后梁贞明六年（公元920）冬十二月，赵王王镕杀了近臣李弘规和李霭全家人，导致自己的亲军大为恐惧。赵王杀了他们后，把朝政交给儿子王昭祚。王昭祚生性骄傲刚愎，得到大权后，将平时依附李弘规的人全给灭族了。李弘规部下五百人想要逃跑，聚在一道哭泣细语，不知道该往哪里去。

后梁贞明七年即龙德元年（921）二月，赵王发给诸军赏赐，但很气自己的亲军杀了他宠幸的宦官石希蒙，所以独独不给他们。亲军将士更加恐惧。王镕的养子王德明历来心怀异志，便利用亲军的恐惧激怒他们说；“大王命令我把你们全都活埋了。我念及你们无罪，想服从王命又不忍心下手，不下手又要获罪于大王。到底该怎么办？”大家都感动得哭了。

当晚，有十来名在潭城西门过夜的亲兵一块喝酒密谋。酒喝的半醉时，其中一个骁健的人说：“我明白王太保的意思，今晚决心富贵了！”于是带着这帮人从子城西门爬墙进城。赵王那时正在焚香受箓，有两人进去砍断他的脑袋，把他的首级放在袖子里跑出，趁机烧了他的府第。烟焰蔽天，兵士大乱。王镕的数百姬妾，全都跳进水里淹死或被大火烧死。

王镕的祖先是回鹘部落人，远祖没诺干在唐肃宗至德中年曾在镇州节度使王武俊手下任骑将。王武俊嘉许他的勇敢强干，把他当作假子，号称王五哥，所以他后来的子孙便以王为姓氏。他四代祖王廷凑，在镇帅王承宗手下任牙将。长庆初年，王承宗去世，唐穆宗任命原魏博节度使田宏正为成德军节度使。后来镇州人杀害了田宏正，推举王廷凑为留后。朝廷无可奈何，也只好将节度使的旄钺授予他。王廷凑死后，他儿子王元逵娶了唐文宗女儿寿安公主。王元逵死后，他儿子王绍鼎继立。王绍鼎死后，他儿子王景崇继立，全都世袭镇州节度使，并记载在唐史。王景崇位至太尉、中书令，封常山王，于中和（882）二年病故。

王镕即王景崇的儿子，父亲死时他才十岁，三军就推举他世袭父亲的爵位。当时唐僖宗到处避难，九州鼎沸，河东节度使李克用虎视山东，正图谋兼并。王镕用重贿结纳，请求和他修好。晋军当时正在邢州讨伐孟方立，王镕经常为晋军提供粮草。大顺中年，李克用部将李存孝平定邢、洺二州后，向李克用献计，想要兼并镇、定二镇，因此连年出兵侵扰镇州的属邑。王镕吃尽他的苦头，便派使者向幽州求救。此后燕帅李匡威经常出师救援王镕。当时李匡威的兵力很强，觉得王镕年幼微弱，便有吞并镇州的野心。

唐昭宗景福二年（893）春，李匡威率领精骑数万，再来赴援。而李匡威弟弟李匡俦趁机夺取了他兄长的官位。李匡威退无归路，王镕于是将他请进镇州府第，然后将他安排在宝寿佛寺。王镕觉得李匡威因为自己的缘故失去幽州，又感激他的救援之力，所以待他犹如父亲。五月，王镕到李匡威的馆舍拜访他，李匡威暗中派部下埋伏甲兵劫持了王镕。王镕说：“李公赶快告诫部下不要乱来。我的国家被晋人侵扰，行将覆灭。幸赖李公救援之力，才得以获存。今天的事（即将镇州相让），也是我的本心。”李匡威对他深信不疑，当即和他一道骑马回归节度使府舍。王镕部下抗拒，最终杀了李匡威。王镕本来就很瘦弱，当时也刚十七岁。当他和李匡威并驾行进时，突然雷电暴雨大作，把屋瓦都吹飞了。有个镇州人在残壁中望见似乎被劫持的王镕，冲上去把他挟在马上，接着扛着他逃去。次日，王镕只觉得脖子疼痛，头也偏了，都是因为被那人用力挟住逃走的原因，难忍疼痛。后来寻访到那人，原来名叫墨君和，是个宰杀牲畜的屠夫，于是王镕厚赏了他（《太平广记》引用《刘氏耳目记》说：真定人墨君和，幼年时名叫三旺。他眉目伟岸，肌肤若铁。王镕刚世袭节度使时，曾见到他，那时他十五六岁。王镕见到他很高兴，问他道：“我们这里哪里弄来这样个昆仑儿？”问他姓氏，原来和外形相应，于是称他为墨昆仑，并赐给他一套黑色皂衣。当时，常山（即镇州）的县邑屡次被晋军侵掠，赵的将卒疲于抗敌，便向燕告急，李匡威派五万大军前来救援。晋军攻陷数座赵城。李匡威得知后，亲率五万骑兵和晋军在元氏开战，晋军败绩。王镕感激李匡威的恩德，杀牛洒酒，在稾城大肆犒赏燕军，还馈赠了二十万金答谢燕人。李匡威回到边境时，被他弟弟李匡俦拒绝入境。赵人觉得他有恩，便营建东圃给他居住。李匡威觉得自己因赵失国，又见王镕年幼，便想对付他，于是埋伏甲兵等待他。王镕被他劫持时，恳请道：“我承蒙先代创立的基业，得到这里的山河，但总被邻寇侵渔，困于守备。幸赖大王的武略，累挫敌兵的锋芒，让我能保住宗庙，实在都是靠大王的恩德和努力。看到自己年幼懦弱，一直存心将镇州相让。还希望大王不用匆忙，可以举行交让仪式。但愿能和大王同归节度使的衙署，军府必然不会抗拒。”李匡威也深以为然，于是和王镕并辔而进。突然刮起大风，黑云起于城上，又有大雨雷电。到了东角门内，有个勇士赤膊从旁边过来，当场拳殴燕人的卫兵，然后背着王镕跳墙跑走，得以回归节度使府。王镕问他姓名，墨君和怕他记不住，只是说：“就是砚中之物。”王镕记住了。身边将士见到主公免难，便开始追逐李匡威。李匡威逃回东圃，赵人包围后杀了他。王镕召墨君和前来，赏给他千金，还赐给他一栋上等府第和万亩良田，并让他十次免死，奏请他为唐朝光禄大夫）。

王镕失去燕军外援后，正好遇上李克用出兵对付真定。王镕派使者向他谢罪，并拿出二十万匹绢给晋军，还送了牛肉酒水犒劳他们。此后李克用和王镕修好如初。自从汴帅朱全忠兼并山东，虎视天下以后，王镕也用卑辞厚礼，和汴州互通和好。魏博的罗绍威劝王镕和太原断绝来往，共同尊奉朱全忠。王镕犹豫不决，因此朱全忠不很高兴。光化三年（900）秋，朱全忠将要吞并河朔，因此亲征镇、定，放纵梁军焚烧镇州的关城。王镕跟宾佐们说：“事情紧急，赶快商量该怎么办。”判官周式颇有口辩，出去见朱全忠。朱全忠非常愤怒，跟周式说：“王令公投靠河东，违背盟约，背弃信义。我的大军已到了这里，别期望会赦免你们！”周式说：“明公是唐室的齐桓晋文，应当以礼义成就霸业。如今反而穷兵黩武，天下人将把明公看作什么样的人！”《新唐书》说：晋将李嗣昭攻打洺州，朱全忠亲自带兵把他赶走，并缴获王镕写给李嗣昭的信。朱全忠非常愤怒，率军进攻王镕。周式请见朱全忠，朱全忠把王镕的信给他看，说：“必须赶快把李嗣昭的人打发走。”周式说：“王公和他和解的原因，只是想在刀锋之间求得生存罢了。何况承奉天子的诏书和解，能不写封信断了北路的来兵？太原和赵本来就毫无恩典，李嗣昭的人怎肯入城！”）朱全忠听了很满意，拉起袖子安慰周式说：“前番话只是玩笑罢了！”周式当即让人送牛肉酒水和货币犒劳梁军。周式请王镕将儿子王昭祚及大将梁公儒和李宏规的各一个儿子送到汴州当人质。朱全忠将女儿（即后来的普宁公主）嫁给王昭祚。当朱全忠称帝成为梁太祖时，王镕不得已只好采用了后梁的年号。

后来梁太祖经常担心河朔一带根深蒂固，难以控制。刚好魏博的罗绍威去世，便想趁机征服镇、定二镇。他先派亲军三千，以帮助镇守为名义分别占据王镕的深、冀二州。他又派大将王景仁和李思安率军七万进驻柏乡。王镕派使者向晋王李存勖告急，晋王命令大将周德威率兵接应。王镕又改奉唐朝正朔，改称天祐七年（910）。当在高邑打败梁军时，赵军大振。此后王镕又派大将王德明率领三十七都跟从晋王征战，收燕降魏，赵军都立下战功，然而王镕从未亲率大军远出。天祐八年七月，王镕来到承天军，与晋王欢宴，结成同盟，还举起酒觞为他献寿，表示感激。晋王因为王镕是他父亲的朋友，对他特别礼敬，还为他唱歌，王镕也回报了，还把晋王称作四十六舅。宴会中，晋王抽出佩刀砍断衣襟为盟，将女儿许配给王镕儿子王昭诲。王镕因此决心依附晋王。

王镕自幼聪明敏悟，然而仁而不武；军事征伐全是由部将进行，而王家作为藩臣已好几个世代。他专制四州，却既不管庶务，也不亲理军政，大多靠阉人宦官秉权，所有决断都听任他们。他自己则大肆装饰府第馆舍，把园池搞得精致豪华，还种植奇花异木，递相夸耀。他手下的士人无不宽衣博带，高车大盖，从事嬉戏游乐。他的府第在藩镇之中，当时算最为豪华盛大。镇州安定已久，王镕便逐渐受到旁门左道的迷惑，专门寻求长生要素，经常聚集僧侣道士，合炼仙丹；要么讲说佛经，要么亲受符箓。西山有很多佛寺，又有王母观。王镕在那里增置馆舍楼宇，雕饰土木工程。道士王若讷引诱王镕登山临水，到处访求仙迹。每次出门，数月方归，导致镇州百姓陷于劳苦困弊。上王母观的石路险峻难走，舆马不通。每次登山，他总要命令奴仆小妾等许多下人用锦绣绳索牵持而上。有个叫石希蒙的宦官，奸宠用事，得到王镕的嬖幸，总是和他一道起卧。

王镕后来的事都已细说，就不赘述了。王镕在唐昭宗时被赐号为敦睦保定久大功臣，位至成德军节度使、守太师、中书令、赵王。梁太祖加他为尚书令。王镕遇害时，没找到他的尸体。当晋王李存勖后来攻下镇州后，王镕的旧臣在被焚毁的府第灰烬中找到王镕残骸。李存勖命令幕僚为他致祭，然后将他安葬在王氏的故坟。

王镕长子王昭祚在动乱次日，就被王德明找到后在军门斩首。他次子王昭诲，在王镕被杀那晚，被一名军人携带出府，藏在地穴十来天，然后理掉头发，穿上僧衣，扮成和尚。刚好停留在镇州的湖南押运纲官李震要回湖南，那军人将王昭诲托付给李震。李震把他放在茶叶箱子里。到了湖湘后，李震让他到南岳寺跟从僧侣习业，每年给他一定的费用。王昭诲年长后思归故里，李震当即送他回去。当时王镕故将符习任汴州节度使，王昭诲来投奔他时，他当即上表叙述了这事，说：“已故赵王王镕的小男儿王昭诲，十多岁时遇到惨祸。幸好被人藏匿得免，如今尚为僧侣，取名崇隐。现谨让他奔赴宫阙。”后唐明宗赐给他一袭衣服，让他脱掉僧服。不久，前成德军中军使和检校太傅到中书省陈述事实，后唐于是特授王昭诲为朝议大夫、检校考功郎中、司农少卿，并赐给金紫官服。符习也将女儿嫁给他。后来他累历少列，并于后周显德中年升迁少府监。这些都是后话。

王镕死后，军校张友顺率众前往王德明的府第，请他出任留后。王德明恢复了他原来的姓名张文礼，将王氏的家族全都杀了，只留下王昭祚的妻子普宁公主（梁太祖女儿），想以此托身于后梁。

早先，滹沱河水暴涨，冲走一半的关城，淹死了数以千计的军民。这年早些时候，天空西北面出现血色的红云，占卜的人说这对应赵地的灾难。这时果然应验。王镕的死讯抵达太原时，晋王当时正饮宴作乐。得知王镕遇害，他摔了酒杯悲痛地哭泣，说道：“赵王与我交臂同盟，坚如金石。他到底得罪了谁，以致要覆没他的宗室，断绝他的香火？太冤了！”

三月初一（丁亥），后梁祠部员外郎李枢上言说：“请陛下严禁天下私自剃度的僧尼，并不许胡乱要求大师名号和紫衣。如愿意出家受戒的，都必须前来宫阙比试佛教的艺业后才能批准，愿意返俗的则听其自便。”梁末帝下诏说：“两都左右街赐给紫衣及大师名号的僧尼，委托功德使具名奏闻。今后名号有空缺时，才能上奏荐举，被举荐的也必须道行精至，出家年数悠久，方能补填。每次遇到明圣节，两街各允许官坛剃度七人。诸道如要剃度僧侣，也必须赴京到官坛举行，并让祠部发给证书文牒。今后只能由两街使设置僧录，道录和僧正一并废止。”

三月初三（己丑），梁末帝任命前兵部郎中杜光乂为左谏议大夫，让他这该位置退休致仕。三月十六（壬寅），朝廷根据中书舍人马缟的请求，将襄州的鄢县改为沿夏县，亳州的焦夷县改为夷父县，密州的汉诸县改为胶源县。

也在三月，南吴归还吴越王钱镠堂弟龙武统军钱镒回钱唐，钱镠也归还南吴将领李涛回广陵。南吴大丞相徐温任命李涛为右雄武统军，钱镠则任命钱镒为镇海节度副使。

同时，晋王属下的河中节度使朱友谦、昭义节度使李嗣昭、沧州节度使李存审、定州节度使王处直、邢州节度使李嗣源、成德军兵马留后张文礼、遥领天平军节度使阎宝、大同军节度使李存璋、新州节度使王郁、振武节度使李存进、同州节度使朱令德，都派使者到太原劝进，请求晋王李存勖继承唐朝帝位。晋王答复不许。此后，各个藩镇三次上表劝进，各自敬献数十万钱币，用以协助即位大典的费用。晋王身边的侍从也劝他早日满足民众的愿望，晋王犹豫了很久。

同时，张文礼派使者去告知晋王镇州发生的动乱，并写信劝他称帝，趁机请求得到节度使的节钺。晋王说：“张文礼的罪行无法赦免，他居然还敢来向我要节度使的旄节！”并想出兵讨伐。他的僚佐们认为张文礼的罪行固然很大，然而晋军正和梁军争锋，不能在身边再树立敌人，所以应当应允他的请求，好安稳住张文礼。晋王不得已，只好于夏四月派节度判官卢质承制授任张文礼为成德留后。

后梁陈州刺史惠王朱友能反叛，起兵直驱大梁。梁末帝下诏，派陕州留后霍彦威、宣义节度使王彦章、控鹤指挥使张汉杰带兵讨伐。朱友能到了陈留时，被官军打败，只好退回陈州。诸军进而包围陈州。梁末帝下敕，说开封府下属的太康、襄邑、雍丘三县，遭到陈州贼兵的践踏，这年的夏税只根据现有的青苗缴纳。

五月初一（丙戌），梁末帝下制说：“朕听说惟辟动天，惟圣时宪（语出《尚书·泰誓中》：惟天惠民，惟辟奉天。意思是只有帝王才能侍奉上天；惟有圣人才能制订时宪）。所以君王为善则上天降福，君王不善则上天降灾。朕以渺小微薄之身，托于王公之上，不能承继先帝艰难的国运，因而导致生灵涂炭的艰危。兵革兴起，灾害不断；内心反省欠缺和咎处，都是由于朕自己。所以北有边陲狡猾不逞之师，西有蒲同扰乱伦常之旅。连年征战，积岁转运。他们劫掠朕的士人平民，侵占朕的州郡城邑。王师缺乏安宿饱食的馈运，百姓没有担石谷粟的储备。而又水潦为灾，蝗虫作孽。戒谴出于上天，怨愁闻于下民。更何况骨肉之间，暗中也玩弄干戈；畿甸之中，忙着互为陵暴。朕只能责备自身而罪己，岂敢抱怨上天以尤人。这都是因为朕的无德以事上苍，无功以及下民；不便于时世的政策未能及时除去，有益于民众的做法未能得以实行。处理政事无法酌中，发布政令欠缺至当。招致灾患，引来祸殃。罪责都在朕本身，不敢自我赦免。朕昼夜畏惧，寝食不宁，因此将要勉励自己用以平息灾祸，广布恩泽用以满足百姓。如今因为薰风方扇，旭日初升；初一朔日可视作正阳，历数应更改为嘉号。或许惟新的诏令，能让华夏以此同欢；期待克念的心意，能与皇王合为正道。贞明七年现应改为龙德元年。一应天下在押罪人，除了大辟死罪之外，递减一等。德音到后，三日内各地必须将囚犯疏理完毕后奏闻朝廷。贞明三年以前拖欠的租税、贞明四年以前诸色残留的欠款，贞明五年和六年的夏税残余租税，一并蠲免。侍卫亲军及诸道行营将士按照等级的颁赐优赏，已根据另外的敕令办理。被贬官员给予量移（酌量近移），已经量移的给予恢复资历。长久流放的也各移近处，已经量移的允许回归乡里。先前资深的朝臣，寄寓在远方的，地方长吏必须给予津贴让他们回到宫阙。朝廷内外文武常参官、节度使、留后、刺史、父母过世的都给予追封追赠。官府和民间的债务，凡是已经交纳利息本金一倍以上的，放贷的不得利上生利。先前战场牺牲的将校，全都予以追赠。”

同时，梁末帝任命宣和库使兼守右领卫将军李严代理兖州军州事务。次日他又下诏说：“郊祭大礼，旧日曾有巨大恩典；而御殿改元，近来并无赏赐赠给。今天则不循旧例，另外表示特恩。行营将士的赏赐已经交付各家，必须让招讨使霍彦威、副招讨使王彦章、陈州行营都指挥张汉杰晓示诸军，让大家知道这事。”。

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