至道二年（辽统和十四年）即公元996年九月十一（戊寅），北宋右仆射宋琪去世。宋琪字叔宝，是幽州蓟县人。他少年时就好学，当晋高祖石敬瑭将燕地割让给契丹人时，契丹每年在那里举行贡举。宋琪因此于后晋天福六年（941）进士及第，被任命为辽寿安王侍读。幽州主帅赵延寿聘用宋琪为从事。当契丹內侵中原时，宋琪跟随赵延寿从幽州来到京师。赵延寿的儿子赵赞领河中节度使时，以及在后汉出镇晋昌军时，都署任宋琪为记室。后周广顺中年，赵赞离开河中时，宋琪补任观城令。周世宗征伐淮南时，赵赞自右龙武统军出任排阵使，再次聘用宋琪跟从他出征。金陵（即南唐）归降时，朝廷任命赵赞为庐州（合肥）节度使，赵赞因此奏请宋琪为观察判官。辖区内有冤狱，宋琪为喊冤的人辩白，救下了三个即将被处死的人，为此朝廷特加他为朝散大夫。赵赞在北宋出仕时，接连出任寿阳和延安二镇，任上都上表奏请宋琪担任从事。

北宋乾德四年（966），宋太祖召宋淇入朝官拜左补阙兼开封府推官。赵光义（即后来的宋太宗）任府尹时，最初对宋琪十分礼遇。宋琪与宰相赵普和枢密使李崇矩关系很好，经常出入他俩的门下。赵光义因此开始讨厌他，于是告诉宋太祖，结果将宋琪支出朝廷去担任龙州知州，很快又移到阆州。开宝九年（976），宋琪出任护国军节度判官。宋太宗即位后，又召他回到宫阙。程羽和贾琰都曾在赵光义的府邸任职，通过攀龙附凤而官至显要。他们尽力压抑宋琪，使他长久没能得到升调。太平兴国三年（978），宋太宗授他为太子洗马，并在召见时责问他。宋琪向他拜谢，请求悔过自新。宋太宗于是升迁他为太常丞，出掌大通监。太平兴国五年，宋太宗召他归来，打算加以擢用，但被当时的权臣卢多逊阻扰，只好让他带着都官郎中的头衔出任广州知州。临行前，宋太宗因为他毕竟是自己的藩邸旧僚，还是把他留下，主管三司勾院。太平兴国七年，他和三司使王仁赡在宫廷争辩事情时忤逆了宋太宗的旨意，因此被贬为兵部员外郎，不久又出任通判开封府事。北宋在开封府设置通判，就是从宋琪开始的。

太平兴国八年春正月，宋太宗提擢他为右谏议大夫兼同判三司。同年三月，他改任左谏议大夫兼参知政事。那年秋季，宋太宗打算让工部尚书李昉参预国政，但因宋琪资历更老，便升迁宋琪为刑部尚书。十月，宰相赵普罢相而出镇南阳，宋琪于是和李昉同拜平章事。他自员外郎在一年里连升四次，而官至尚书宰相。宋太宗跟他说：“时世的大治和大乱，关键在于赏赐应和功劳匹配，惩罚必与罪行等同；那样无不得到大治。如果只用赏罚作为粉饰喜怒的工具，那么无不导致大乱。你们一定必须谨慎这点。”太平九年九月，宋太宗临幸景龙门外观看水磑磨坊，趁机跟侍臣说：“这里的水来自高山源泉，清冷甘美。凡是京师附近河流的水味全都甘美，这莫非是由于朕的余恩所及？”宋琪等人回答说：“这的确是由于地脉暗通造成的，也就像人的善恶也会对周围的人染而成习那样。”同年冬季，南郊祭祀大礼完毕后，宋太宗加他为门下侍郎兼昭文馆大学士。

一日，宋太宗跟宋琪等人说：“从前帝王大多都高高在上，脸色严峻刚毅，身边都没有敢于直言的大臣。朕与你们倾诉衷肠，商榷时事，正是想要沟通上下之情，不至于堵塞了视听。你们只要沿着正道走下去，不用有所顾忌和避讳。”宋琪感谢道：“臣等并非大才，只是在相府待罪而已。陛下曲意和颜悦色地对待臣等，让臣等尽到愚忠。臣等岂敢不竭尽全力，好满足陛下的圣意？”刚好宋太宗下诏要拓广宫城，而宣徽使柴禹锡有座另外的宅第就在要拆迁的范围内；于是他上言说，愿意用那座宅第交易官邸。宋太宗览奏后很不高兴。柴禹锡暗中和宋琪交结，想通过他的关系得到被废黜的卢多逊旧宅。宋太宗因此更加看不起宋琪。先前，简州军事推官王澣入宫应对时，宋太宗对他的豪爽十分嘉许，于是当面授他为朝臣。次日，宋琪上奏，说王澣是经学（儒家经典）出身，一直担任诸道的幕府职务，按例将任命他为七寺丞。宋太宗说：“朕已许诺他了，可以给他个东宫官职。”但宋琪执意不肯，到底还是拟注了个大理丞的告身（任命状）进呈。宋太宗在上头批示：“可右赞善大夫。”宋琪勉强从命。宋太宗对他的意见更大了。

当初，宋太宗让宋琪娶马仁瑀的寡妻高继冲（前荆南王）的女儿，并给他丰厚的赏赐助兴。广南转运使王延范是高氏的亲属，广州知州徐休復密奏说他图谋不轨，还说他依附大臣。宋太宗趁宋琪和柴禹锡入宫应对时，问他们王延范是什么样的人。宋琪不知道其中奥妙，便极力称赞，说王延范精明忠干。柴禹锡也在一旁附和宋琪的话。宋太宗觉得宋琪和外臣交往，但又不想当面说穿，所以只是借口说宋琪平时喜欢诙谐，没有辅臣的大体，将他罢相，只守尚书本官。柴禹锡也改任左骁卫大将军。宋琪罢相前几日，有些奇异的鸟飞集在宋琪平时待漏（百官清晨准备上朝等待）的地方，赶都赶不走。这时他被罢相，人们便认为那是先兆。

端拱初年（988），宋太宗亲自到皇家籍田耕作后，宋琪作为旧相进位为吏部尚书。翌年，宋太宗打算出讨幽蓟，下诏让群臣各自进言，谈论边境大事。宋琪上疏说：

“陛下大举精甲，从事讨除，旌旗所指，燕城必降。然而路途所趋，不无险易。如果一定要取道雄、霸，直接进军，未免又会发生当年的阳城之围（指开运二年即公元945年契丹将后晋大军包围，并迫使他们全都投降）。这都是因为界河以北，地势平坦，有利于契丹的优势骑兵，而对王师非常不便。况且行军不能离开辎重，加上贼兵前来，我们也无法知道他们的虚实。臣还是希望大军调头，往西改走山路，让大军在易州会合，然后顺着孤山之北，漆水以西，沿山而行，带着辎重前进；然后涉过涿水，越过大房岭，直抵桑乾河；接着兵出安祖寨，东面就能俯瞰燕城，离幽州不过一舍三十里地。这就是当年周德威（后唐名将）收复燕地的路线。

“易水距离此处二百多里，沿途全是沿山，乡村接连，溪涧相接；砍柴取水，我们占了上风。再往东就是布满森林的山麓和丘陵，并非战马可以随意驰骋的地方。在内排列枪弩的步兵阵容，那正是王师抵御敌兵的办法；再在山上竖起白旗眺望；一旦敌骑前来，二十里外都能看得一清二楚。

“安祖寨西北有座卢师神祠，在桑乾河出山的河口；从那里往东四十多里就到了幽州。赵德钧镇守那里时，想遏制西边过来的军队，曾利用这河水形成堑壕。況且河岸一半都有悬崖，很难渡河上岸。在岸边平坦的地方修筑城池护卫，再派偏师驻守，这等于断了他们的右臂。如果担心他们跨过溪水入寇，我们可以分出雄勇兵士三五千人，到青白军附近的山中防御。这地方在新州和妫川（今北京延庆县）之间，往南可通易州大路，桑乾河从那里流经燕城北面，绕着西壁而转。大军一旦抵达城下，就能在燕丹陵东北处修建堤坝，将河水灌入高梁河，高梁河面狹窄，桑乾河水必定会在那里溢出。我们可以在驻跸寺东面将河水引入郊亭淀，三五天内河水就会弥漫一百多里，将幽州隔绝在洪水南面。王师那时就可以在幽州北面修建浮桥，打通北路。贼骑（即辽国骑兵）如果前来救援，已被洪水隔绝了。幽州城将成为一座孤垒，十天半月必定就能攻克。幽州下属自山后（今河北太行山北端和军都山以北地区）的八军，一旦得知蓟门（即幽州）失守，必定全都归降，这是势所必然。

“然后朝廷可以派重臣前往镇守，给予百姓恩泽加以怀柔。奚、霫（东接靺鞨，西至突厥，南邻契丹，北接乌洛侯的部落）等部落，在刘仁恭和他儿子刘守光（五代时燕帅）那时，脸上刻字成为刘氏的义子，服从燕军的指挥。他们的人马和疆土比契丹人差，自从被契丹胁迫而从属他们以來，这些部落经常对辽人切齿痛恨。渤海国的兵马和土地，强过奚族人；虽然他们也勉强事奉契丹，但都心怀杀主破国的仇恨。从蓟门直到山后的云、朔等州，那一带的沙陀和吐谷浑都是割地赔款的附属国，并非朝廷的叛党。这些蕃汉各部的兵众，如果将來王师出讨，即使是临阵擒获的俘虏，朝廷也应当宽贷他们的死罪，好生安置和存抚，使他们感恩戴德，把一切都归罪于契丹。如此一来，则蕃部的人心，都想报复冤仇。而契丹小丑，很快就会被殄灭。那时奚、霫、渤海等国，陛下可以各选众望所归的亲属和嫡长，封冊为王，同时分别赐给兵器和旗鼓，以及车服和戈甲，优厚地加以遣返。他们必定竭尽赤心，永服皇化。

“待到收复幽州之后，陛下可以宣布守臣，赐给燕地境内以及山后的云、朔诸州，衣粮和料钱，再另给禁军的名额，让他们招募三五万人，教会他们骑马射箭，分别隶属本州。这些人从小生长在边塞，熟悉也经常训练戎事，有机会作战时，将以一当十；加上得到奚、霫、渤海作为外臣，那时就能守住四夷了。

“然而自从耶律阿保机（即辽太祖）时直到近日，河朔一带的民户被掠走了极多，都在幽蓟一带。平卢靠近柳城（今辽宁朝阳；平卢在安史之乱转到淄青前在辽西），辽海一带的民户有数十万，耕地多达千余里。一旦殄灭了异类，他们就全是陛下的王民。更改他们的衣冠，感化他们的声教；愿意回归的让他们恢复旧籍，心怀顺从的趁机加以安抚。陛下接着重新划分地界，将收复的领土列为州县。如此一来，那么前代所建的松漠和饶落等郡，都不能和如今拓广疆域的盛况相比。”

宋琪本是燕人，所以很熟悉蕃部兵马和山川地势。不久他又上奏说：“国家准备平定燕薊，臣斗胆进陈十个策略：一、契丹种族，二、料贼众寡，三、贼來布置，四、备边，五、命将，六、排阵讨伐，七、和蕃，八、馈运，九、收幽州，十、灭契丹。

“契丹是蕃人部落的一个种族，世代居住在辽地的山泽之中，南面跟潢水接邻，西面跟邢山交界，疆土千里，幅员辽阔。他们的君主自耶律阿保机开始就十分强盛，但他在进攻渤海国时，死在辽阳。他妻子述律氏生了三个男孩：包括长子东丹和次子德光。耶律德光南侵中原，在回国路上死在杀胡林。阿保机的小儿子叫自在太子。东丹的儿子永康后来取代德光成为君主，密谋出兵南侵，后来在火神淀被杀。德光的儿子述律代他而立，号称‘睡王’。翌年，他被永康的儿子明记篡位。明记死后，幼主代立。明记妻子萧氏，是蕃将萧守兴的女儿。如今的幼主（即辽圣宗）就是萧氏所生。

“后晋末年，契丹主耶律德光头下的兵马称作大帐，有皮室兵约三万人，全都是精甲，成为他的爪牙。国母述律氏头下的兵马称作属珊，有部众二万，都是阿保机的牙将，当时多半已经年老。南侵时，述律氏酌量借给德光三五千骑兵，自己经常将其余部众留作部族的根本。他们的各大首领有太子、伟王、永康、南北王、于越、麻荅、五押等人。于越是国舅的称谓。这些人手下多的有千余骑，其次的也有数百骑，都是私人的精甲。

“另外的部族则有奚、霫，也有一万多强悍士兵，但骑兵较少，步卒较多。奚王名叫阿保得；当年耶律德光侵犯宫阙时，曾派他护送刘晞和崔廷勋进驻河、洛一带。又有渤海首领大舍利高模翰；他的手下有步骑万余人，全都光头左衽（衣襟左撇，是夷人的穿衣特征），仿效契丹人的服饰。此外还有靠近边界的尉厥里、室韦、女真、党项，也被契丹胁迫后从属，但每部不过千余骑而已。另外还有吐谷浑和沙陀两部落，自幽州管辖区内直至雁门以北的十来州军，蕃汉兵马总共有万余人。这些地方就是当年石晋割让给契丹作为贿赂的地盘。蕃汉各族的人数多少，由此可见。

“每次蕃部南侵时，他们的部众都不下十万。契丹进入境内时，他们的步骑和车辆帐篷都不走正路，东西横排而行。大帐前头及东西面，各派大首领三人，各自率领一万骑兵。他们还派兵遊奕，百十里外也交相侦查巡逻，称作栏子马。契丹主吹角为号，部众听到号角声马上集合，环绕着契丹主的穹庐，由近及远。他们折下木梢当弓子铺，也从不设置枪营堑柵之类的防备。每次行军时，一听到三声鼓鸣，不分昼夜，将士就得马上起身行军。没遇到大敌时，他们不乘战马；只是靠近我军时，才争着上马，所以战马都很有余力。而且他们的用兵战术是，敌军成列时，他们不肯开战；只等到敌军后退才趁机冲杀。他们还经常埋伏兵马，断绝粮道；趁夜举着火把，骑马拉柴，造成风尘滚滚的样子。契丹军还都自带干粮，不用辎重；也不以败退为耻，溃散后很快又会集聚一道；天气越是寒冷，他们的战斗力越强。这些都是他们的长项。中原所长的，是秋夏的雨季；这是我军的天时；山林和河津则是我们的地利。枪槊剑弩，我们的兵器胜过他们；财丰士众，我们的人力也强过他们。再加上天时地利，一比较双方的胜负就显而易见。

“王师备边破敌的计策是，每年秋冬时，河朔各个州军在边境的柵寨，只管专心防守，千万不要侵渔敌境，让他们找不到入侵的借口。有时他们兵强马壮，长驱入寇，契丹主亲自带兵，其他部落也纷至沓来。那时寒云蔽日，朔雪迷空，鞍马相持，对我们十分不利。所以必须坐在甲胄上坚守城池，以逸待劳；让骑兵全都驻守在天雄军、贝州、磁州、相州以南。如果骑兵分散在边城，那么缓急之间就难于会合。靠近边境的州府，只需使用步兵，多驻扎些弓弩手，大的万把人，小的上千人，坚壁固守，千万不要让他们出战。对方驱使全国的兵力，而我们只有一郡的兵众；即使我们务必勇猛，对方十分懦弱，也还得考虑众寡不敌的因素。国家可另派大将，总领前军，用以遏制他们的侵略；只要在天雄军、邢、洺、贝州以南，设置掎角之势作为防备就行了。等待春季来临时，他们就会黔驴技穷；而新草未生，旧根已朽，蕃马饿着肚皮，辽寇也已疲惫，他们无不人人思归。那时王师再进兵逼迫驱逐，契丹必然自己奔北。

“前军行阵的办法是，马步精卒不必超过十万；自招讨使以下，另外任命三五名藩臣出任都监、副帅、排阵使、先锋等职位，遇到大事时分派出去，关键在让他们各有实权。追戎的阵势，必须布列前后。前阵安排五千骑兵，阵身（即中军）有一万人，由四十个指挥组成；左右梢（翼）各设十指挥，由二十名将领统辖。每指挥形成一队，自军主、都虞候、指挥使、直至押当，每队使用马突或刃子枪一百多柄，加上弓箭和刀剑及骨朵（类似长棍那样的兵器）。阵身的将士则卸下马镫排成阵容，等到与敌戎相搏时，不问强弱，拼出十分气力；抢槊交接，驰骋往來，后阵接着跟进。对方如果趁机深入，我军阵身之后，还有五千骑兵和步兵，分为十头，用撞竿和蹬弩（用脚踩的箭弩）齐头并进，作为阵身回骑的后盾。阵梢则不能轻易行动，主要是防止敌骑横冲直闯。这一阵势全由都监主持，进退和赏罚，也全由他裁决。后阵有八万马步大军，由招讨使统领，和前阵不能超过三五里；展开左右梢，充实中心，布列常山的阵势，由左右排阵使分别押阵。即使前阵击破贼寇兵马，也禁止后阵马上驰骋，轻率冒进。这是因为军队注重纪律。

“《尚书-牧誓》说：‘四伐五伐，乃止齐焉。’这是警戒人们要十分慎重。所以开运中年晋军用掎角之势，未曾失败过。三四年间，虽然耶律德光成为戎狄首领，狡计多端，却也无法战胜晋军。这都是因为晋军拼力抵御的缘故。后来因任人不当，被张彦泽所误，才导致失败。如果将来取胜和驱攘夷狄之后，陛下还应尽到圣人好生之德，设置息兵之谋。即使依然心怀降服敌人的壮志，也应当以和戎（和戎狄媾和）为便。魏绛（春秋时晋国大臣）曾陈述和戎的五大利益，奉春君（汉初大臣娄敬）劝汉高祖和匈奴和亲也是良策。历观史籍的记载，先前的帝王都一样。易经说高宗出讨鬼方（即殷商的武丁出讨西北异族鬼方），诗经则赞美周宣王征伐玁狁。所以知道戎狄侵略中原，由来已久。然而兵为凶器，圣人不得已而用之。如果陛下能认真挑选使臣，让他们不辱君命，和外族通盟继好，弭兵息民，那也是很好的策略。

“臣每次见到本朝出兵，还没到集合的场所，就已在两河诸郡征调民工运粮，导致全国各地为此骚扰，费用超出十倍。臣生长并曾居住在边境，很熟悉那里的事。何況幽州作为国家的北门，是威逼蕃人的重镇。那里养兵数万，御敌自然是常有的事。每逢调发军队，只要做好粮草的准备。入蕃十来天，可以自带军粮，每人发给一斗多炒麦，装在袋子里随身自带。每匹战马也发给二斗稻谷，装在口袋里；饲料每天以两升为限。十天半月之间，人马就都不会挨饿。再派牙官的子弟，尽力去撑船运粮；那么一个月的粮草，不用麻烦民众的馈运也都够了。等到大军集结后，再决定取舍，那时考虑转运的事也为时不晚。臣去年献有平燕的策略，进入燕地的路线都详细陈述在前奏之中，还希望陛下加以省阅。”疏奏上呈后，宋太宗采用了不少。

淳化二年（991），宋太宗下诏让百官轮番入宫应对。宋琪首先应诏，提出修建明堂和辟雍（明堂是帝王颁布政令和接受朝觐以及祭祀天地诸神和祖先的宫殿；辟雍即明堂外面环绕的圆形水池）的建议。淳化五年，李继迁入寇灵武，宋太宗任命侍卫马步军都指挥使李继隆为河西兵马都部署，带兵出讨。同时，西川贼帅李顺进攻和劫掠州县，宋太宗也任命昭宣使王继恩为剑南西川招安使。宋琪又上书谈论边事，说：

“臣以前担任过延州节度判官，历时五年；虽然未曾亲自造访夷狄部落，然而也常给蕃人部落将领下令，以及决断公事，没有一年不月月忙碌。所以蕃人部落的事，臣耳闻目睹，非常熟悉。大约说来，党项和吐蕃的风俗类似，他们的部族分为生户和熟户。接连汉人边界和进入州城居住的称作熟户，居住在深山僻远并偶尔前来入寇的则称作生户。他们之间大多都有世仇，不相来往。然而遇到和汉人作战时，他们则同恶相济，互传箭信，紧紧勾结在一起。但他们虽然各有鞍马兵甲，却没有魁首能够统一指挥，全都散在山川，因此平常不会成为祸患。党项人的地界，东自河西的银、夏，西至灵、盐，南距鄜、延，北连丰、会。然而那里土地贫瘠，大多都是荒原，也是西汉呼韩邪单于居住在黄河之南的地方，幅员千里。从银、夏直至青、白两座盐池，则全是沙漠，俗称平夏。拓拔都是蕃人的姓氏。自鄜、延二州以北，大多是土山和柏树林，称作南山。野利则是羌族的称号。从延州进入平夏有三条道路：其一：往东北自丰林县的苇子驿直至延川县的接绥州，即可进入夏州境界；其二：往正北从金明县进入蕃界，离卢关四五百里，就能进入平夏州的南界；其三：往西经过万安镇及永安城，出了洪门，离宥州四五百里，就是夏州西境。我军如果进入夏州境内，就应当先招抚和边界接邻的熟户，让他们当向导。其中身强力壮和有马的，可以让他们在官军前面三五十里作为前驱先行。这三条道路都是土山和柏树林，其间溪谷相接，小径狭隘，部队不能成列。我们可以让步卒多带些弓弩和长枪锯子之类，跟着熟户向导，再派三二千人登山侦查巡逻。一旦见到路途平坦，地方宁静，就可以传达号令，让骑兵上路。一路上我们严加防备，保证没有危险。

“长兴四年（933），夏州的李仁福死后，他儿子李彝超自称留后。当时唐明宗下诏，让延州的安从进和李彝超对换镇所，但李彝超占据夏州，拒不奉诏。朝廷命令邠州的药彦稠总领五万大军护送安从进赴任。当时官军驻兵城下，商议准备攻取。然而因为军储跟不上，很快明宗就下令班师。然而在撤退时，主帅不能严整部伍，以致士兵丢戈弃甲，结果让边民获利。

“臣又听说党项人称作小蕃，并非我们的劲敌。如果官军能出山布阵，只需一战就能荡除他们。深入敌境则导致粮运的艰难，穷追贼寇则很难找到他们的幽隐巢穴。所以不如在边境州镇，分别驻扎重兵；等到他们进入境界侵渔百姓时，再随时掩杀。这不但可以鼓励士气，也足以安边。凡是乌合之众，势必不能长久。所以他们利在速战，好显示他们的兵锋。所以我们不如保守持重，固守边疆，挫败他们的锋芒。对方没有城池可守，部众又缺乏粮食，威令和奖赏也行不通，部族就很容易分散。然后我们即可密令细作去侦探他们保聚之处，预先在麟、府、鄜、延、宁、庆、灵、武等州定期举兵会合，四面齐进，断绝他们逃亡的道路，合势进击，那时就可以将他们剪除殆尽。同时预先告谕诸军，许诺他们将俘虏的人口和牲畜占为己有。将士得到如此利诱，必然勇气倍增。

“灵武路自通远军进入青冈峽共有五百里路，那里的居民都是蕃部的熟户。以前来往的使者和经过的商旅，都在部落民众家里停宿，他们也没要多少报酬。人们把这些小钱称作‘打当’，就像在汉人地界旅馆的食宿费用一般。现在大军或许要进入他们的境内，那么就可以采用跟夏州路一样的办法，让那些熟户当向导和踏白（即开路）。况且灵州是我们的领土，那里都有粮草储备。所以沿途的五七程路，不用麻烦民众后勤馈运。只要让各都的兵马，带上干粮轻装上路，便足够使用。谚语所谓‘磨镰杀马’，指的就是使用一阵子的力气。十天半月之内，军队不会缺乏粮饷。

“又有，臣曾在西川任职多年，经历了那里的江河山岭，很了解当地的地形要害。利州是最关键的咽喉之地：往西过了桔柏江，离剑门只有一百里；往东南前去阆州，水陆也只有二百多里；西北方可通白水和清川，是龙州入川的大路。邓艾就在这里攻破蜀军，至今当年的庙宇还在。此外三泉和西县，以及兴、凤等州，都是要冲。还请陛下挑选有武略的重臣前往镇守。”奏疏呈上后，宋太宗让人秘密抄写他的奏折，让李继隆出征时参考他的建议。

至道元年（995）春，宋太宗在含光殿举行盛大宴会时，问宋琪的年龄多大。他答道：“七十有九了。”宋太宗因此慰抚了他许久。这年即至道二年春，他拜宋琪为右仆射，特意下令每月給他实奉一百贯钱，又因为他年老，下诏允许他每五日上朝一次。这年九月宋琪生病，让儿子宋贻序执笔，由自己口授，作了篇《多幸老民叙》，大抵意思是：洪范五福（出自《尚书·洪范》；五福是：一曰寿、二曰富、三曰康宁、四曰修好德、五曰考终命），人所难全；而自己兼而有之，确实是天幸。他又口授了一份数百字的遗表后就去世了。宋太宗追赠他为司空，谥号惠安，并起复（终止服丧）宋贻序为右赞善大夫，宋贻庥为大理评事，宋贻广为童子出身。宋贻序上表请求服完丧期，宋太宗答应了。天禧初年（约1017），宋真宗录用宋琪孙子宋宗谅为试秘书郎。

宋琪历来很有文学修养，也颇为诙谐敏捷。在使府前后三十年，他很了解人情的真伪，尤其精通吏事。在相位的时日，下属执事有所请求时，他经常当面折损他们，所以取怨于人。

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