念巧双手放在饭桌上，坐稳了。今儿得好好辩辩。气沉丹田。

季鹏看出有事，要逃。

“别动！”念巧雷霆万钧。

屁股离开椅子几厘米，郝季鹏只让它再度回落。

“郝总，请教一个问题。”念巧故作优雅，不慌不忙地，引蛇出洞。

“请说。”季鹏吸一口气。

“我们是怎么出来的？”念巧问。

又来了。季鹏暗叹，这问题谈过一千八百遍。他都快倒背入流了。

“考出来的。”季鹏只能顺着她说，心甘情愿着她的道儿。否则她讲八样也得把你拉回来。来回来去折磨。

“知道周莹在干吗么。”

周莹是念巧中学同学，在老家生活。突然提她做什么。季鹏纳罕。默不作声。念巧跟着道：“现在搁十三小门口炸臭干子土豆片儿呢！当年我家还不如她家呢。现在瞅瞅，差距！你就不想想，要不是我们经过了残酷的应试教育，抽尖尖拔苗苗地跳了出来，能有今天的日子么。住别墅，开好车，敢想么。”

季鹏心塞。念巧这堂课，他听着听着都能睡着。念巧家里是苦，导致了她从小就很有危机感。姊妹妹里头，就她上出来了。离开老家后，联系都很少。季鹏怪她绝情。念巧则说，有付出才有回报，他们对我没有付出，凭什么要求回报。

季鹏神游，念巧拍了他一下，“反正郝总我告诉你，咱们女儿，定型了，就那样了，儿子，还得往上，咱们艰苦奋斗的成果得保住呀，不能往下坠，得在这个水平面上，这是底线。”

季鹏耐着性子，“我理解，我支持，可饭总要一口一口吃。”

念巧道：“现在就是吃得太慢。”

季鹏忍不住，“不是……巧儿……掌握技能当然重要，儿子钢琴弹得好，球儿打得好，对吧，还有那什么英语说得溜，咱们骄傲……可这些事情放到整个一辈子去看，也就不是说那么那么重要……巧儿，咱们都这岁数了，还有什么看不透，咱跟那新手爸妈不一样……你看大嫂，她逼孩子学这学那了么，没听说要报名。”

念巧抢白，“豆豆多大？”

季鹏直眉瞪眼，“彬彬像豆豆那么大的时候，已经开始学了。”

念巧哼了一声，说：“大哥大嫂那是玩票儿，是业余爱好，人那不是亲生的！明白不。”

季鹏不答应，“亲生后生都是自己娃儿。”又补充，“你看彤彤，也没见把然然怎么着。”

“那是因为彤彤躺在咱们创造的红利上她就没有危机感！”念巧站起来，挥斥方遒，“她那脑子就想不到十年后二十年后三十年后！她短视！错过了孩子学习的关键期，后果极其严重！”

“那也得儿子有兴趣，他要发现自己的兴趣，以后要表达独创的想法，那是一个人一条命，咱们得尊重。”季鹏一鼓作气地。

“我懒得跟你说！”念巧一拍桌子，扬长而去。郝季鹏望着老婆扭曲的背影，他真的觉得现在跟她，完全没法儿沟通，她是他压抑生活的一部分，甚至是最重的一座大山。他想搬走，逃离，偏偏她有七十二变，又化成一片雾霾，让他无处可逃。

他只能当忍者。忍着吧！

冠峰约见面，季鹏有点意外。这么多年，大哥很少找他，单独见面，更屈指可数。不过，老大电话一来，季鹏就猜到了。有事，而且这事，一定是得背着嫂子办。

开车到画院。郝冠峰已经泡好茶。季鹏问大哥什么事。冠峰让他先喝茶。茶过三旬。冠峰一开口，季鹏心里就咯噔一下。他问他，“你跟小孙现在关系怎么样。”季鹏直觉大哥这话里大有玄机。他刚开始还问哪个小孙。后来才搞清楚，老大指的是孙志明。这不废话么。什么叫关系怎么样。他是老丈人，志明是女婿。还能怎么样。真逗。可既然老大问，郝季鹏态度还是很严肃，“摆平他没问题。”

冠峰没多说，领着季鹏进里屋，拿出几幅画来，都是山水花鸟，“这几幅，你去跟志明打打招呼，看有没有朋友感兴趣。”

“嫂子画的？”季鹏问。他有眼不识金镶玉。

“我的手笔。”冠峰捏了捏右眼上方的长寿眉。

季鹏瞬间明白了。大哥这是想跳过嫂子的“审查”，弄点私房钱。也难怪，这些年，郝冠峰三个字虽然有名头，但全部收入，包括经纪渠道，都捏在大嫂手里。大哥是艺术家，一门心思扑在艺术上，钱方面，不太上心。“急用么，从我那拿。”季鹏立刻表态。冠峰却说不急。

从画院出来，郝季鹏仔细咂么这事，才觉得大哥做事确实仔细。冠峰认识志明，本可以直接单线联系，可大哥偏偏要通过他，一来，是对他这个弟弟的尊重和信任，二来，避免直接联系跌了面子，三来，有郝季鹏在，保密工作肯定没问题。

事不宜迟，告别大哥，季鹏立刻驱车去找志明。见到面，把事情说了，孙志明当即表示没问题。季鹏格外交代两句，一，价格要合适，二，务必保密。“跟彤彤都不能说。”季鹏严肃。志明笑，“爸，懂！”

冷不丁叫爸，又是在办公室，郝季鹏胳膊上起鸡皮疙瘩。再一想，对呀，他就是爸，father in law，就得摆起当爸爸的威风。

郝季鹏身板后仰，问：“最近怎么样？”

志明嬉皮笑脸，“凑合。”

郝季鹏指着他说：“你小子现在会给彤彤吹枕头风，不想跟我联手，还让彤彤来做我工作。”

志明嘴撇得跟水舀子似的，“爸，真冤枉，都是彤彤的主意。”季鹏遽然有点伤心。女儿的主意？胳膊肘往外拐了？唉，嫁出去，等于被人拐走，心也变了。难怪念巧疼儿子。好歹，儿子永远是自己人。

“胡姐呢，”季鹏又问，“胡姐要动，你提前知不知道？”

志明继续委屈，“爸，胡姐主意大了，她能跟我说么。”

行李包摆在客厅地上，马如意立在一旁，罕眉耷眼地，桂圆握握如意的手，又扭头朝屋里去。齐进妈坐在床头，靠着，怀里抱着个圆形靠垫，丧着脸。

桂圆上前，“妈，不是说好了么，如意暂时两边顾着，有个过渡期。”

她婆婆道：“没有如意，我睡不着觉。”小嘴瘪着。

桂圆本想脱口而出说我陪您睡，话到嘴边，理智恢复，跟婆婆同床共枕，实在尴尬，没必要。于是改口，“妈，我们也能照顾您，要是嫌白天无聊，再请人。”

齐进妈立刻摆手，缩脖子，“千万别，请的那些个，不知根知底，怕人。”这不行那不行，桂圆一时不知如何应对。她是接到齐进电话回来救火的。齐进公司开会，得晚一点才能回。马如意要走，提了不是一两天，头个晚上还说得好好的，可人一拎起包，老太太又反悔。

换位思考，桂圆能理解婆婆的心情，马如意鞍前马后伺候这么长时间，习惯了，离不开。无论到哪儿，如意都相当于老太太的左右手，是她跟世界联系的一个通道。有如意挡一层，齐进妈觉得安全。而且，桂圆也发现，婆婆来看病这次，多亏如意。有如意在，齐进妈跟她的关系也和缓许多。

马如意就是个减速坡。能避免事故。如今人一走，桂圆也觉得将来跟婆婆的相处会是个大问题——她得直接照顾婆婆了。这些还都是后话，她有心理准备。天要下雨娘要嫁人，他们也没有理由不放如意走。人家说得很清楚很在理，是要出去赚钱的，为了自己，也为了娃儿。哪儿能老困在这儿。去做月嫂一个月恨不得上万，他们付得起么。

停了一会儿，桂圆只好换个角度劝，“妈，如意得挣钱啊。”

齐进妈眼一白，“咱缺她钱啦？”

桂圆小声，“两码事，人是去奔事业。”

齐进妈不理解，呦呵地，“当个月嫂保姆，多大事业。”

客厅里，马如意换了个站姿，听到婶儿这么说，她不痛快，更加坚定了要走的决心。

桂圆纠正，“我用词不当……不是事业……是事儿……她得出去做事……摸路子……毕竟还年轻……”正苦口婆心着，齐进进门，嚷嚷着，“如意，怎么就非要走呢，要多少钱我给你……”

桂圆连忙从里屋出来。瞧齐进这架势，她有点意外，不是都谈好了么，怎么又临阵倒戈，跟他妈一头了。胡缠。不讲理。娘俩一个德行！

齐进抬脸，朝桂圆挤了挤眼。

哦，明白了。一个唱红脸一个唱白脸呢。只是，他扮上了白脸，让她唱红脸？那婆婆以后不得恨死她。这坑不能跳。于是桂圆也跟着劝。

齐进妈走出来，大声，“如意，你真就不管婶儿啦？！”说话间要啼泪纵横。如意也乱了阵脚，一边说不是不管，一边上前安慰婶儿。齐进妈一把抱着马如意，吱哇乱哭。跟生离死别似的。好了，暂时走不了了。谈判结果，马如意决定再住三天。这是东家给她的最后期限。齐进妈重展欢颜，死刑犯延期，多活一天也是好的。

吃了晚饭，桂圆拉如意下去散步，留空间给齐进。他的妈，交给他做工作。桂圆觉着，归根到底，婆婆其实是不想跟他们一起住的。马如意在，好些，马如意走，见天这么三个人你看我我看你，矛盾估计得激化。

路灯下，如意和桂圆手拉手，可亲。

如意道：“姐，别担心，婶儿是刀子嘴，豆腐心。”桂圆心惊。如意是真聪明。她代桂圆的处境，她能看透。这个家什么格局，她门儿清。

桂圆发窘，用干笑掩饰，“没事儿。”如意道：“有啥困难给我电话。”桂圆苦笑，不言声。电话有用么，齐进妈是贾母，如意就是鸳鸯。如今鸳鸯远走，衣食住行没人伺候，她就是亲女儿也不成，何况还只是个儿媳妇。

如意又道：“不用想，人就这回事，走一步看一步。”桂圆瞬间觉着，马如意这水平应该去当哲学家。

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抢先阅读：《娃儿》072 只求一醉

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