当初，武则天的父亲武士彟娶了相里氏，生下男孩武元庆和武元爽。他后来又娶了杨氏，生下三个女儿，长女嫁给越王府法曹贺兰越石，次女即皇后武则天，小女儿嫁给郭孝慎。武士彟死后，武元庆和武元爽以及武士彟兄长的儿子武惟良和武怀运都对继母杨氏十分无礼，因此杨氏非常恨他们。武则天姐夫贺兰越石和妹夫郭孝慎以及她妹妹很早就去世了，贺兰越石妻子即武则天姐姐生了贺兰敏之和一个女儿，但女儿很早就守寡。武则天成了皇后之后，她妈妈杨氏成为荣国夫人，她姐姐即贺兰越石的妻子成为韩国夫人，武惟良也从始州长史超次升任司卫少卿，武怀运从瀛州长史升任淄州刺史，武元庆从右卫郎将升任宗正少卿，武元爽从安州户曹经过累迁升任少府少监。
武则天妈妈荣国夫人曾宴请这些亲戚，在筵席上问武惟良他们说：“还记得以前的事情吗？今日的荣华富贵，你们又有什么感觉？”他们回答说：“我们有幸作为功臣的子弟，很早就登上了仕途。估计自己的分量和才能，我们本不求显达。但没想到因为皇后的缘故，承蒙了朝廷如此的恩典。为此日夜忧虑恐惧，实在并不以此为荣。”荣国夫人听了很不高兴。皇后武则天于是上疏，请求将武惟良等人外派为边远的州刺史，表面上表示自己的谦恭，其实是因为讨厌他们。于是朝廷任命武惟良代理始州刺史，武元庆为龙州刺史，武元爽为濠州刺史。武元庆到了龙州后，因为过度忧虑很快就去世了。武元爽也因事被流放到振州，后来死在那里。所以她的两个哥哥很早都死了。
武后的大姐韩国夫人和她女儿因为武后的缘故经常出入禁中，也都得到唐高宗的宠幸。韩国夫人不久就病故了，她女儿也就是武则天的外甥女被赐号为魏国夫人。唐高宗想让魏国夫人担任内宫官职，但内心害怕武则天的嫉妒而犹豫未决。武则天因此很讨厌她。刚好武惟良和武怀运以及各州刺史到泰山来朝觐，封禅完毕后他俩跟从御驾回京师。路上武惟良等人为唐高宗献食。武则天秘密让人在他们进献的肉酱里下毒，给魏国夫人吃，结果魏国夫人中毒暴亡。武后将她的死归罪于武惟良和武怀运。八月十四（丁未），朝廷因此杀了他俩，将他们的姓改为蝮氏。武怀运的兄长武怀亮很早就死了，他妻子善氏曾对荣国夫人尤其无礼，因此也受到武惟良等人的株连而被籍没到掖庭为奴婢。武则天妈妈荣国夫人让武则天利用其他事情作借口，用一束荆棘死命鞭打她，打到皮肉糜烂，见到骨头。善氏就这样活活被打死了（看来武则天的残忍遗传自她母亲）。到这时，她的大部分近亲都被她直接或间接地整死了。
当初，武元庆等人死后，武则天上奏要让她姐姐的儿子贺兰敏之成为她父亲武士彟的后嗣，袭取周公的爵位，改姓武氏。贺兰敏之经过累迁后升任弘文馆学士和左散骑常侍。贺兰敏之姐姐魏国夫人死时，唐高宗曾见到贺兰敏之，悲伤痛哭地跟他说：“我出去上朝时她还好好的，退朝时就已经没救了。怎么会死得这么苍猝！”贺兰敏之号哭着没有回答。武则天得知后，说：“这孩儿怀疑我了。”因此对他十分厌恶。贺兰敏之相貌俊美，他外祖母太原王妃（即武则天妈妈）居然和他有性关系。当他为王妃服丧时，脱下哀服就开始演奏妓乐。司卫少卿杨思俭的女儿非常漂亮，唐高宗和武则天亲自选她为太子妃，结婚有些日子了。贺兰敏之居然逼迫奸淫了她。武则天于是上表历数贺兰敏之先后的罪行，请求将他发配远方。朝廷于是下敕令将他流放到雷州，恢复他的本姓贺兰。贺兰敏之到了韶州后，地方官吏显然秉承武则天的旨意用勒马缰绳把他绞死。很多曾和贺兰敏之交游的朝廷人士都被流放岭南。
这里只是武则天如何害死自己的近亲。后来执政时开始大肆屠杀唐朝皇室的宗亲，以致几百人的盛大宗族被杀得没剩下几个。幸运的是唐朝还是幸存了，后来又挣扎了近两百年。而挽救唐朝的功臣之一就是鄙人的祖先张九龄。
