄悬殊，主要是露兰春那种唯我独尊，眼睛里没有他人的性格，不是过日子的腔调。但黄老板那头还热得烫手，他没必要去做这个恶人，果子熟了会自动从枝头落地。

张大帅就没有这么好的涵养了，事情传到他的耳朵里；‘娘特个X’，城隍爷面孔上拔胡子来了，我看伊在寻死了。一口一个‘娘特个X’，骂不绝口。照他的脾气，薛二不给人打断手脚，也至少卸掉只耳朵。只是禁不住他苦劝：“闹出动静来黄老板面上不好看。”张大帅表面上忍下了，但暗中还是憋了劲要给薛二一个教训。没多久薛二就被人绑票了，出事的那日，张大帅为了避嫌去了杭州，但人人心知肚明，肯定是他暗中指使，一来出气，二来，正好借机大大地敲一笔竹杠。

可想而知，被绑票的人苦头是不会少吃的，第一，眼睛要蒙起来，让你不分东南西北，不识白天黑夜，最主要的，不能见到绑匪，据说万一被看见了，绑匪就要把肉票的眼珠子挖出来。第二，用来藏肉票的地方都是荒僻角落，当然不会有七大盘八小碟，不能洗澡甚至不能上茅房，这对生活优裕的肉票说来是异常地难熬。第三，也是最担惊受怕的是，绑匪一直威胁你，说如果家属不付钱，就要卸零件，先割只耳朵，再斩手指头，到手指脚趾斩得差不多之后，家属还没送钱上门，那么只有撕票一途，这些绑匪像说戏文般地，绘声绘色地跟你描述种种惨酷的刑罚和杀人手法。那种心理压力可以使人崩毁。如果绑匪要对家属施加压力，还真会切下肉票的耳朵或者砍下两节手指给家属送去。所以，上海有钱人最怕的就是绑票，报警也大都没有用的，多是付钱赎票了事。

照张大帅的意思，家属就是付再多钱也要弄死薛二，出口恶气。他死死地拦住，倒不是要做滥好人，更多的是他看穿了人世的无常，一切都是一个‘缘’字，黄老板和露兰春缘分不到，生拗硬截到了最后必然是这么个结果。露兰春与薛二，善缘恶缘也由他们自己去承受，外人何必硬插一脚？

在他力促之下，家属付了赎金之后，薛二放了出来，但事情并未结束。露兰春也是个狠角色，你黄老板做得初一，我露兰春做得十五。横竖横，索性跟了薛二夜不归宿。黄老板在外面威风八面，在家里戴了绿帽子还出声不得。更为甚的是，露兰春趁黄老板出门之际，把黄老板交给她的地契，房契，庄票，债券，一齐卷了逃跑。黄老板真是面子夹里一齐输光。但是露兰春到底眼光不远，也不想一想；上海能有多大？到处是耳目，她只要在这一亩三分地上，绝对逃不出白相人的手眼。他手下人天天向他报告露兰春的行踪，这对野鸳鸯有啥举动都了如指掌，只等黄老板一句话，立时三刻就可以把人赃都追回来。

黄老板面色灰败，眼光无神，只是躺在烟榻上一筒接一筒地抽鸦片，半晌抬起头来，只是长叹一声：“女人心，海底针。一个女人变了心，九头牛也拉她不回来的。还是那句话；强拗的瓜不甜。算了，只要把我被卷走的东西送回来，我将不再追究。大家一拍两散罢了。”

既然黄老板不想缠究，他当然乐得做个和事佬，让人传话过去，叫露兰春谈判，解决问题。露兰春是上海名伶，仰慕者中不乏有精通法律者，托了一个上海有些声望的聂姓律师作代表，跟他派出去的人讨价还价。几轮谈判下来，达成的协议是露兰春退回黄老板的大部分财产。而黄老板则同意和露兰春离异，过去的一切不再追究。

至此为止，黄老板的一场春秋大梦终告醒转。

上海地界的第一白相人终于在将近耳顺之年，明白了一个教训；不是你的终究还会失去，无论你的财富，势力，权柄都不能挽回。世事诡谲，人心难测，激情之后必定是枯萎，当事人则弄得心力交瘁。经过这桩风波，黄老板萎靡了不少，一部分也是年纪的关系，他变得退缩，得过且过，热衷于早上皮包水，下午水包皮，晚上在家找人来赌点钱。外面的大小事务，则都推给他去经手，有时连事情处理结果怎么样都懒得过问，能不烦心就尽量不烦心。至此，上海滩上的白相人交接班，就在一个唱戏女人的风流韵事中水到渠成。