大历十二年即公元777年七月二十七（丙子），唐代宗李豫下诏，要求尚书、御史大夫、左右丞、侍郎举荐胜任刺史的人才。

八月初四（癸未），唐代宗为东川节度使鲜于叔明赐姓李氏。

元载和王缙为相时，唐代宗每天都赐给他们可供十人食用的内厨御馔，因此成为惯例。八月二十四（癸卯），常衮和朱泚上言说：“朝廷发给的餐钱已经很多，请求陛下停止赐给御馔。”唐代宗同意了。常衮又想谢辞堂封（即给宰相的封邑），但其他宰相不肯，他也就算了。当时人们讥讽说：“朝廷的厚禄是用来养贤。如果不能胜任，应当辞职而不是辞禄。”

司马光评论说：君子对尸位素餐感到可耻。常衮谢辞厚禄，是还有廉耻之心，这难道不比那些固位贪禄的人强吗！《诗经》说：“彼君子兮，不素餐兮！”像常衮这样的人，也不应当过分讥讽！

刚病故的杨绾和常衮都曾向朝廷推荐湖州刺史颜真卿，唐代宗即日就把他召回京师。八月二十五（甲辰），他任命颜真卿为刑部尚书。杨绾和常衮也曾推荐淮南判官汲县人关播，唐代宗也提拔他为都官员外郎。

八月二十六（乙巳），因为久雨，唐代宗原宥常参官（即平常都上朝的京官），不许御史点班（估计弹劾纠察）他们。

九月初七（乙卯），唐代宗允许以庶人礼仪安葬被赐死的前宰相元载。

九月十三（辛酉），唐代宗任命四镇和北庭行营兼泾原和郑颍节度副使段秀实为节度使。段秀实军令简明清约，对部下既有威严又有恩惠，他以身作则，清廉节俭，家里没有姬妾。除非公事聚会，他从不饮酒听乐。

同时，吐蕃八万大军进驻原州的北长泽监牧地区，并于九月二十一（己巳）攻破方渠，进入拔谷。郭子仪派裨将李怀光前去救援，吐蕃大军这才退走。次日，吐蕃入寇坊州，抢掠了党项人的羊马后离去。

这年秋季，黄河泛滥，造成宋、亳、陈、滑等州发生水灾。

冬十月初七（乙酉），西川节度使崔宁上奏，说他在望汉城击溃吐蕃军队。

先前，因为秋季的大雨，河中府的池盐大多没有收成。户部侍郎兼判度支韩滉担心朝廷因此为盐户减税，便于十月初九（丁亥）上奏，说雨水虽多，但不影响池盐；还说解县的两池出现了瑞盐，唐代宗有点怀疑，便派谏议大夫义兴人蒋镇前往视察。

同时，吐蕃入寇盐、夏二州，又进寇长武。郭子仪派部将抵抗，打退了他们。

十月二十四（壬寅）夜里，月亮盖住昴宿，又进入太微恒。

十月二十七（乙巳），唐代宗任命永平军押牙（《旧唐书》作滑州牙将，一码事）匡城人刘洽为宋州刺史，仍然将宋、泗二州隶属于永平军。

这期间，京兆尹黎干上奏，说秋季大雨损害了很多庄稼（《旧唐书》说他具体说是三万一千顷），然而度支使韩滉却上奏，说所损不多，黎干的奏报不实。唐代宗命令御史前往调查。十月二十九（丁未），御史回来奏报说：“损失了共三万多顷。”渭南令刘澡阿谀依附度支使，谎称他县境内的禾苗独独没有损失。到那里调查的御史赵计上奏，同意刘澡的说法。唐代宗说：“水旱灾害对大家的影响是一样的。秋雨下得这么厉害，渭南县岂能独无损失！”便另派御史朱敖前往视察，结果发现损害了农田三千多顷。唐代宗叹息了良久，说：“县令是治理百姓的官员，即使没什么损害本来也应当说有所损害。民众遭受损害而不奏闻，难道他们就是这样抚恤百姓的吗！岂能如此麻木不仁！”于是将刘澡贬为南浦尉，赵计贬为沣州司户，然而对韩滉却不追问。

十一月初四（壬子），山南西道节度使张献恭上奏，说他在岷州打败吐蕃的万余部众。次日，太白（金星）临近哭星。两天后的夜里，月亮进入羽林。

十一月初八（丙辰），蒋镇考察盐池回来，上奏说：“解县果然像韩滉说的那样出了瑞盐。”并上表祝贺，还请求将这事宣布给史臣，并赐给盐池嘉名。唐代宗同意了，为解县的盐池赐号为宝应灵应池（《旧唐书》还说朝廷在那里修建祠堂）。这事被当时的人们嘲笑。

十一月二十五（癸酉），唐代宗任命右散骑常侍萧昕为工部尚书。同时，刑部尚书颜真卿献上自己所著《韵海镜源》三百六十卷。

十二月初八（丙戌），朱泚从泾州回到京师。次日，崔宁又上奏，说他在西山打败十万吐蕃大军，斩首八千，生擒九百人。

十二月二十一（己亥），朝廷严禁在全国的仙洞和神灵显迹的地方砍柴捕猎。次日，唐代宗任命幽州节度使朱泚兼任陇右节度副大使，暂且代管河西和泽潞行营兵马事务。同时，京兆尹请求修建六门堰，唐代宗也答应了。

平卢节度使李正己先前已有淄、青、齐、海、登、莱、沂、密、德、棣十州的地盘。当李灵曜叛乱时，诸道合兵攻打，并将所得的地盘各归己有。李正己因此又得到曹、濮、徐、兖、郓五州，并将镇所从青州迁徙到郓州，让他儿子前淄州刺史李纳守卫青州。十二月二十五（癸卯），朝廷任命李纳为青州刺史。李正己用刑严峻，军民在他的辖区都不敢私语。然而他法令统一，赋税平均，也比较轻；所以他拥兵十万，雄据东方，邻近的藩臣都很怕他。当时田承嗣占据魏、博、相、卫、洺、贝、澶七州；李宝臣占据恒、易、赵、定、深、冀、沧七州，各拥兵五万；梁崇义占据襄、邓、均、房、复、郢六州，有部众二万。他们割据地方，相互勾结，虽然名义上事奉朝廷，却不使用国家的法令；官爵、甲兵、租赋、刑杀都是藩臣独断专行。唐代宗为人宽仁，听任他们为所欲为。朝廷有时想修建一座城池，或增设一支部队，他们都马上就有怨言，认为是对自己的猜忌；朝廷也经常为此取消了计划。而他们在自己境内修筑堡垒、修缮兵甲，几乎没一天不这么做。所以他们虽然身在中国，名为藩臣，其实和异域的蛮夷酋长毫无二致。

这年，恒、定、赵三州发生地震；冬季没有下雪。

大历十三年即公元778年春正月十四（辛酉），唐代宗下敕拆毁白渠支流上的八十多座私人碾坊，用以灌溉农田。升平公主在那里有两座碾坊。她去见唐代宗，请求将它们留下。唐代宗说：“我想以此造福百姓。你知道我的用意，应当成为众人的表率。”公主即日就派人去拆毁了它们。

正月十五（壬戌），刑部尚书鲁郡公颜真卿三次上表请求退休致仕，唐代宗不同意。同时，淄青节度使李正己请求将他归附皇家籍贯，唐代宗答应了。

正月二十一（戊辰），回纥入寇太原，河东押牙泗水人李自良说：“回纥精锐远道而来，只求和我们力战，所以难与他们争锋。不如在他们的归路上修筑两座堡垒，派兵卫戍。胡虏来时，我们坚守壁垒，不和他们作战。他们疲劳时就会自己退兵，那时我们可以出军反击。两座堡垒挡住他们之前，大军紧跟其后，我们定能取胜。”但河东节度留后鲍防不听，反而派大将焦伯瑜等人出战。正月二十六（癸酉），焦伯瑜在阳曲遭遇回纥军队，结果大败而归，死了万余人。回纥接着纵兵大掠。二月初三（庚辰），代州都督张光晟带兵在羊武谷打败他们，回纥人离去，北方百姓这才安宁。唐代宗也不追问回纥入寇的原因，待他们就像从前一样。

同时，唐代宗改封朱泚为遂宁郡王。

二月二十二（己亥），吐蕃派大将马重英率众四万入寇灵州，夺取了填汉、御史、尚书三座渠道的水口，想要破坏那里的屯田。

二月二十七（甲辰），太仆寺佛堂的小脱空金刚右臂忽然有黑汁滴下。有人用纸接住，发现颜色似血。

三月二十八（甲戌），回纥人回去时经过河中，朔方军士趁机抢掠他们的辎重，造成双方大打出手，并纵兵大肆抢掠街坊市井，很久后才安定下来。

夏四月十一（丁亥），唐代宗任命浙西观察留后李道昌为苏州刺史、兼御史中丞，出任浙西都团练观察使。两天后，他又任命前浙西观察使李涵为御史大夫。

四月二十八（甲辰），吐蕃入寇灵州，但被朔方留后常谦光打败。

五月十三（戊午），唐代宗为宦官刘清潭赐名刘忠翼。

六月二十三（戊戌），陇右节度使朱泚在军士赵贵家里发现猫鼠同乳，不相残害，于是将它们关进笼子，作为祥瑞敬献朝廷。常衮率领百官称贺，只有中书舍人崔祐甫不肯祝贺。他说：“反常的事物称为妖异。猫捕老鼠是它的天职，如今猫鼠同乳，这是妖异的现象。有什么好称贺的！陛下应当警戒那些不能明察奸邪的法吏，和不能御寇的边吏，以回应上天的警戒。”唐代宗嘉许他的谏言。崔祐甫是崔沔的儿子。秋七月初八（壬子），唐代宗任命他负责吏部选事。崔祐甫多次因为公事和常衮争辩，所以常衮厌恶他。

七月初九（癸丑），朝廷为剑南节度使崔宁加授检校司空，东川李叔明加授检校工部尚书。

七月十四（戊午），郭子仪上奏，说回纥人还在塞上，造成边境百姓的恐惧，请求派邠州刺史浑瑊带兵出镇振武军。唐代宗同意了，回纥这才开始离去。

七月二十七（辛未），吐蕃大将马重英率领二万部众入寇盐、庆二州。郭子仪派朔方都虞候李怀光击退了他们。

八月初二（乙亥，《旧唐书》作前一天即甲戌），成德节度使李宝臣请求恢复他的本姓张氏，唐代宗答应了。

同时，吐蕃二万兵众转而入寇银、麟二州，抢掠了党项人的各种杂畜。郭子仪又派李怀光打败他们。

唐代宗对已故贞懿皇后悼念不已，将她的灵柩一直放在内殿，累年不忍心下葬；直到这年八月二十四（丁酉）才将她安葬在庄陵。

九月二十七（庚午），一万吐蕃骑兵从青石岭过来，直逼泾州。唐代宗下诏，让郭子仪与朱泚和段秀实共同出兵抵御，打退了他们。

十月十七（己丑），朝廷严禁在京畿地区持兵器捕猎。

十一月二十五（丁卯）是冬至（《旧唐书》作日长至即夏至，显然为误），有司部门到南郊举行祭祀昊天上帝的礼仪，所以唐代宗没有视朝。

十二月十四（丙戌），唐代宗任命吏部尚书、转运和盐铁等使刘晏为左仆射，并负责三铨（尚书为尚书铨，掌管五品至七品选拔；侍郎二人为东西铨，掌管八品至九品选拔），其他职使如故。

同时，郭子仪到长安入朝，命令判官京兆人杜黄裳主持留守事务。李怀光阴谋取代郭子仪，伪造诏书，想要杀了大将温儒雅等人。杜黄裳察觉出诏书有诈，因此责问李怀光。李怀光汗流满面，只好服罪。于是杜黄裳假托郭子仪的命令，将难以管制的将领们都派到外地，军府才得以安宁。

同时，唐代宗任命给事中杜亚为洪州刺史、兼御史中丞，出任江西观察使；并任命原江西观察使路嗣恭为兵部尚书。

早先，唐代宗召江西判官李泌入朝觐见，跟他谈到元载的事，叹息道：“朕与爱卿阔别八年，才得以杀了这贼臣。幸赖太子发现了他的阴谋，不然，几乎见不到爱卿。”李泌答道：“臣以前一再上言提到这事。陛下知道哪个臣下不好，就应去掉他。宽容太过，才一至于此。”唐代宗说：“事情也应该做到万全，不能轻易下手。”并趁机跟李泌说：“联曾当面交代路嗣恭要善待爱卿，而路嗣恭却秉承元载的意思，奏请让爱卿当虔州别驾。路嗣恭刚平定岭南时，献上一个琉璃盘，直径九寸，朕以为是天下至宝。当抄了元载家时，发现路嗣恭也送了他一个更大的琉璃盘，直径一尺。等他到任后，朕将和爱卿商议如何对付他。”李泌说：“路嗣恭为人小心，善于人事关系。他畏惧权势，勤于吏事而不识大体。从前当县令，他有过能干的名声。陛下没时间了解他，所以被元载所用，因而为他尽力。陛下如果了解后重用他，他也能为陛下尽力。虔州别驾，是臣自己要当的，并非他的过错。况且路嗣恭新近立了大功，陛下岂能因为一个琉璃盘就降罪于他！”唐代宗对他的怨气这才消了些，因此任命路嗣恭为兵部尚书。

郭子仪因为朔方节度副使张昙性格刚烈直率，以为他仗恃自己是个武将而轻视自己，所以怀恨在心。孔目官吴曜得到郭子仪的信任，因此趁机大讲张昙的坏话。郭子仪怒不可遏，居然诬奏张昙煽动部众闹事，把他杀了。掌书记高郢为张昙力争，但郭子仪不听，反而上奏将高郢贬为猗氏丞。接着很多僚佐都借口生病请求离去，郭子仪这才开始后悔，于是将他们都推荐给朝廷，还说：“吴曜害了我。”于是驱逐了他。

常衮跟唐代宗说：“陛下一直想重用李泌，当年汉宣帝想用人为公卿时，必先试试他治理百姓的能力。臣请求暂且让他出任刺史，使他充分了解民间的利弊，等到取得政绩后再重用也不迟。”

这年，郴州黄芩山发生山崩，压死了好几百人。