长庆二年即公元822年正月初八（庚子），魏博节度使田布的军队在南宫县溃散。正月十一（癸卯），田布在魏州自杀身亡。

正月二十八（庚申，《旧唐书》作庚子，疑有误），唐穆宗李恒任命兖、沂、密观察使曹华为节度使；任命天德军防御使李进诚兼灵州刺史，出任朔方、灵、盐定远城等州节度使；任命晋州刺史李岵为丰州刺史，出任天德军、丰州、东西受降城都防御使。他还从内库拿出缯帛八万匹赞助军队。同时，朝廷暂时停止岭南和黔中今年的官员选补。

篡夺成德的王庭凑将朝廷任命的成德节度使牛元翼包围在深州，官军三面救援，但都因为缺乏粮草而不能前进，甚至猛将李光颜也都只能关闭壁垒，自守而已。军士自己跑去砍柴割草，每天的伙食供给不过陈米一勺罢了。深州的围困日益危急，朝廷不得已，只好在二月初二（甲子）下诏洗雪王庭凑的罪行，任命他为镇州大都督府长史兼御史大夫，出任成德军节度、镇冀深赵等州观察等使，还许诺将对成德的三军将士待之如初。唐穆宗并派兵部侍郎韩愈到那里宣谕。同时，他还任命前吉州刺史张弘靖为抚州刺史。张弘靖最初被贬官时，还被扣押在幽州，被拘禁了半年。当朝廷赦免并任命朱克融为节度使后，他才得以回朝，因此有了这道任命。

唐穆宗刚即位时，河北河南的藩镇大体已被平定，宰相萧俛和段文昌便以为“如今天下已经太平，朝廷应当逐渐消弭兵戈。请陛下密诏天下，留有兵马的军镇，每年在百人中允许八人逃亡或死亡（而不用填补）。”唐穆宗正沉湎于饮宴作乐，不以国事为意，因此准奏。后来注销军籍的人很多，全都集聚在山泽沦为盗贼。当幽州的朱克融和镇州的王庭凑作乱时，他们举臂一呼，那些逃亡的士卒全都前来集聚。唐穆宗下诏征召诸道兵马讨伐，而诸道兵马人数太少，都是临时召募来的乌合之众。另外，各节度使又有监军制肘，即使带领偏师的偏裨将领朝廷也设置中使监阵，主将不得专擅号令，以致小胜则飞传驿报奏捷，自以为有功；不胜则胁迫主将，将罪责归咎他们。这些中使还挑选军中骁勇的士兵自卫，派遣赢弱怯懦的士兵出战，所以征战大多失败。又有，征讨的决策都来自朝廷禁中；授给的方略，朝令夕改，让主将不知所从。中使也不管行不行得通，只是督促命令速战。朝廷派出的中使来回穿梭在路上，驿马不够时，还抢了行人的马匹赶路，搞得人们平时都不敢由驿路行走。所以虽然各道共有十五万部众，裴度又是元老和宿望，乌重胤和李光颜也都是当时的名将，出讨幽、镇二道不过万把人的部众，居然拖延了一年，最终无功而返，搞得国家财竭力尽。

宰相崔植、杜元颖、王播都是庸才，毫无远略。魏博的史宪诚逼死了节度使田布，朝廷也不能讨伐，只得像对付朱克融和王庭湊那样，将节度使的节钺授予他。于是朝廷重新失去河朔三镇（幽镇魏），直到唐朝灭亡都不能重新收复。朱克融得到节度使的旌节后，才将张弘靖和卢士玫放回朝廷。

二月初四（丙寅），唐穆宗任命前成德军节度使牛元翼为检校工部尚书兼襄州刺史，出任山南东道节度观察、临汉监牧等使。他还任命左神策行营乐寿镇兵马使清河人傅良弼为沂州刺史，瀛州博野镇遏使李寰为忻州刺史。傅良弼和李寰所卫戍的地方处在幽、镇之间；朱克融和王庭凑互相对他们利诱威胁，但傅良弼和李寰都不理他们，各自带领部众坚壁守卫，叛军最终也无法攻取。所以朝廷奖赏了他俩。次日，唐穆宗任命考功郎中兼知制诰李德裕为中书舍人，照任翰林学士。

二月十一（癸酉），唐穆宗任命鄜坊节度使韩充为义成军节度使，取代王承元；任命王承元为鄜坊节度使。次日夜里，火星和木星靠近。二月十四（丙子），唐穆宗还为沧州节度使王日简赐姓名为李全略。

二月十九（辛巳），唐穆宗改任正议大夫、守中书侍郎、同中书门下平章事、武骑尉、赐紫金鱼袋崔植为刑部尚书，罢免了他参知政事。接着他任命工部侍郎元稹守本官、同平章事；任命翰林学士兼中书舍人李德裕为御史中丞。他还任命司勋员外郎兼知制诰李绅为中书舍人，照任翰林学士。右庶子王仲周因为奉命出使时办事迟缓，被贬为台州刺史。

二月二十一（癸未），唐穆宗加授深、冀行营诸军节度、忠武军节度使李光颜为沧州刺史和横海军节度使；任命横海军节度使李全略为德州刺史和德棣等州节度使。当时，朝廷觉得李光颜孤军深入，军需很难送到，所以将沧景二州割让给他。

王庭凑虽然接受了成德节度使的旌节，却不肯解除对深州的包围。二月二十四（丙戌），唐穆宗因为新任命的襄州主帅牛元翼还被困在深州重围之中，只好任命兵部郎中兼知制诰东阳人冯宿为检校左庶子，出任山南东道节度副使，暂时负责襄州军府事务。他还派中使到深州去催促牛元翼赴任。

元稹怨恨河东节度使、司空、兼门下侍郎、平章事裴度，想要解除他的兵权，所以力劝唐穆宗洗雪王庭凑的罪过而罢兵。二月二十五（丁亥），唐穆宗于是任命裴度为守司徒和平章事，出任东都留守，判东都尚书省事、都畿汝防御使、太微宫等使。谏官争着上言说：“时下尚未完全罢兵。裴度有将相的全才，不应将他安置在散地。”唐穆宗于是命令裴度先入朝，然后再奔赴东都。

同时，唐穆宗任命前灵武节度使李听为太原尹、北都留守、河东节度使。当初，李听任羽林将军时有匹良马。唐穆宗那时还是太子，便派身边的侍从去暗示他，想得到那马。李听觉得自己总领禁军，不敢献马给太子。当河东缺乏主帅时，唐穆宗说：“李听不给朕马，是个值得信任的人。”便有了这道任命。

昭义（泽潞）监军刘承偕仗恃皇恩，经常凌辱节度使刘悟，还多次当众羞辱他，又放纵属下违法乱纪。他暗中和磁州刺史张汶密谋，想将刘悟绑了送到长安的宫阙之下，然后让张汶取代他。刘悟得知这事，便暗中指使军士作乱，杀了张汶，接着包围了刘承偕，想要杀了他。幕僚贾直言进来，责备刘悟道：“明公怎敢这么做，难道要仿效李司空（李师道）吗！这军中谁知道就没有像明公这样的人（意思也会像他杀了李师道那样杀了他）？假使李司空有知，难道不会在地下讥笑明公吗！”刘悟感谢他的直言，于是赦免了刘承偕，只是将他囚禁在府舍。

当初唐穆宗在东宫时，听说天下人都厌倦了唐宪宗的不断用兵，所以即位后，总想优待将士以求姑息。三月初一（壬辰），他下诏说：“很多武将长久没得到升迁。举荐的大将，有些又跟随节度使归朝。自今以后，必须让神策六军军使以及南衙常参武官，各自将详细的履历送到中书门下。对于平时建立大功以及有才器的武将，必须量才加以奖励提擢（通鉴还说：天下诸军，各委本道据守旧额，不得辄有减省）。常参官依照月限给以改转，诸道军府带监察以上的官员，限三周年即可改转。死于王事的将士，三周年内不得停发他们的军服和粮食。先前规定，在留州留节度使钱内的钱中每贯割二百文助军，今后不用抽取。”

唐穆宗对如何驾驭军队，从不得要领，经常说应当姑息武将。所以刚即位时，他就倾动府库的钱财颁赏他们。远征的人，每人能得到巨万的赏赐；而随意的赐与也不可胜数。所以军旅日益骄恣，法令日益松弛，以致征战总无法取胜，国运日益衰危。自从颁发此诏后，大多藩镇都将大将的文符卖给富商，还曲意为他们论奏，以取得朝廷的官秩。于是商人和胥吏争相贿赂藩镇，藩镇也准备文档将他们推荐为列将。类似这样的文件堆满了中书省。名臣和士大夫皆扼腕叹息，却又无可奈何。

三月初二（癸巳），唐穆任命兵部尚书萧俛为太子少保，前山南东道节度使李逢吉为兵部尚书。三月十一（壬寅），左骁卫上将军张奉国去世。同时，唐穆宗任命鸿胪卿兼判度支张平叔为户部侍郎。张平叔以曲意奉承得到唐穆宗的恩遇眷顾，上疏请求官府自己卖盐，说这样可以富国强兵，陈述了十八条利害关系。唐穆宗诏令将他的上疏交给公卿详细讨论。中书舍人韦处厚逐条责疑，坚决认为行不通，因此这事也就被搁置起来了。

这期间，朱克融和王庭凑还继续联合攻打深州，不肯解围离去。裴度写信给幽、镇二道，用大义责备他们。朱克融接到信后当即解围离去，王庭凑虽然不肯完全离去，倒也率军稍微退后了一点。

当初，武宁（徐州）节度副使王智兴率领军中精兵三千讨伐幽、镇。节度使崔群忌妒他，便上奏请求朝廷，要么任用王智兴为节度使，否则就召他回朝任命其他官职。朝廷没有回复，王智兴自己也怀疑。刚好有诏书赦免王庭凑，诸道也都罢兵。王智兴带兵在预定日期之前回到武宁境内。崔群怕了，便派使者去迎接慰劳，并要求军士解除兵器甲胄后再进城，但王智兴不肯。三月十四（乙巳），他带兵直接进城，徐州人也开门等待他。王智兴杀了反对自己的十来人，然后进入府衙，见到崔群和监军时，拜伏在地，说：“军心如此，我也无能为力！”于是为崔群和他的判官以及随从官吏安排了人马和行装，其实都是早已准备好的，然后派兵护送崔群上路，送到埇桥后就返回。王智兴接着抢了盐铁院的金钱和布帛，以及停泊在汴河里各道进奉朝廷的物品，连同商旅的财物，全都三分取二。

唐穆宗听说朱克融和王庭凑已经撤除了对深州的包围，便于三月十五（丙午）任命朱克融和王庭凑为检校工部尚书，加官予以褒奖。其实，王庭凑的军队仍然在深州城下。

韩愈被派去成德宣慰时，大家都很替他的安危担心。唐穆宗下诏，让韩愈到边境时要观察势态的变化，千万不要匆忙进去。韩愈说：“劝止臣前往是君主的仁德；慷慨赴死则是臣子的大义。”于是径直前往成德。到了镇州，王庭凑居然拔刀亮刃，拉弓满弦地接待他。入住馆舍后，成德的甲兵布满庭院。王庭凑跟他说：“之所以这么乱哄哄的，都是这些士兵干的，并非我的本意。”韩愈声色俱厉地说：“天子觉得尚书有将帅的才干，这才赐给尚书节度使的节钺。殊不知尚书居然不能指挥得动这些健儿！”甲兵们上前说道：“先太师（指王武俊）为国赶走朱滔，他的血衣还在。我们成德军有何处对不起朝廷，而要把我们当作贼兵！”韩愈说：“你们还能记得先太师，那就太好了。能转逆为顺，那么离转祸为福也就不远了！自从安禄山和史思明以来，直到吴元济和李师道，他们的子孙还有人在当官吗？田令公以魏博归顺朝廷，子孙即使只是孩提，也都成为大官。王承元带着成德军归顺朝廷，不到二十岁弱冠就成为节度使。刘悟和李祐今天也都是节度使，你们也都听说了吧！”王庭凑害怕甲兵们被他说动，便赶快挥手让他们出去，然后跟韩愈说：“侍郎前来，想让我做什么？”韩愈说：“神策六军中的将领，像牛元翼那样的人不少。只是朝廷顾全大体，不想随便抛弃他不管而已！尚书为何还包围着不放他回朝？”王庭凑说：“马上就让他出城。”于是设宴招待韩愈，然后礼送他回去。没多久，牛元翼就带着十名随骑突围而出（《新唐书》说四月初二壬戌，成德军节度使牛元翼逃往京师，王庭凑攻陷深州），深州大将臧平等人接着举城投降。王庭凑气他们长久坚守，后来居然杀害了臧平等将吏一百八十多人。这是后话。

三月十七（戊申），裴度来长安上朝，到麟德殿应对。他跪伏在唐穆宗面前，为自己讨贼无功谢罪。在叙述河北的征战时，他说得呜咽流泪，唐穆宗也被感动，慰劳了他。

先是，唐穆宗下诏，叫刘悟将监军刘承偕送回京师，刘悟借口军情紧急，没有及时奉诏。唐穆宗问裴度道：“这事应如何处置？”裴度答道：“刘承偕在昭义，骄纵不法，臣知道得很清楚。刘悟在行营时曾写信给臣，具体谈了这事。当时中使赵弘亮在军中，把刘悟的信拿去，说：‘我想自己给朝廷上奏。’不如他上奏了没有？”唐穆宗说：“朕一点不知道这事。况且刘悟是大臣，何不自己上奏！”裴度说：“刘悟是个武臣，不知道事体。然而今天这事就是如此混乱，臣等当面论奏，陛下还不能决定，更何况刘悟在那天靠他单面的说辞，岂能打动陛下的圣听！”唐穆宗说：“前面的事就不谈了，直接说现在该如何处置？”裴度说：“陛下如定要得到天下的人心，只要下半纸诏书，具体陈述刘承偕骄纵的罪过，让刘悟集中将士，将他公开处斩，那么藩镇大臣，谁不想为陛下效死！不单单是刘悟而已。”唐穆宗低头思考了良久，说：“朕不是舍不得刘承偕，然而太后把他当作养子。今天他被囚禁，太后都还不知道，何况还要杀他！爱卿再想想其次办法。”裴度只好和王播等人上奏，请求将刘承偕流放到边远州郡，说那样刘悟一定就会放了他。个把月后，刘悟放了刘承偕。

李光颜带领的士兵听说他加领沧景二州，自己得留在这一带时，纷纷大喊大叫地往西逃走，李光颜无法制止，并因惊惧造成疾病。三月十八（已酉），他上表坚决要求辞去横海节度使的职位，乞求回归许州。唐穆宗同意了。

三月二十一（壬子），唐穆宗任命裴度为扬州大都督府长史，出任淮南节度使，其他职位不变。他还加授刘悟为检校司徒。此后刘悟逐渐变得骄横傲慢，想仿效河北三镇，招聚不逞之徒，给朝廷的表章大多也言辞不逊。

三月二十一（癸丑），徐州节度使崔群被他副使王智兴驱逐，王智兴自己专擅军务的消息抵达朝廷。次日，唐穆宗任命右仆射韩皋为左仆射，前淮南节度使李夷简为右仆射；并恢复了前东都留守李绛的原来官职。

裴度讨伐幽、镇二道时，回鹘请求派兵协助，但朝臣的意见都觉得不行，唐穆宗于是派中使劝止了他们。但回鹘派出的大臣李义节带领三千人已到了丰州北面。朝廷谢绝他们，但回鹘人不肯撤离。唐穆宗下诏赐给他们缯帛七万匹。三月二十三（甲寅），他们才开始离开。

再说，武宁的王智兴派轻兵二千袭击濠州。三月二十五（丙辰），刺史侯弘度弃城逃往寿州。

朝廷的言官都觉得裴度不应出外，唐穆宗也很器重他。于是将他留下参知政事。也在三月二十五（丙辰，通鉴作两天后即戊午，他下制留裴度辅政），守司徒裴度在正殿接受相位册封后，前往拜谒太庙，然后去了尚书省。宰臣和百僚都来陪他前往。次日，唐穆宗任命左丞崔从为检校礼部尚书、鄜州刺史、鄜坊节度使，取代刚任命的王承元，改任王承元为凤翔和陇右节度使。

三月二十七（戊午），司徒裴度重新到中书省参知政事。唐穆宗转而任命中书侍郎兼平章事王播为检校右仆射，兼扬州大都督府长史，出任淮南节度使，照样兼诸道盐铁转运使，但不再参知政事。同时，唐穆宗还任命原凤翔节度使崔俛为河南尹。

新任忻州刺史李寰率领他的三千部众从博野突围出来，王庭凑派兵追赶。李寰和他们交战，杀了三百多追兵，王庭凑的兵马这才退回。李寰的剩余部众二千人还继续坚守博野。

朝廷因为刚刚对幽州和成德罢兵，觉得没有能力讨伐徐州，只好在三月二十八（己未）任命武宁军节度副使王智兴为检校工部尚书兼徐州刺史，出任武宁军节度使。同时，唐穆宗还任命德、棣节度使李全略重新出任沧州节度使，并将沧、景、德、棣合为一镇。李光颜因此得以回镇许州。