贞观二年即公元628年二月二十一（戊戌），朝廷给来京考绩的外地官员俸禄。

三月初一（戊申，通鉴作戊寅为误，以《旧唐书》为准），日食。

三月初五（壬子），大理少卿胡演进呈每月囚犯的名册。唐太宗命令，从今以后，死刑犯都必须经过中书省和门下省四品（其他史书说五品）以上的官员和尚书详细讨论，尽量避免冤案和滥杀。后来唐太宗亲自接见了一些死囚。轮到原岐州刺史郑善果时，唐太宗跟胡演说：“郑善果虽然又犯了大罪，但官品不低，岂能让他和一般的囚犯放在一起？今后三品以上的罪犯，不须过堂了，就在朝堂听候处置。”

三月十五（壬戌），唐太宗任命李靖为关内道行军大总管，以防备薛延陀。

关内旱灾严重，导致饥荒，很多百姓卖儿子换取衣食。三月二十二（己巳），唐太宗下诏，派人巡视关内，并从御府中取出金银布帛，将被卖的孩子赎回来归还他们的父母。次日，他又下诏，因为去年的暴雨，和现在的旱灾蝗灾，大赦天下。诏书的大略意思是：“如果能使得五谷丰登，天下安宁，即使把灾难降到朕的身上，保存了万国兆民，也是朕所乐意和心甘情愿的。”刚好关内普降甘雨，百姓都非常高兴。

夏四月初三（己卯），唐太宗下诏说：“隋末乱离，因之饥馑，暴骸满野，伤人心目，宜令所在官司收瘗。”下令地方政府负责掩埋弃尸野外的饿死灾民。

三月十五（壬戌），唐太宗任命李靖为关内道行军大总管，以防备正在崛起的敕勒部落薛延陀。

当初，突厥的突利可汗在幽州的北面树立大旗，建立大本营，负责东部地区。奚、霫等几十个部落多数人都背叛突厥来降。颉利可汗因为自己失去了部众而责备突利可汗。当薛延陀和回纥等人打败欲谷设时，颉利可汗派突利可汗去讨伐他们，但突利可汗也战败了，轻骑逃了回来。颉利可汗大怒，把他拘留了十来天，还鞭挞他。突利因此心怀怨恨，暗地里想背叛颉利可汗。颉利可汗多次向突利征兵，但突利不给，反而上表请求到长安入朝。唐太宗跟侍臣说：“以前突厥非常强大，有百万能骑善射的大军，不断欺凌中原华夏，但因为骄横专恣而失去了他们的民众。今天他们自己请求入朝，要不是因为穷途末路，肯这么做吗！朕听说后，又高兴又害怕。为什么这么说？突厥衰落则我们边境安宁，所以高兴。然而朕或许失道，以后也将如同突厥，能不害怕吗！你们应当尽力苦谏，好弥补朕不足的地方。”

颉利可汗发兵攻打突利，四月十一（丁亥），突利派使者来长安求救。唐太宗和大臣们商量说：“朕与突利是兄弟，他有紧急朕不能不救。然而颉利可汗和我们也有盟约。这该怎么办？”兵部尚书杜如晦说：“戎狄毫无信用，最终肯定会负约。如今不趁着内乱征服他们，将后悔莫及。取乱侮亡，自古以来都是这样。”

四月二十（丙申），契丹酋长率领他的部落来降。颉利可汗也派使者请求，用梁师都交换契丹。唐太宗跟使者说：“契丹和突厥种族不同。今天他们前来归附，你有什么理由要回他们！梁师都是中原人。他盗窃我的土地，侵暴我的百姓，而突厥收容庇护他。我每次兴兵讨伐，你们总马上派兵来救之。他就像游在釜中的小鱼，我还怕捉不到他吗！即使捉不到他，我也不会用降附的民众跟你作交易。”

先前，唐太宗知道突厥的内政混乱，无法庇护梁师都，便写信去招降他，但梁师都不肯。唐太宗派夏州都督长史刘旻和司马刘兰成去除掉他，刘旻等人多次派轻骑去践踏他们的庄稼，并屡次使用反间计，离间他们的君臣，因此他的梁国逐渐衰弱，来投降唐朝的人络绎不绝。梁师都手下名将李正宝等人密谋拿下梁师都，但事情泄露。李正宝只好跑来投降唐朝，因此梁国上下日益相互猜疑。刘旻等人知道消灭梁国的时候到了，便上表请求出兵。唐太宗派右卫大将军柴绍和殿中少监薛万均率军出击，又派刘旻等人占据朔方东城，紧逼梁师都。梁师都引来突厥兵马来到朔方东城城下，刘兰成偃旗息鼓，不肯出战。梁师都在夜里带兵撤退，结果刘兰成率军追击，打败了他。梁师都只好死守朔方。突厥大规模发兵来救梁师都。柴绍等人直趋朔方，在离城下还有数十里的地方，和突厥大军遭遇。柴绍率军奋击，击溃了突厥人，接着包围了朔方。突厥不敢来救，最终城中粮食耗尽。四月二十六（壬寅），梁师都的堂弟梁洛仁杀了梁师都，在朔方城投降。朝廷在梁师都原来控制的地盘设置夏州。至此，隋末的主要割据势力基本不复存在了。

太常少卿祖孝孙，觉得南梁和南陈的音乐大多来自吴楚（江南和两湖）一带，而北周和北齐的音乐大多是来自胡人和夷人。于是他斟酌南北的音乐，再参考古代的音声，作了《唐雅乐》，总共八十四调、三十一曲、十二和。唐太宗下诏，让协律郎张文收和祖孝孙一同修定雅乐。六月初十（乙酉），祖孝孙等人演奏了新乐。唐太宗说：“礼乐这东西，不过是圣人因为情感而设置的教化罢了。治世和乱世的更替，跟礼乐有什么关系？”御史大夫杜淹说：“齐朝将亡时，作了《伴侣曲》；陈朝将亡时，作了《玉树后庭花》。那些音声充满哀思，行路人听了无不悲泣。怎能说治乱的更替跟礼乐无关！”唐太宗说：“不对。音乐能够感人，所以心情好的人听了就高兴，而心情忧伤的人听了就悲哀。悲喜自在人心，并非因为音乐。将要亡国的朝代，民众的日子一定愁苦，所以听了音乐更感到悲伤而已。今天这两个曲子还在，朕为杜公演奏一下，杜公难道会感到悲哀吗？”右丞魏徵说：“古人称：‘礼云礼云，玉帛云乎哉！乐云乐云，钟鼓云乎哉！’（出自《论语-阳货篇》。玉帛是礼物而钟鼓是乐器。孔子的意思是，赠礼物和鸣钟鼓都不是礼乐的本意。）音乐的确在于人和，而不在音声。”

六月初九（甲申），唐太宗下诏，要求出使的官员不能用公款吃喝。

六月十三（戊子），唐太宗跟侍臣说：“朕读了《隋炀帝集》，发现里面的文辞深奥广博，也懂得赞美尧、舜，批评桀、纣。然而为何他做事跟他写的东西如此不同！”魏徵答道：“人君即使圣哲，也还必须虚心地听取别人的意见，这样才能做到‘智者献其谋，勇者竭其力’。隋炀帝仗恃他的才俊，骄慢矜持，刚愎自用。所以他口诵尧、舜之言，而身为桀、纣之行，自己都不知道怎么回事国家就灭亡了。”唐太宗说：“这一教训还为期不远，都是我们的前车之鉴！”

六月十五（庚寅），唐太宗因儿子李治的出生，赐给所有这天生儿子的人一定的谷粟。

京畿境内出现蝗虫。六月十六（辛卯），唐太宗来到禁苑中，见到蝗虫，顺手捉了几只，祝祷道：“百姓靠五谷生存，而你们把它吃了。我宁可让你们吃了我的肺肠。”举手就要把蝗虫吞下。身边的侍从急忙拦下，劝道：“吃了这坏东西会生病的。”唐太宗说：“朕为了百姓承受灾害，有什么疾病好躲避的！”还是吞了下去。这年，蝗虫不再为灾。

唐太宗说：“朕每次临朝，要想说句话时，未曾没有认真思考过，总是担心讲错了危害百姓，所以尽量不多说什么。”给事中知起居事杜正伦说：“臣的职责就是记录陛下的言语。陛下的过失，臣必定得记录下来。所以说错了不但对现在有害，也恐怕会贻笑后世。”唐太宗听了很高兴，赐给他二百段布帛。

唐太宗还说：“梁武帝（萧衍）君臣只懂得谈论佛教的苦行和空虚。侯景之乱时，朝廷百官居然不能骑马。梁元帝（萧绎）被周师包围时，还在那里宣讲《老子》，朝廷百官身穿戎服倾听。这事应当深以为戒。朕所喜好的，只有尧、舜、周、孔之道。这就好比如鸟有翼，如鱼有水。没有它就会死掉，片刻不可或缺。”

唐太宗觉得，辰州刺史裴虔通是隋炀帝的故人，得到他的宠信和重用，然而却参与了弑杀隋炀帝的大逆；虽然时过境迁，又经历了多次大赦令，他幸免遭到夷族的厄运，但不能再让他继续担任管理民众的大官。于是也在六月十六这天，唐太宗下诏将他除名，流放驩州。裴虔通常说他“自身曾帮助除掉隋室，兴起大唐”，自以为有功，还觉得官位不够，心存怨气。到了被流放时，他更加怨恨气愤，很快就因此而死。

秋七月初四（戊申），唐太宗下诏，将宇文化及的党羽莱州刺史牛方裕、绛州刺史薛世良、广州都督长史唐奉义、原隋武牙郎将高元礼等人全部除名，流放到边远地区。

唐太宗跟侍臣说：“有过这样的古语：‘赦者小人之幸，君子之不幸’；还有：‘一岁再赦，善人喑哑。’在田里养着莠草，等于是害了稻谷。赦免有罪的贼人，等于是害了良民。所以朕即位以来，不想多次大赦，正是因为担心小人会因为大赦，动不动就犯罪的缘故！”

八月初一（甲戌），唐太宗亲自在朝堂审理冤狱。

九月初三（丙午），朝廷首次下令，让年老离职的官员在朝会时站立在品位相等的在职官员上方。

唐太宗说：“近来见到群臣屡次上表庆贺祥瑞的征兆。其实如果百姓家家都很富足，却没出现祥瑞，为政者也不失成为尧、舜。如果百姓户户都很愁怨，而到处都是祥瑞，为政者也不失成为桀、纣。后魏的年代，连理木多到官吏都把它当柴烧，白雉也多到人们把它烤了吃，难道它们也算是国家大治的祥瑞吗！”九月初四（丁未），他下诏说：“今后，大瑞的征兆可以上表奏闻，此外各种符瑞，只要申报给所司部门就行了。”曾有只白鹊在寝殿的槐树上筑巢，合欢交配时身子膨胀得像腰鼓一般。唐太宗身边侍从都来庆贺。唐太宗说：“我常嘲笑隋炀帝喜好祥瑞。祥瑞在于得到贤才，这事有什么值得庆贺！”于是下令拆毁鸟巢，把白鹊放生到野外。

这期间雨水很少，中书舍人李百药上言说：“往年虽然放出了不少宫女，但臣私下听说太上皇宫里以及掖庭的宫女，闲着没事的还很多。这不但浪费衣食，而且因为阴气郁积，也会导致干旱。”唐太宗说：“妇女被幽闭在深宫，着实可怜。除了扫扫庭院，还能干些什么？应该都放出去，允许她们自由寻找伉俪配偶。”于是派尚书左丞戴胄和给事中洹水人杜正伦，到掖庭的西门去办理这事，先后将闲散的三千多宫女都放出宫去了。

九月初九（壬子），唐太宗因为即位已有两年，大宴群臣了三天。

九月十六（己未），突厥入寇边境。有些朝臣请求派人修复古长城，征发民众利用城堡作为御敌的屏障。唐太宗说：“突厥不断出现灾异，而颉利可汗毫不在乎，不但不肯修善行德，反而日益暴虐。他骨肉相攻，败亡就在旦夕。朕正在为你们扫清沙漠，何必要劳民伤财地老远去修复什么屏障要塞！”

九月二十九（壬申），唐太宗任命前司农卿窦静为夏州都督。窦静在司农时，少卿赵元楷善于聚敛财富，所以窦静十分鄙视他。他曾大声地对司农寺的部属们说（故意让赵元楷听到）：“隋炀帝奢侈淫逸，聚敛财富，所以司农不得不靠你们。如今天子节俭爱民，你们还有什么用处！”赵元楷听了非常惭愧。

唐太宗问王珪道：“近世的帝王越来越不如古代的。这是什么原因？”王珪答道：“汉朝崇尚儒术，宰相用的多数是通晓经术的士人，所以风俗淳厚。近世重文轻儒，再辅以法律。所以治世的教化日益衰败。”唐太宗同意他的看法。

冬十月，参预朝政的御史大夫安吉襄公杜淹去世。杜淹字执礼，是名臣杜如晦的叔父。杜淹聪明善辩，多才多艺，二十岁弱冠是就有美名，与同郡人韦福嗣成为莫逆之交。隋文帝时，他俩一道商议说：“皇上喜欢使用有名的隐士，苏威就是作为隐士被征用，提拔担任要职的。”于是一道到太白山去，扬言说是要去隐逸，实际上想以此沽名钓誉。隋文帝得悉后很厌恶他们，将他俩都贬谪到江南当兵。回乡后，雍州司马高孝基上表举荐他，杜淹才出任承奉郎。隋炀帝大业末年，他官至御史中丞。王世充僣号称帝时，署任杜淹为吏部尚书，得到重用。当秦王李世民平定洛阳后，他起初没得到叙用，杜淹便投靠了太子李建成。当时封德彝负责选拔官员，便将这事告知房玄龄。房玄龄担心太子得到他后，会对李世民不利，便推荐他到李世民的天策府任兵曹参军和文学馆学士。武德八年（625），庆州总管杨文幹作乱，株连了东宫，李建成将事件归罪于杜淹以及王珪和韦挺等人，因此他们都被判处流放越巂。李世民知道并非杜淹的罪过，便赠送他黄金三百两。李世民即位成为唐太宗后，征他回朝，拜为御史大夫，封安吉郡公，实封四百户食邑。唐太宗因为杜淹熟悉典故，特地下诏让东宫的仪式簿册，都叫杜淹决定。不久唐太宗又任命他判吏部尚书，参议朝政。杜淹前后上表举荐了四十多人，其中多数后来都成为知名大臣。杜淹的事前面都已细说，就不赘述了。

交州都督遂安公李寿因贪污获罪。唐太宗觉得瀛州刺史卢祖尚是文武全才，清廉公允，而且正直，便征他入朝。他来长安后，唐太宗跟他说：“交州是很大的藩镇，离京师很远，必须找位贤能的州牧去安抚。前后去的都督都不称职。爱卿有安边的方略，请为朕前去镇边，千万不要因为路途遥远而推辞。”卢祖尚拜谢后出宫，但很快就后悔了，便用先前的疾病为理由上奏谢辞。唐太宗派杜如晦等人去向他宣旨，说；“匹夫还看重承诺，爱卿为何答应了朕后又反悔！”卢祖尚再三推辞。唐太宗又让卢祖尚的妻兄周范前往劝谕，他还是不肯。十月十五（戊子），唐太宗再次引见了他，继续劝谕，说：“爱卿应当及早赴任，三年内一定召回。爱卿不要再推辞了，朕不食言。”卢祖尚答道：“岭南到处都是瘴疠，每天都得喝酒才能除去。臣毫无酒量，去了一定无法活着回来。”因此固执地不肯接受任命。唐太宗勃然大怒，说：“我派不动人，何以为政！”居然在朝堂上下令杀了他。卢祖尚死时才三十多岁。

卢祖尚字季良，是光州乐安人。他父亲卢禧曾任隋朝虎贲郎将。他家世代豪富，喜欢倾财施散，所以很得人心。隋炀帝大业末年，朝廷召募壮士去对付各地义军。卢祖尚那时年龄很小，但武功过人，又能严格驾御部众，所以经常立功。义军害怕他，不敢侵入他的地界。当宇文化及作乱时，光州人请求任命卢祖尚为刺史。卢祖尚那时才十九岁。他登坛歃血，誓师部众，慷慨流泪，悲不自胜，部众都很受感动。王世充在洛阳立越王杨侗为帝时，卢祖尚派人向他效忠，杨侗于是任命他为光州总管。当王世充自立时，卢祖尚举州归降唐朝。唐高祖嘉奖他，赐给他盖有御玺的诏书慰劳勉励他，拜他为光州刺史，封弋阳郡公。武德六年（623），卢祖尚跟从赵郡王李孝恭讨伐辅公祏，担任前军总管。他带兵进攻并攻拔了辅公祏的宣州和歙州，接着又进击并打败了贼帅冯惠亮和陈正通。辅公祏平定后，卢祖尚因功授予蒋州刺史，接着又历任寿州都督和瀛州刺史，一直有能干的名声。

唐太宗杀了卢祖尚后，很快就后悔了。他日，他和侍臣谈论齐文宣帝（即齐显祖高洋）究竟是什么样的人时，魏徵答道：“文宣帝为人狂暴。然而和人争论时，自己理屈时总能听从他人。他的前青州长史魏恺出使梁朝回来后，文宣帝任命他为光州长史，但他不肯去。杨遵彦把这事奏闻，文宣帝很愤怒，便召他来责骂。魏恺说：‘臣先前在大州任职，有劳无过。现在陛下让臣回来，改派到小州任职。这就是臣之所以不去的原因。’文宣帝盯着高遵彦，跟他说：‘他说的有理，你应该赦免他。’这就是他的长处。”唐太宗说：“说得好。前不久卢祖尚虽然失去人臣的大义，朕杀了他也未免过于残暴。这么说来，朕还不如文宣帝了！”于是命令恢复他的官爵门荫（即后代能享受的荫庇）。

魏徵的相貌还不如常人，然而很有胆略，善于讲道理让唐太宗回心转意。他总是犯颜苦谏。有时遇上唐太宗非常气愤时，魏徵的神色照样不变，唐太宗也就息怒，放下了威严。魏徵曾去祭扫祖坟，回来后跟唐太宗说：“人们都说陛下要幸临南山，外间都戒严清道好了，陛下又不去了。这是为何？”唐太宗笑道：“起初确实有这打算，但害怕爱卿责骂，所以中途取消了。”唐太宗曾得到一只非常好的鹞鹰，放在自己的手臂上。远远望见魏徵来了，赶紧把鹞鹰放进怀里。魏徵奏事花了很长时间，老没个完，鹞鹰竟然闷死在唐太宗怀里。

十一月十九（辛酉），唐太宗到圜丘祭祀。

十二月初十（壬午），唐太宗任命黄门侍郎王珪为守侍中。唐太宗曾在闲居时和王珪闲聊，有美人侍奉在身侧。唐太宗指着她说：“这是庐江王李瑗的爱姬。李瑗杀了她的丈夫后娶了她。”王珪当即离席问道：“陛下认为庐江王纳她是对还是不对？”唐太宗说：“杀了人再娶人家的妻，爱卿何必还要问这事的是非！”王珪答道：“当年齐桓公知道郭公之所以败亡，是因为明知意见是对的却不能采用。然而齐桓公自己也遗弃进言的人，所以管仲认为他和郭公没什么区别。今天这美人还在陛下的身边，所以臣认为陛下的心里还是觉得庐江王做得对。”唐太宗听了很高兴，便将美人送出宫，归还给她的亲族。

十二月二十一（癸巳），朝廷严禁五品以上官员到街市去。

唐太宗让太常少卿祖孝孙教授宫女音乐，但效果很不称心，唐太宗因此责备了他。温彦博和王珪谏道：“祖孝孙是位文雅士人，今天却让他去教授宫女，接着又谴责他教得不好。臣私下认为不应当这么做。”唐太宗生气地说：“朕把你们当作心腹放在身边，本应当竭忠尽诚地服侍我，怎能反而附下罔上，替祖孝孙游说！”温彦博急忙下拜谢罪。王珪没有下拜，反而说：“陛下要求臣必须忠诚正直，如今臣说的话哪里是徇私！这是陛下辜负了臣，并非臣辜负了陛下！”唐太宗默然了许久，事情也就不了了之。次日，唐太宗跟房玄龄说：“自古以来，帝王纳谏着实很难。朕昨天指责温彦博和王珪，至今还很后悔。你们千万不要因此不肯尽言。”

唐太宗还说：“为朕养育百姓的，只有都督和刺史。朕常把他们的名字写在屏风上，坐着躺着都看看。听到他们好事坏事，都把事情注在他们名下，以备将来的升降。县令跟百姓尤其密切，不能不认真选择。”于是命令朝廷内外五品以上的官员，各自举荐胜任县令的人才，将姓名报上朝廷。

唐太宗说：“近来有个奴婢告发主子谋反。这不是什么好事。谋反的人不能单独行动，必然要和旁人共谋，所以总要露馅的，何必要奴婢告发！今后如果再有奴婢告发主子，都不要受理，先把这些奴婢杀了。”

西突厥的统叶护可汗被他伯父所杀，他伯父自立为莫贺咄侯屈利俟毗可汗。国人不服，弩矢毕部推举泥孰莫贺设为可汗，但他不肯。统叶护可汗的儿子力特勒为了逃避莫贺咄的祸乱，逃亡到康居。泥孰于是迎立了他，成为乙毗钵罗肆叶护可汗。他和莫贺咄相互攻打，征战不息，双方都派人来向唐朝求婚。唐太宗没有答应，说：“你们国家正陷入混乱，君臣未定，哪能谈到婚姻大事！”并且劝谕他们，各自守卫自己的领土，不要再相互进攻。于是西域诸国以及原先隶属西突厥的敕勒部落纷纷叛离西突厥。

突厥北边的各部落多数都背叛了颉利可汗，而去归附薛延陀，并共同推举他们的俟斤夷男为可汗，夷男不敢承当。唐太宗正打算对付颉利可汗，便派游击将军乔师望抄近道去册封夷男为真珠毗伽可汗，赐给他铜鼓和大纛。夷男非常高兴，便派使者入朝进贡，并在大漠的郁督军山下树立大旗，建立总部。于是，东起靺鞨，西至西突厥，南接沙碛，北至俱伦水，全是他的领土。回纥、拔野古、阿跌、同罗、仆骨、霫等许多部落也都隶属于他。