后梁贞明元年（公元915）春正月初八（己亥），前蜀帝王建登御得贤门接受蛮人战俘，并宣布大赦。当初，黎、雅二州的蛮人酋长刘昌嗣、郝玄鉴、杨师泰，虽内附唐朝，接受爵位和封赏，号称金堡三王，但却暗中勾结南诏，成为他们的向导。当时镇守西蜀的大多都是文臣，虽然知道实情，也不敢诘问。这时，前蜀帝历数他们漏泄军事机密的罪行，将三王在成都集市斩首，摧毁了金堡。自那以后南诏国不再胆敢侵犯边境。

二月，后梁大将牛存节等人攻拔彭城，反叛的前武宁（徐州）节度使蒋殷（即王殷）带着家族自焚而死。梁军在火中找到蒋殷的尸体，将他枭首后献给朝廷。梁末帝朱瑱下诏让福王朱友璋赶赴徐州出任武宁节度使。

闰二月初四（甲午），梁末帝进封延州节度使、太原西面招讨应接使、检校太师、兼中书令、渤海郡王高万兴为渤海王。

三月初一（辛酉），梁末帝任命天平军节度副大使、知节度事、兼淮南西北面行营招讨应接等使、检校太傅、同平章事牛存节为检校太尉，加食邑一千户，奖赏他平定徐州的功劳。三月初七（丁卯），他任命右仆射兼门下侍郎、同平章事、监修国史、判度支赵光逢为太子太保，让他在这位置上退休致仕。同时，魏博节度使杨师厚去世，梁末帝为此取消三日朝会。

杨师厚是颍州斤沟人，最初是河阳主帅李罕之的部将，以勇猛果决闻名，尤其善于骑射。当李罕之败后，退保泽州，杨师厚与李铎和何絪等人投降汴州，汴帅朱全忠（即后来的梁太祖）署任他为忠武军牙将。他历任军职，经累迁官至检校右仆射，朱全忠还上表授他为曹州刺史。唐朝天复三年（903），他跟从朱全忠到岐下迎接唐昭宗回京时，歧帅李茂贞率领劲兵出战，但被杨师厚打败。当王师范在青州背叛汴梁时，朱全忠派杨师厚率兵东讨。当时淮南大将王景仁率众二万来救援王师范，杨师厚击败了他，追杀到辅唐县，斩首数百级，因功被授予齐州刺史。将要赴任时，朱全忠紧急召他到郓西境内见面，然后派杨师厚率领步骑进驻临朐，而声言要东援密州，并将辎重留在临朐。王师范果然出兵偷袭，结果杨师厚在野外设伏，打败了他，还追击至圣王山，杀了万余敌兵，生擒都将八十人。没多久，莱州刺史王师诲带兵来救王师范，又被杨师厚打败。此后，王师范不再敢战。杨师厚将兵营转移到青州城下，王师范力屈，终于投降。天复四年三月，杨师厚因功加检校司徒和徐州节度使。

天祐元年（904），唐朝加他为诸军行营马步都指挥使。天祐二年八月，朱全忠到襄阳出讨赵匡凝，命令杨师厚统领前军行进，赵匡凝严兵以备。杨师厚到了谷城西童山，砍伐木材建造浮桥，然后率军过了汉水。只一个战役，赵匡凝就被打得败散，只好携带妻儿沿着汉江逃去。次日，朱全忠上表奏请杨师厚为山南东道（即襄州）节度留后，当即命令他南讨荆州。荆州留后赵匡明也弃军逃往上峡，因此十天之内，他攻下两个大镇。朝廷于是正授他为襄州节度使。先前，汉南没有罗城（即外城），杨师厚在那里开始大兴板筑，修建了周长十余里的外城，非常完美壮丽。

开平元年（907），这时已成为梁太祖的朱全忠加他为检校太保和同平章事，并于翌年又加他为检校太傅。开平三年三月，杨师厚入朝，梁太祖下诏，让他兼任潞州行营都招讨使。没多久，刘知俊占据同州反叛，杨师厚与另一名大将刘鄩率军西讨。到潼关时，他们生擒刘知俊的弟弟刘知浣献给朝廷。刘知俊风闻杨师厚前来，当即往西逃到凤翔。杨师厚率军进攻，直抵长安。当时刘知俊已引来岐兵入寇并占据长安城，杨师厚用奇兵傍着南山急行，然后自西门进入。歧将王建（并非前蜀帝）非常惊愕，不知所为，只好马上出降。梁太祖因此下制加杨师厚为检校太尉。不久，晋王李存勖与部将周德威、丁会、符存审等人率领大军猛攻晋州，梁太祖派杨师厚带兵救援。梁军到了绛州，晋军扼制蒙坑的天险，但杨师厚照样整众而前，晋人只好撤围逃遁。开平四年二月，他改任陕州节度使。开平五年正月，后梁大将王景仁在柏乡惨败，晋军乘胜进围邢州，劫掠魏博，还往南直至黎阳。杨师厚受诏带兵进驻卫州，晋军无法攻下魏州，只好撤退。杨师厚追袭，带兵过了漳河，解除邢州的包围。梁太祖于是改授他为滑州节度使。翌年，梁太祖北征，下令杨师厚率领大军攻打枣强，但他过了个把月无法攻克。梁太祖屡加督责，杨师厚于是昼夜奋击，终于攻破枣强，接着屠杀了城里的所有军民。御驾北征回来时，杨师厚进驻魏州。

当郢王（后被贬为庶人）朱友珪篡位时，魏州衙内都指挥使潘晏与大将臧延范和赵训密谋发动事变。有人告密，杨师厚于是派兵擒获后将他们处斩。两天后，指挥使赵宾又在夜里率领所部披上盔甲，准备等到天亮时为乱。杨师厚带着衙兵围捕，赵宾无法起事，只好翻城逃遁。杨师厚派骑追赶到肥乡，生擒了他的党羽百余人，捉回来在府门斩首。朱友珪当即任命杨师厚为魏博节度使和检校侍中，将原魏博节度使罗周翰排挤到其他地方。没多久，赵军和晋军入侵魏博北边境界，杨师厚率军前往唐店，击溃了他们，斩首五千级，生擒都将三十余人。当时杨师厚手握河朔兵马，威望振主，朱友珪感到头疼，因此下诏让杨师厚入朝。杨师厚于是率领精甲万人来到洛阳，将大军安排在京都城外，自己只带着十来人入宫拜谒。朱友珪怕了，只好用厚礼打发他回去。当朱友贞（即后来的梁末帝）准备对付朱友珪时，派使者去和杨师厚商量。杨师厚表示愿意帮他，还派人飞马送信给侍卫军使袁象先及主军大将；又派都指挥使朱汉宾率军到滑州作为禁兵的外援。朱友珪伏诛后，梁末帝在东京即位，首封杨师厚为邺王，加检校太师和中书令。他每次下诏都不直呼其名，而是以官职称谓。朝廷事无巨细，梁末帝都要先和杨师厚商量，杨师厚也颇为骄慢荒诞。先前，赵军因为后梁的柏乡惨败，屡次侵扰边境。杨师厚总领大军直抵镇州城下，焚烧扫荡附近的乡闾村舍，还移军劫掠藁城和束鹿，直至深州才撤军回来。这时他在魏州去世，梁末帝追赠他为太师。

杨师厚纯朴严谨，精敏强干，深得梁太祖的知遇，总是将重兵和要镇托付给他，其他人都无法和他相比。然而他晚年颇为矜功恃众，突然萌生图谋不轨的心思。于是他专制财赋，还设置了一支银枪效节军，共有数千人，全是仔细挑选的骁勇精锐。他放纵他们，豢养成类似当年魏博横行霸道的牙军，因此遭到时人的批评。据《清异录》记载：长枪的制作材料难得十全，而魏州石屋的木材大多可用。杨师厚当时银枪效节军的枪材都是靠拆下这些石屋木材得到的。以前河朔一带的习俗，上元节时家家户户都通宵游玩。当杨师厚出任节度使后，开始对魏州人征收灯竿税，因此鼓励人们在元宵节张灯结彩；所以上元节时千灯万炬，照亮整座城市。他还放纵士女嬉戏游乐，恢复了彩画舟舫的习俗，让女妓在御河棹歌，整天纵酒游乐。他又派人到黎阳开采巨石，准备修建巨大的德政碑。人们用铁车负载这些巨石，驱使几百头牛拉车。牛车经过的地方，墓地和庐舍全都被毁坏。百姓远远望见，都喊道：“碑来啦！”。当碑石运到时，杨师厚刚好病故，所以魏人认为这是“悲来”的报应。梁末帝得知他病故时，在私下接受人们的庆贺，并商议将魏州分割为两镇。后来杨师厚所建立的亲军，果然叛乱，还招来外寇，致使河朔一带沦陷，而后梁的宗庙社稷也因此覆灭。这都是杨师厚间接导致的。

当初，杨师厚手握强兵，占据重镇，朝廷总是不得不姑息他。他病故时，有人觉得这是天意。租庸使赵岩和租庸判官邵赞跟梁末帝建议说：“魏博六州有精兵数万，蠹害了唐朝达一百多年。罗绍威先前恭敬，后来倨傲，太祖总是把对他的怒火深埋在心。太祖的尸温未寒，杨师厚就肆行他的阴谋。这都是因为他地广兵强，得以肆行他的野心。所以不如将魏博分割，到时朝廷指挥削弱的魏博，将犹如身子使用臂膀，无不得心应手。陛下不利用此时动手，谁知道后来的人不会成为第二个杨师厚！正是所谓‘弹疽不严，必将复聚。’如果分割成相、魏两镇，那么朝廷就没有北顾的忧患了！”梁末帝说：“好主意。”当即以平卢军节度使贺德伦为天雄军节度使。他还下诏说：“分疆裂土，虽是用以奖赏功臣；建节驻军，也得根据时势方便。近来魏博一镇，下属六州，成为河朔一带的重藩，确实是国家的巨镇。魏博承担的忧虑，真的十分困难。为了符合机宜，必须期待变通。因为镇州和定州已成为贼人的境界，又最靠近魏、博二州。其次是相、卫两州，都控制着通往泽潞的山口。两道都和晋人的领土相连，他们经常入寇魏博的封疆。既然每天都可能有战争，不如分开节制，以免辛劳兵力，两头都疲于奔命。这样可以稍稍安定人心，使百姓经常安居乐业。现下令在相州建立节度使府邸，成为昭德军，以澶、卫两州为属郡；并任命宣徽使张筠为相州节度使。” 张筠是海州人。

梁末帝还决定将魏州一半的将士和府库分给相州，要求被派到相州的将士带着家属偕行，并派人去检察魏州的府库。贺德伦和张筠赴任时，梁末帝担心魏人不服，便派开封尹刘鄩率军六万自白马渡过黄河，以讨伐镇、定二道为名义，其实是增加声势，用以胁迫魏人就范。

魏兵两百年来一直都是父子相承，又通过联姻，因此盘根错节，对本地非常留恋，不愿意分徙到外地。贺德伦屡次催促派往相州的士兵上路，这些将士无不嗟怨，甚至整营聚在一块痛哭。三月二十九（已丑），刘鄩进驻南乐，先派澶州刺史王彦章率领五百龙骧骑兵进入魏州，驻扎在金波亭。魏兵互相商量说：“朝廷只是妒忌魏博军府的强盛，想要设计让我们残破罢了。我们六州历代驻守藩镇，士兵未曾远出河门。现在一旦骨肉分离，真是生不如死。”当夜，军队发生动乱，纵火大肆劫掠，还包围了金波亭。王彦章杀开一条血路逃走。次日一早，乱兵进入牙城，杀了贺德伦的五百亲兵，然后将贺德伦劫持到城门楼上。有个叫张彦的效节军校，最为粗暴，但很有胆气，令人信服。他自己率领一帮党徒，拔刀亮刃，制止乱兵抢掠。那天，被乱兵杀害的魏州士人和庶民不可胜计。

夏四月初，梁末帝派供奉官扈异去抚慰晓谕魏军，许诺让张彦任刺史，还给他厚赐，将士也得到优赏。张彦请求将相、澶、卫三州照样隶属魏博，并让刘鄩的军队撤离。扈异回到大梁后，说张彦容易对付，只要增加刘鄩的兵马，就能立刻取下他的首级。梁末帝因此拒绝了张彦的要求，只是下优诏答复他说：“制置已定，不可改易。”使者带着诏书再次返回魏州，来回搞了三次。张彦等人奋臂南向，大骂道：“佣保儿，胆敢这么做！”再次逼迫贺德伦上表支持他恢复魏博的旧制。当时有个叫司空颋的文吏，笔杆子不错。张彦召见了他，说：“为我另外起草一道奏折，词句无妨唐突些。如果继续违背我的意志，我就要渡过黄河把皇帝小儿给俘虏过来。”于是司空颋帮他写了奏折说：

“臣累次上拜密封奏章，上达陛下的天听。对于军众无非都是大家共同关切的大事，为何朝廷却都把它们当作无关紧要的闲情？半个月来三军将士心情急切，打斗的混乱也尚未平息。一城人都聚在一块，人心惶惶，而上诉控告也没有门路。只希望陛下俯身明鉴我们的初衷，同意众人的要求。陛下应当答允，做出毫无犹疑的圣断。如或四处征求意见，只怕到时六州全都失去。这并非所谓意外，事情正发生在眼前。”

张彦又因杨师厚先前兼任招讨使，请求朝廷照例也授他这一职位。所以他又逼迫贺德伦上奏说：“臣本道的兵甲历来精锐，貔貅般极为勇猛；下视并、汾之敌，平吞镇、定之人。特请求交给臣招讨的兵权，试探臣为朝廷赴汤蹈火的气节。如果没有明显功效，任凭朝廷诛杀。”梁末帝下诏答复说：“魏、博和敌寇接壤，封疆地域十分遥远；对付敌寇入侵，必须老远地征用藩镇大军。所以朝廷决定另建节度使区，捍御各自的区域。并、镇的敌寇则委托魏、博控制；泽、潞的敌寇则交给相、卫对付。这样大家都方便，既兵力均衡，将士也劳逸结合。已经确定不移的制度，必须遵从统一安排。至于征伐的大权，也从未有过硬性规定。而且临清王（罗弘信）领镇之日，罗绍威（罗弘信儿子）守藩以来，所领的头衔里本来就没有招讨使。只是自从杨师厚先前担任陕、滑二帅时，都兼任招讨使，因此带着这头衔来到邺中（魏博治所），原本也不曾落下。如能顺其自然，朝廷也不至于舍不得施行。何况如今刘鄩正出征镇、定，康怀英进讨邠、岐；朝廷只让他们统率师旅，也没有招讨使的头衔。爱卿务必向大家解释清楚，千万不要兴起非议。朝廷对魏博的信赖，爱卿应当有所体会。”

张彦看到他的要求没被答允，当即撕裂诏书，摔在地上，用手指着南面臭骂朝廷。他跟贺德伦说：“天子愚昧暗弱，不达时机，让人穿着鼻子走。目前城中骚扰，没有依靠。如今我们兵甲虽强，但如果没有外援，就无法独立。河东晋王统领十万雄兵，志在匡复唐朝，世代与大梁为仇。如果他和我们同心协力，事情必然成功。还请相公另外拿主意，以求多福。”贺德伦不得已，只好答应，于是派牙将曹廷隐带着他的书信向太原求援。张彦让贺德伦告谕邺城军民说：“现将依照河东，改称唐朝天祐十三年（其实是十二年）。今后如有人通过书信文字和河南往来，所在地方长吏必须严加处置。”

这期间，静难（邠州）留后李保衡在州城归顺后梁。李保衡本是李继徽（即杨崇本）的养子，而李继徽又是李茂贞的养子。李继徽镇守邠州二十多年，去年年底被他儿子李彦鲁毒杀。李彦鲁自称留后才五十多天，李保衡就杀了他，派人去表示归附后梁。梁末帝当即任命李保衡为感化（华州）节度使，任命河阳留后霍彦威为静难节度使。

同时，南吴权臣徐温任命他儿子牙内都指挥使徐知训为淮南行军副使兼内外马步诸军副使。

晋王李存勖得到贺德伦的书信，当即命令马步副总管李存审自赵州进据临清。五月，李存审来到临清，刘鄩则进驻洹水。贺德伦又派使者向晋王告急，晋王于是亲自率领大军自黄泽岭东下，与李存审在临清会合。他还怀疑魏人有诈，所以按兵不进。贺德伦派判官司空颋去犒赏晋军，并暗中告知晋王说：“除乱必当除根。如不剪除动乱的根源，只怕会带来后悔。”趁机谈及张彦的凶残狡猾，劝晋王先除掉他，那样就没事了。晋王默然无语。司空颋是贝州人。晋王接着进驻永济，张彦挑选了五百银枪效节兵，都带着兵器自卫，前往永济谒见晋王。晋王登上驿楼，历数他的罪行说：“你凌辱胁迫主帅，滥杀平民，夺走百姓的妻女。几天中到我的马前诉苦喊冤的就有百来人。我今天举兵前来，是为了安抚百姓，并非贪图他人的土地。你虽然有功于我，但我不得不杀你，好向魏人谢罪。”于是杀了张彦及其七个党羽，其余部众全都吓得战栗不已。晋王召他们进来晓谕道：“罪恶只在于这八人，其余全部不予追问。自今以后你们必须竭尽全力成为我的爪牙。”银枪效节兵全都拜伏，高呼万岁。次日，晋王身穿轻便毛裘，缓缓前进，还让张彦部下军士身披盔甲，手执兵器，在自己坐骑两边侍从，将他们当作帐前银枪都。大家因此无不大为佩服。

刘鄩得知晋军来到，便挑选了一万多精兵自洹水直趋魏县。晋王留下李存审驻扎在临清，派史建瑭进驻魏县抗拒梁军，自己带领亲军到魏县西北，与刘鄩隔着漳河为营。

要想知道梁晋如何争夺魏博，请看下篇文章。