这是我们全家旅游度假的第一天。驾车启程时还是清晨，驶入新奥尔城区时，已是下午时分。

下榻的W 宾馆，位于市中心，离著名的法国角（French Quarter）仅一街之遥。为了方便欣赏城市夜景，在入住时我特意要求了高楼层的房间。可是，等安顿下来才发现，我们的这两个房间高倒是够高，只是窗口都背对市区、面向密西西比河湾。想站在宾馆房间的窗口来观赏新奥尔良夜景，已然是不可能的啦。也罢，俯瞰河湾，闹中取静，且安于这另一番景致意境吧！

静静傍依着新奥尔良城区的密西西比河湾

安顿停当，不觉已是晚餐时分，腹中也早已饥肠辘辘。梅梅人勤手快，很快从互联网上发现了一家位于法国角中心的、具地方特色的， 好评如潮的餐厅。我们出门前, 到宾馆前台要了一张当地的旅游地图，然后“按图索骥”，直奔法国角而去。

太阳还挂在西天，空气又热又潮。出门没走出一个街区，我们每个人都大汗淋漓了。街上熙熙攘攘，人来车往。 越往法国角深处去，路上的行人也越来越多。

在法国角的街区中，且行且游且看，果然有其特色。

法国角的街面很窄，而且多是单行线，街心偶有机动车驶过。穿行于街面上的，有类似过去北京街头的老式助力三轮车，它（Pedicabs）在美国其它城市早已绝迹，在这里还挺流行 。见一辆 Pedicate 载着满脸好奇东张西望的乘客，迎面而过，很是有趣。瞅着最新鲜的是游弋于街心的一种超小型敞篷汽车。 其大小酷似儿子小时候玩过的玩具汽车，成人坐进去，童趣顿时满满。我有心看看传说中的法国角马车（Horse Carriages），可不知为什么，一辆也没出现。

满载游人的Pedicab穿街而过

游弋街心的超小型敞篷汽车 

街对面一栋红房子从招牌上看，是咖啡厅之类的商铺。两扇门前，一边一个站着两位浓妆艳抹、花枝招展的妖冶女人，正骚肢弄首且热情洋溢地招呼路人。此情此景似曾在电影电视里看到过。我不觉放慢脚步，侧头多看了她们几眼。走在我身边的老公打开照相机，赶前几步，试图拍下她们演绎的“广告营销”场景。发现有人拍照，她们极迅速地消失于门内，只留下两个黑幽幽的门洞。老公说：“懂得羞耻，看来还有救”。

法国角里的红房子

当接近我们意欲前往的这家餐厅附近时，首先看到的是一条长长的排队的人流。起始于这家餐厅门前，延续至相交的另一条街，再拐过街头，又拓展出去，哇！ 遥遥不见队尾。在美国多年，对于如此壮观的排队候餐“长龙”，已是久违多时了！生意兴隆到如此这般光景，看来孩子从网上挑选的这家餐厅，定是极好的 （此处用“甄嬛体”）。

在法国角一餐厅前排队等候用晚餐的“长龙”

好归好，不过要加入这条长龙，在酷暑下在嘈杂声中排队等候，我们有那份儿耐心和毅力吗？与孩子们交换了一下眼神，我们一家不约而同地改弦易辙，转入就近的另一家餐厅。不就一顿晚饭嘛，咱不挑剔！

落坐在临街的一张餐桌旁，注意到这里全是男服务生(waiters)。打听了一下，也没搞清楚其所以然。对于这里的菜式， 我和老公一窍不通，只能依照孩子们的建议，点了几个当地特色菜。儿子为大家点了一道开胃小菜“鳄鱼肉”。各种做法的鳄鱼肉，在新奥尔良菜式中司空见惯，而在其它城市的餐厅中是不常见的。

 用鳄鱼肉做的新奥尔良特色开胃菜

悠闲的品尝着别是一番风味的晚餐，再转头看看窗外那些仍在酷暑下和噪声中坚持不懈地、汗流满面地排队等餐的人们，我突然觉得我们随机闯入的这家名不见经传的餐厅里的氛围真温馨真舒适，眼前盘中的食品真美味真可口。

风味独到的晚餐

当我们走出餐厅时，天已经完全黑了。路两旁的商家店铺前华灯初上，街面上游人如织、摩肩接踵。空气中弥漫着法式美食佳肴的香味，充斥着各式音响百家争鸣的喧嚣。

 闻名遐迩的爵士乐摇篮

法国角是新奥尔良城中最老的一片地区， 也是这个城市的精华。13个街区长、7至9个街区宽，共78个街区，总面积占1.7 平方公里，其整体于1965年被列为国家历史保护区（National Historic Landmark）。因而，其传统特色被完整地保护和保持着。曾经是法国殖民地的历史让新奥尔良具有一种与众多千篇一律的美国城市不同的独特魅力。想起在某网看到有人抱怨法国角的街道和建筑的陈旧，称其还不如“中国国内30多年前的二三线城市”。 呵呵，高抬了！法国角实则更久更旧。从1718年始建，至今已近三个世纪了。这种陈旧，是一种文化、一片情怀、一段历史。

密西西比河畔的新奥尔良法国角

新奥尔良的不少建筑的临街一面，第二三层上建有凉台。 此时，凉台上站着不少手持酒杯的人们，或相互交谈，或独自饮赏。不时地，凉台上有人冲着街下高谈阔论，兴奋而热烈。在这等大庭广众下如此大喊大叫，一定是喝高了，我想。

在夜色笼罩下，法国角越来越热闹。路边的店铺灯火通明，街面上人头攒动。各式音乐声鼓点声， 伴着人群的喧嚣声，不绝于耳。

漫步街头，脚踏着轻快的爵士乐节奏，欣赏着闻所未闻见所未见的法国角街头“艺术”--

一位衣着非常休闲的汉子坐在街中央，面前倒扣着一只塑料桶，就是家里刷墙时用来装墙粉的那种普通塑料桶。他卖力地用手在桶底敲着鼓点儿，节奏明快，铿锵有力。来往的人群中有人看他满头满脸大汗淋漓， 还真往他面前的另一只正置着的桶中放钱。

  塑料桶“伦巴” 

在人群中夹杂着不少装扮显眼、风格奇特的街头艺人。一位年轻人不着上衣，把自己从头到脚涂上厚厚一层灰色荧光颜料，定于街头。乍一看，我还误以为是座金属雕塑。冷不防他变换一下姿态， 把我吓了一小跳。

 真人雕塑

 脱衣舞火辣男

… …

盘桓良久，始终感觉自己仅仅是游人、是旁观者， 与凉台上、商铺内、以及街面上狂欢的人群多少有点格格不入。况且天色已晚。于是，唤夫叫子，全家打道回宾馆吧。

身后，法国角仍在无眠的仲夏夜里浪漫着、热烈着，音乐的轰鸣声和人群的喧哗声渐远渐弱。... ...  

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2015年9月21日定稿