美国公民及移民服务局(路透社)

"就算我想回去，我也买不到机票。"美国在疫情下经济受创，企业裁员导致一班追求美国梦的中国人失业，工作签证即将到期，他们面临回国或是逾期居留的命运，有人为了争取时间，只好申请入读大学以学生签证合法留美。

33岁的陈唐（Tang Chen，音译）2014年由浙江来到美国，一直以"H1-B"工作签证在宾夕凡尼亚州一间旅行社任软件开发员。公司本来已为她展开申请绿卡的程序，好让她可以永远留在当地，她亦在美国追寻理想，甚至在当地置业，打算落地生根，但疫情之下她3月被裁员，旧公司也停止了她的绿卡申请。

如陈唐一样的"H1-B"签证持有人，如果在失业后60日内没有申报改变身份，例如变成游客或是学生，又或是无法找到新工作，他们就要离开美国，而如果他们在逾期居留180天后才离境，可能被禁止再次入境。

目前经济情况找工作困难，也难有新僱主愿意为她负担签证带来的额外文件及成本，陈唐失业以来连见工的机会也没有，她曾考虑回中国，但发现4月已没有任何直航机，"就算我想回去，我也买不到机票"，而她也担心转机时会感染武汉肺炎，她正申请报读大学，希望以学生身份留美。

"H1-B"签证是最常见的工作签证，美国政府过去5年批出约90万宗签证。这类签证涉及指定僱主，有效期为3年，可以延长多3年。去年批出"H1-B"的签证中，15%都是发给中国人。目前美国公民及移民服务局（USCIS）未有措施延长持有人的签证宽限期。

客户主要为中国专才的纽约移民律师曹应（Ying Cao）指："我未见过这么多签证持有人失业……情况比2008年（金融海啸）更差。"她建议宽限期快将结束的客户，先改变签证身份争取更多时间。尽管这些签证持有人可以申请失业救济，但曹应指大多数签证持有人为免影响日后留美的机会，很多时都不会选择申请失业救济。

有中国人已经考虑回国，但回国之路也非易事。在纽约化妆品公司见习但被裁的黄男（Walton Wang）表示，自己正处于毕业后宽限期，可以不用工作签证留美一年，但不可以失业逾90日，他估计如果疫情持续，自己将失业3个月，故3月中就开始找机票回国 ，但他说："我没有方法回国，而我不可以逗留太久，我没有地方可以去。"