太平兴国五年（辽乾亨二年）即公元980年三月十五，前南汉主刘鋹在东京大梁（开封）去世。

三月十九（癸巳），代州上言，说宣徽南院使潘美在雁门关打败辽军，杀了他们的驸马侍中萧咄李（续通鉴作萧多啰），俘获都指挥使李重诲（根据续通鉴，这场胜仗是代州知州兼三交驻泊兵马部署杨业指挥的）。

闰三月初三（丙午），宋太宗临幸水磑磨坊，趁机在那里观魚。

闰三月十一（甲寅），宋太宗赵炅（即赵光义）覆试暂时掌管贡举的程羽等人所奏合格进士，得到铜山人苏易简等一百十九人。闰三月十四（丁巳），宋太宗又亲自覆试诸科举人，得到其他诸科五百三十三人。朝廷将进士和诸科分为甲第乙第，然后设宴招待他们；这时才开始有了直史馆陪坐的制度。宋太祖授进士第一等为将作监丞或通判藩郡；授次等为大理评事或诸县县令和录事；授其他诸科初等职事及判、司、簿、尉事等职务。刘昌言、颜明远、张观、乐史等四人，都以现任官的身份参加进士考试，但宋太宗珍惜科第，没赐给他们进士，只是特授他们为附近藩镇的掌书记。

闰三月二十七（庚午），宋太宗临幸讲武池观看水军演习楼船作战。次日，甘、沙二州的回鶻人派使者前来敬献骆驼和名马。

也在这天，归义军（甘肃敦煌）节度使曹元忠去世，他儿子曹延禄自称留后，并派使者前来入贡。夏四月初四（丁丑），宋太宗下诏追赠曹元忠为敦煌郡王，正式授任曹延禄为归义节度使。

同时，宋太宗派供奉官卢袭出使交州。当时交州刺史丁琏及其父亲部下的大将都死了，丁琏弟弟丁璿年幼，嗣位后自称节度行军司马，代领军府事务。大将黎桓专擅大权，劫持并迁移丁璿到另外的宅第，禁锢了他整个家族，然后代领丁氏的部众。

四月初十（癸未），宋太宗亲自覆试应百篇的举人赵昌国，赐他及第。

襄阳县平民张巨源五世同居，内无异姓。四月十五（戊子），宋太宗下诏旌表他的门闾。张巨源曾学习刑名书籍，朝廷特赐他明法及第。

同时，辽景宗耶律贤到燕子城避暑。

当初，北汉主刘继元投降时，宋太宗派殿前都虞候兼武泰节度使崔翰先去慰抚晓谕，并禁止士兵携带得到的东西出城。当时秦王赵廷美带着几十名骑将违禁出城，但被崔翰呵斥后给止住了。赵廷美怀恨在心，便在宋太宗面前大讲崔翰的坏话。四月十九（壬辰），宋太宗罢免崔翰的内职，改任他为感德节度使。

同时，朝廷下令建坝拦住汾河晋祠水，然后开闸灌进太原，以此摧毁原来的城墙。

这月，寿州出现大风和冰雹，冠氏县也下大冰雹。也在这月，朝廷首次将礼贤宅赐给前吴越王钱俶，钱俶也进献白金三百斤作为答谢。同时朝廷命令有司部门制定品官的赎罚制度。

五月初一（癸卯），东京下暴雨。五月十五（丁卯），朝廷开始修建端拱楼。五月十九（辛酉），宋太宗命令宰相去祈祷天晴。

这月，辽地出现巨大雷电，烧了很多乾陵的松树。

六月初十（壬午），高丽国王派使者前来进贡。

六月十七（己亥），宋太宗任命江州白鹿洞主明起为蔡州褒信县主簿。白鹿洞在庐山朝阳的南面，那里经常聚集数百名学生门徒。江南后主李煜当时曾划出几十亩良田，用每年上交的租廪供给白鹿洞；他还选拔太学中精通经史的人，带着其他官衔兼领洞事，天天和诸生讲诵经史。到这时，明起建议将白鹿洞的田产归还官府，所以宋太宗任命他为官。白鹿洞从此也逐渐荒废。

同时，辽国宋王耶律喜衮再次谋反，辽景宗因此将他囚禁在祖州。

这月，颖州发大水，徐州也上言说，沟里的水溢入城里。

太常博士侯仁宝是后周时太子太师侯益的儿子（《宋史》说他因门荫升迁太子中允）。他居住在洛阳，有巨大的府第和良田，优游自适，不想承担吏事。他妻子是前宰相赵普的妹妹。赵普任宰相时，侯仁宝得以分司西京。后来成为宰相的卢多逊与赵普有嫌隙。当赵普罢相后，卢多逊趁机建议让侯仁宝出任邕州知州。州的右江长了很多毒药树，宣化县人经常到那里采摘贩卖。侯仁宝将此事奏闻，朝廷下诏让他将毒药树全都砍掉。侯仁宝在邕州九年，始终没得到替代。侯仁宝担心自己会死在岭南，便上疏说：“交州主帅被害，国家混乱，现在是攻取他们的时候。臣希望乘坐驿传（即邮驿马车）前往宫阙，当面奏陈。”宋太宗非常高兴，当即派人飞驰驿传去召他。卢多逊上言说：“如果先召侯仁宝入朝，南伐的计谋必会泄露；那时蛮夷便会严加防备，交州就不易攻取。不如将南征转运的任务交给侯仁宝，让他掌管这事。陛下另外再派偏将征调荊湖士卒一二万人，长驱而往，将是万全之策。”宋太宗深以为然，便于秋七月初六（丁未）任命侯仁宝为交州路水陆转运使，任命兰州团练使孙全兴、八作使张濬、左监门卫将军崔亮等人为邕州路兵马都部署，宁州刺使刘澄、军器库副使贾湜、阁门祗候王僎等人为廉州路兵马部署，水陆并进，出讨交趾的黎桓。

七月十七（戊午），辽国的旺陆等人再次为辽景宗进献党项战俘。

七月十九（庚申），北海一带虸蚄（即害虫黏虫）丛生。

七月二十八（己巳），济州上言，说金乡县平民李延家，自唐武德初年就开始同居，至今近四百年，世代都在族墓旁结庐守护坟墓。宋太宗下诏旌表他的门闾，并赐给谷粟和布帛。

八月十三（甲申），西南蕃主龙琼琚派他儿子罗若从，连同各州蛮人部落前来进贡。

早先，即八月初三（甲戌），宣徽北院使兼判三司王仁赡秘密上奏说：“近臣和国戚大多都派亲信到秦、陇一带购买竹子和木头，结联巨筏运到京师，经过关卡和津渡时也都伪造制令，免于交税。到了京师后，他们又厚贿执事的官吏，用官价出售，赚了超出本钱一倍的利润。”宋太宗得知后非常愤怒，将被这事牵连的三司副使范旻、户部判官杜载、开封府判官吕端全都交给御史官吏。范旻和杜载都承认自己欺罔君上，为官府从这些近臣国戚手里购买竹子木头，以及吕端为秦王府亲信官吏乔琏请托开封府的执事的事。八月十八（己丑），宋太宗将范旻贬到房州，杜载贬到归州，吕端贬到商州，都去担任司户参军。他还因此下诏说：“自今以后文武职官不得擅自进入三司公署，也不得以书札往来，请托公事。”

八月二十七（戊戌），宋太宗临幸钱俶的府第，探视他的疾病，还给了他丰厚的赏赐。

九月初三（癸卯），黎桓派来的使者抵达东京，为安南靜海军节度行军司马兼代理州事丁璿上表，请求袭取交州的爵位。

次日，史馆上呈《太祖实录》五十卷。同时，宋太宗下诏，让有司部门遍告百官说：“今后凡是遇到朝会，都务必恭敬虔诚。每次到内殿问候起居的日子，都必须踧踖趋门（恭敬谨慎地趋步到门前），雍容就列；稍不端谨，御史便当弹劾奏论。”九月二十二（壬戌），宋太宗到近郊游猎。

冬十月初一（辛未），辽景宗命令巫师去祠堂祭祀天地及兵神，准备南侵。十月初八（戊寅），宋太宗征调大批兵马进驻关南及镇、定二州。十月十一（辛巳），辽景宗为南侵祭祀旗鼓，并于两天后来到南京（幽州）。

同时，宋太宗也准备出巡北面边境，并于十月十九（己丑）下诏说：“自京师直至雄州，各地必须派民工修缮道路。”十月二十（庚寅），辽景宗进驻固安。十月二十四（甲午），宋太宗命令侍卫马军都指挥使米信监护定州驻军。十月二十九（己亥），辽景宗亲自带兵包围瓦桥关。

十一月初一（庚子），宋军夜袭辽军兵营，辽国节度使萧干和详衮耶律赫德打退了宋军。

同一天，黎桓又派牙校带着地方特产前来入贡，并再次为丁璿上表，自称因顺应将吏军民的请求，已暂时代领军府事务，并请求朝廷赐给正式任命。当时孙全兴等出师已经逾期，宋太宗觉得黎桓并无诚意，只是以此暂缓朝廷进兵，所以压下他的奏表，没有答复。

十一月初三（壬寅），辽国北院大王耶律休格在瓦桥东面进攻宋军。瓦桥关守将张师突围出来，辽景宗亲自督战，耶律休格跃马入阵，斩杀了张师，其余宋兵望风披靡，退入关城。

十一月初七（丙午），宋太宗任命秦王赵廷美为东京留守，宣徽北院使王仁赡为大内都部署，枢密承旨陈从信为副手，准备亲征契丹（辽）。

十一月初九（戊申），宋军在河水南岸布阵，想要与辽兵开战。辽景宗担心耶律休格的马甲是黄色，和别人都不同，担心被宋军识别，便急忙命令他换上一匹黑甲白马。耶律休格接着率领精骑渡水奋击，结果宋军大败。辽军追至莫州，宋军横尸遍野。耶律休格还生擒了数名宋将回归。辽景宗赐给他御马和金盏，慰劳他说：“爱卿的勇猛超过名声。如果人人都像爱卿这样，何必担心不能攻克！”

十一月初十（己酉），宋太宗下诏，宣布出巡北边，其实就是御驾亲征契丹。

十一月十三（壬子），宋太宗离开京师，并于次日进驻长垣县。同时，关南上言，说王师在那里击溃契丹万余部众，斩首三千多级。宋太宗当即任命河阳节度使崔彦进为关南兵马都部署。

十一月十七（丙辰），辽景宗带兵回去。

十一月十九（戊午），宋太宗御驾进驻大名府。同一天，前方宋军奏报，他们与契丹在莫州大战，结果王师败绩。

宋太祖开宝末年，右补厥窦偁任开封府判官，与推官贾琰一同在开封尹赵光义（即宋太宗）手下任职。贾琰懂得迎合赵光义的旨意，因此窦偁经常嫉妒他。赵光义和诸王举行宴射时，贾琰侍候在他身侧，极力称赞他的美德，言词大多虚假荒诞。窦偁喝叱他道：“贾氏子巧言令色，岂能不愧于心！”在座的听了无不大惊失色，赵光义因此也很不高兴。宴射结束后，赵光义转告宋太祖，于是将窦偁支出朝廷去担任彰义节度判官。这时宋太宗开始想见窦偁，便急忙将他召到行在。十一月二十四（癸亥），他任命窦偁为比部郎中。早先，朝廷正商议北征；窦偁因此上疏请求回归本郡，准备在那里整休士兵，豢养战马，慢慢为北征作预备。宋太宗很欣赏他的建言。当他从大名府回到东京后，当即任命窦偁为枢密直学士。这是后话。窦偁是宋初名臣窦仪的弟弟。

十一月二十六（乙丑），辽景宗回到南京。十二月初一（庚午），他拜耶律休格为裕悦（即于越，荣誉官名，辽国对功劳最大臣子的最高奖赏），并大规模犒赏军士。

十二月初五（甲戌），宋太宗到大名府近郊围猎，趁机举行大阅兵，并在行宫幄殿宴请将士，还赐给禁军将校及卫士襦袴（通常骑兵穿的短袄短裤）。当时禁止盗猎。有个卫士盗猎到一只山麞，因违法本应处死。宋太宗说：“朕如果杀了他，后世必定以为朕看重野兽，而轻忽人命。” 于是下诏特赦了他。

十二月初八（丁丑），宋太宗让杨业领云州观察使，知代州事。杨业自从雁门大捷以来，威名远扬。辽人都很怕他，每次望见杨业的军旗，都马上逃去。驻守边塞的主将都很嫉妒他，有人暗中上疏诽谤他，或大讲他的短处。但宋太宗始终信任杨业，将他们的奏折封起来后派人交给杨业。

宋太宗因为辽兵撤退，便想进攻幽州。十二月初九（戊寅），他任命保靜军节度使刘遇为幽州西路行营壕寨兵马部署，田钦祚为都监；任命威塞军节度使曹翰为幽州东路行营壕寨兵马部署，赵延溥为都监。宋太宗又命令宰相到东京去征求翰林学士李昉和扈蒙等人的意见，问他们出征幽州是否可行。李昉等人请求朝廷养精蓄锐，招募骁雄，广积粮储，宽限一两年后，再用兵也不晚。宋太宗深以为然，采纳了他们的建言，当即下诏，让出征大军南归。

同时，宋太宗命令曹翰部署修雄、霸州、平戎、破虏、乾宁等军，让他们修缮城池，开凿南河，自雄州直达莫州，用以畅通漕运，并修筑大堤以防止水势泛滥。朝廷还调用数万民工，到北部边境伐木，以供军需。先前，辽人南侵时，边镇必定会点燃烽火堠烟。这时，曹翰分别派人到边境点燃烽火。辽人以为宋军有伏兵，当即离去，不敢靠近边塞。因此边塞的伐木进行得很顺利，宋军得到数万根木头，挑着回来，发挥了很大用处。几个月里，各道工程都顺利竣工，宋太宗于是召曹翰回归颍州。

十二月十一（庚辰），宋太宗的御驾离开大名府，还顺便在路上举行围猎。十二月十六（乙酉）宋太宗回到京师。

议政朝臣都建议朝廷应尽速攻取幽蓟。左拾遗兼直史馆张齐贤上疏说：“圣人举行大事，都要有万全的保证。即使百战百胜，也不如不战而胜。自古以来，疆场的艰难，并非光是因为兵戎相见，很多也是因为边吏扰乱而导致的。如果边境各寨主将得人，善于抚慰士兵，那么只要让他们加强壁垒壕堑的防备，养精蓄锐，安逸自处，就能使边陲得以安宁，粮运也可减少，河北的百姓也能得到休息。然后鼓励务农，积累谷粟，充实边用。敌人的想法，固然也是择利避害；他们怎肯自投死地而沦为寇盗！臣听说拥有六合（即国家）的人应以天下为念，岂止是为了争夺尺寸之土，角斗强弱之势而已！所以以前的圣人无不先本而后末，安内以养外。内安本固，则远人将前来归化。还希望陛下认真挑选通达儒生，分别到两浙、江南、荆湖、西川、岭南、河东等地采访，凡是在伪政权统治时日，赋敛苛刻沉重的，都加以改正；诸州有不便于百姓的政策，委托地方长吏奏闻朝廷；让天下人都知道陛下的仁德，感戴陛下的恩惠。那时吞并契丹，夺取燕蓟，都不在话下！”

这期间，交州行营上奏，说他们与贼兵作战，击溃了他们。

先前，辽国盛产铜矿，所以他们也开始铸造钱币。辽太宗耶律德光设置五冶太师，总负责全国各地的铁钱，石晋（即后晋）又进献边境地区积累的钱以备军需。这年，辽景宗因为旧钱不够使用，便开始铸造乾亨（续通鉴误作乾宁）新钱。

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