那晚拓跋焘先去察看了海盐公主的状况，临走时命侍卫进入阁内将杜至柔严密看守住，一举一动皆在众人的视线内，同时下令彻察行宫尤其是厨房酒窖等处，平日可以进出厨房和安排御膳的宫人也都锁了起来，严加审问。一个时辰后拓跋焘返回杜至柔阁里，鹰隼般的厉眼狠剜过她苍白的面容，然后缓慢审视过寝阁每一角落，断喝一声道：＂搜！仔细搜检！所有箱柜、衣物、妆奁、鈿络、榻、几、案、席，全部掀翻查验！＂
不消片刻那瓶毒药便从坐席下翻了出来，负责搜检的侍卫并未停止，继续翻箱倒柜，拓跋焘拿起那小瓶，目中满是悲愤和不甘。＂你，就这么恨我么？＂
＂陛下我是冤枉的，冤枉的！＂杜至柔抛开一切尊严，扑在拓跋焘脚下抱出他的腿，凄惨叫道：＂这是他们栽赃的！他们要陷我于死地，借陛下的手！陛下想一想怎会有如此巧合的事！刘义隆伪造了一个我背叛你的假象，用这个打击陛下，陛下千万别上当！＂
她知道她垂死挣扎的样子很可笑，很徒劳，但现在不是顾及颜面的时候，不是清高的时候，她不能这样含冤死去，哪怕有一线希望她也要争取。
拓跋焘慢慢举起另一只手，手中是那个香囊。＂这也是伪造的么？＂他眼中的悲愤以极慢的速度一点点转化为嫌恶，转化为残忍：＂刘义隆伪造一个你背叛我的假象。他为何不栽赃别人？为何偏偏陷害你？嗯？是你掌握了什么不可告人的秘密，还是你这个细作没用了，到了弃子的时候了？＂
＂我不是宋国的间谍！不是任何人的棋子！＂
仿佛是对她这句话的嘲讽，一名侍卫忽然上前，手里捏的，是一只白玉带钩。＂陛下，这是刚刚搜到的。＂
杜至柔面如死灰，拉着拓跋焘衣袍下摆的手颓然松懈，空洞一般的双眼大睁着，许久不眨动一下。拓跋焘拿过带钩，见那上好羊脂玉精琢而成的兽形钩不过两分长度，神兽雕得象是一只狗，两个狗耳朵竖起来做出警觉的样子，狗的底端磨成平面，其上凸起雕刻了四个字。拓跋焘就近灯光仔细辨认，是＇长毋相忘＇。
＂长毋相忘，＂他眼发直，手冰凉，竟也象遭了雷劈一样呆呆地念那四个字，念出了声。
这样的质地，这样精美的雕琢，这等诗意的誓言，只说明一点，这件带钩的主人，身份一定不一般。阁中寂静如坟墓，他无力挥了挥手，房中其他人全部退出，他神情仍旧呆滞，对着放在案上的带钩和香囊，淡淡地说道：＂说实话吧。也免得我动刑。＂
杜至柔的眼前杂乱无章地闪过几个人影，是采萧凄厉的哀嚎，四九血肉模糊的肢体，玉秀在刀口下的呼救，她竭力镇定下来，竭力让自己恢复常时的气韵和风度。＂荷包是我送给刘义康的。带钩也是他的。＂
拓跋焘仿佛没听清一样疑惑问道：＂谁？你说谁？！＂
＂刘义康。＂
怔然看着她，这个回答显然大出他的意料之外。凝眉盯她片刻，道：＂继续说。你们何时认识，如何联系，你都给他提供了什么情报，全说出来！＂
＂我没有给他提供任何情报。我与他的交往都是过去的事情了。我十二岁赴建康鸡笼山书院学书法，与刘义隆、刘义康兄弟相识，同窗两载，我与刘义康互生情谊。十四岁时，南朝武皇帝遣人到我家纳采问名，当时我还在建康…＂
拓跋焘突然打断：＂崔浩同意了？！＂
杜至柔知道他将有什么样的反应，依然点头道：＂是，阿父接受了，将我的名及八字交给了使者。＂
＂妾名至柔，字静德。＂
他恍惚听到她嫩嫩的嗓音，带着童声。他也听到了自己的笑声，同样的稚嫩。＂…至柔…坤至柔而动也刚，至静而德方…＂那晚他步入十七岁，临幸她过后，他懒洋洋地撩拨她的长发，嘻笑着耳鬓斯磨：＂小时候叫太傅逼着读了几本书，那时还暗地里骂，不想今日竟派上用场，若没读过书，怎知你这字的出处…静德…好名字…＂
＂你这字，也是刘义康取的吧。＂拓跋焘的语调里是掩藏不住的阴寒。
他深情念在口中的名字，是另一个男人聘她时给她取的。她的名字，连同她的人，原来早就被别人订下了，占有了。她看不上他，连被他无意中看了一眼都觉得是冒犯，却恬不知耻地和别人谈情说爱。崔浩拒绝他的提亲，却转眼就接受了刘裕的，他们宁愿和别国的闲散宗室结亲，也不给本国的储君。他们汉人的血统，就这样高贵么？他们就这样看不起他么？！他的脸颊被怒火烧红，忽然一把拽住杜至柔的头发，摇晃着大叫道：＂说！全说出来！你与刘义康从相识以来都做过什么，说过什么，到过哪里，因何而笑，因何而悲，因何分手，全说出来！一点一滴，所有的经过，我都要知道！＂他竟是有几分癜狂了。
杜至柔惊讶无比地看着他几尽扭曲的脸。这世上真有这样的人，连你的记忆都要去占有，连你的过去都要霸道地插上一脚，刻上他的痕迹。
＂我与刘义康的所有交往都是二十年前的事了！那时我根本不认识你！我与他分别后再无联系，再无瓜葛，我没有对不起你！＂
＂这香袋，是你二十年前送给他的嚒？还有这带钩，也是他二十年前给你的么？！玉带是男人多么私密的饰物…二十年前，十四五岁，你们就这样迫不及待地宽衣解带了么？！＂拓跋焘愤怒的吼声在阁中回响，杜至柔并未胆怯，直盯着他血红的双眼大声道：＂我是清白的，不管你相信与否，我没有做对不起你的事。入选东宫时察体检验我为处子，这你也知道！自我入侍你至今，我的身子没有被第二个男人碰过！＂
＂还在骗我！死到临头了你还在骗我！二十年了！你说给我听的话，可有一句是真的？！＂拓跋焘狂吼着抓起那荷包摔在她脸上：＂半新半旧…再续前缘，你以为我看不出来是么？！你当我是傻子对么？！你是何时再次见到他的？！＂
＂是！他是来平城找过我，在你平叛白龙的时候。但我没有答应他！没有背叛你，没有叛国！＂拓跋焘已经听不下去了，他狂躁的心正被嫉恨的荆棘紧紧缠绕，汩汩向外冒着鲜血。眼前交替晃动的是原属另一个男人的肮脏的带钩，落在床上的，插在他二人中间的，触目惊心的荷包，是她灯下深情地为那个男人绣荷包的身影，是他冷冷的回绝，＂我不会给你绣的，我的手已残…＂是她趁他不在时与那男人被翻红浪的放荡，是她香艳欲滴的淫靡，春潮涌动的暧昧呻吟…他几乎是用尽了全身的力气，向她的脸颊上猛扇了过去。
＂贱货！＂
他掌掴她的那只手强烈地抖动，他的力气之大，连自己都吃惊，他感到这只手都已麻木无觉了。他的脸被怒火烧得完全变了形，充血的双眼逐渐蒙上水雾，他是真的被伤到了。
杜至柔被那一掌扇得飞起，伏倒在地上。颊上一片麻木，仿佛不是自己的脸，她试着用手指摸了摸唇畔，碰触时一阵钻心疼痛，渐渐感觉到温热的液体蜿蜒滑落。她的耳中嗡嗡乱响，好长一段时间，她只茫然看着那个如同受伤猛兽一般的身影在咆哮，却听不见他在咆哮什么。她喘息着试图坐起，行动时只觉鲜血胶着在脸上，扯得脸发紧。待她靠墙坐好，听力才渐渐恢复，拓跋焘混合着眼泪和悲愤的控诉声，才飘忽着传入她耳里。
＂…你们加在我头上的耻辱，我会一笔一笔跟你算清，你欠我的，我一笔一笔跟你讨要回来！你给我的痛，我会让你加倍品尝，你身上的肉，我一片一片割下来喂狗！＂
一句句残酷的恐吓，只为证明自己不是懦夫。他咆哮的时候依然紧盯着她，他想看她是否有一丝恐惧。可她只是慢慢闭上眼睛，把她的内心，她的一切都隐藏了起来。他忽然觉得自己最痛恨的不是欺骗，而是这样的隐藏，她始终在拒绝他，二十年了，她始终在拒绝他！他竟是从未得到过她的心，他竟然败得如此狼狈，如此难堪，在争夺她的战争中一败涂地。他付出了二十年，二十年的相伴，抵不过初遇时那一瞬间的心动。冥冥之中他仿佛看见刘义康在笑。他在嘲笑这个败者。纵然你是皇帝又怎样，纵然你拥有至高无上的权势又怎样，阿柔的心是属于我的，你永远得不到，得不到！
之后的日子杜至柔被关在专门为她搭起的囚室里，只一面高墙上有个小窗能望见一尺天空，另一面墙最下端开个小洞，每到餐时便有内侍将食盘放在洞口，尖细的嗓音拖得很长，向囚室里吆喝：＂淫妇杜氏进食－－＂，＂贱人杜氏进食－－＂，叫声在整个行宫中回荡。拓跋焘要每一声他都能听见。把她关进黑室后他下令所有人不得再叫她娘子， 只以淫贱呼之，又严命淫妇绝对不许死，死了要所有看守赔葬。他要她活着受罪，受尽折磨污辱。实际上杜至柔也很难自杀。她被锁上了沉重的手镣和脚镣，拴在角落柱子上，只穿一层薄裘，头发全部散开拖到地上。小洞里送进的食物若不吃，就强往她嘴里灌。晚上象牵狗一样将她牵到拓跋焘寝阁内，锁在门边跪着看他和海盐公主浓情蜜意，弹琴鼓瑟，纵情欢笑。他要让她知道背叛他的代价，要把她给他的羞辱全部讨要回来。他曾经那样珍视她，即使她算计他，要过他的命，他都不计较，他用他全部的生命去爱她，可这就是他换来的，一顶超大的绿头巾，十数年连续不断一心一意地付出，换来今日的奇耻大辱。当初他有多爱她，现在就有多恨她。他的爱，他的关怀、呵护，他赤诚的真心，他小心翼翼地捧着奉送给她，而她连看都不看一眼，那就让她知道，一旦他收回这一切，对她意味着什么。他用能想得出来的所有手段侮辱她，而她只平静地看着这一切，犹如看小孩恶作剧，不再开口说一句话，亦无一滴眼泪。
两日后她的手腕和脚腕磨破了皮，看守内侍立即向上报，拓跋焘命将人继续锁着，用软帛将镣栲包上几层减少磨擦，然后命程天祚每日给她调理诊治，不许她死，不许她身体恶化，他还没折磨够她。一日程天祚看完离去前，杜至柔突然开口说了话。
＂为何害我？＂
程天祚背对着她正要离去，听到她的问话声一滞，没有回答，继续向外走，杜至柔又道：＂徐爰也是你引入我帐中的吧。那时陛下刚换御帐，只有你知道我在哪个帐里，也只有你知道我藏着一件带钩。我与你并无冤仇，你为何要置我于死地。＂
程天祚依然背对着她，沉默了一会儿叹声道：＂下官是宋将，永远都是。下官听命于宋主，不管在哪。＂
杜至柔怔然片刻，慢慢露出冷淡的笑。＂你们送来的公主，也和你一样，对吧。她带着刘义隆的授意，过来与你安排这个局。等陛下受够了打击，丧尽了仅有的一点对他人的信任，他就一无所有了，只剩下害怕，对人人都要害他的恐惧，只有仓慌逃回老巢…你们，也就全体回归刘宋了。＂她的笑容又进了一层。＂果然是帝王对帝王。只有自己是帝王，才知道帝王最怕什么，最痛恨的是什么。＂
停了片刻，杜至柔鼓起勇气问道：＂我的仆人…四九和采萧，怎样了？＂
程天祚道：＂魏主恨他们知情不报，命将二人杖杀…＂杜至柔狠闭上眼，程天祚又道：＂不用难过。奉命执行的人是鲁爽。＂
当晚杜至柔又被牵到皇帝寝殿，这一次直拉到了御前。案上摆着一盘棋，拓跋焘与海盐公主坐于棋案一侧，杜至柔被牵到另一侧跪好，灯光照着她雪白的脸，迤逦拖地的黑发，面容虽已消瘦下陷，双唇干燥得起皮，但一双眼睛却依旧黑白分明，亮若晨星，衬上眉色淡远，朦胧灯烛下竟有几分世外仙人的超然。
拓跋焘狠盯着眼前这张脸。他没有看到他想看的表情，却奇异地从她清亮的黑眸中看到了她当年的模样。她坐在棋案对面与他对弈，几分稚气，几分慵懒，漫不经心地摇着纨扇，不经意地弯唇一笑，肉肉的腮上梨涡浅浅。他恍惚觉得时光倒流，再一眨眼，一切又回到眼前。他恨她的淡然，恨她视自己为无物的冷漠，他聚积了这么多的残忍，痛苦和侮辱，用尽全力抛给她，他累得气喘吁吁，她却依然气定神闲。＂贱货，＂他咬牙切齿，横起双眉，一扬下巴道：＂帮朕下棋！看看公主给朕摆出的局，你会不会解。＂
杜至柔的双手腕还被锁着，她就这样带着镣栲执子，和海盐下了几招，一旁观棋的拓跋焘冷笑道：＂这么多年，贱人的棋艺竟无一丝长进。＂说完沉下脸，目视一旁服侍的宗爱。宗爱无法，硬着头皮上前狠抽杜至柔的耳光。拓跋焘扬起眉欣赏着，面上露出冷淡之极的笑意。
终于他示意停手，微笑着伸出足尖，用脚趾勾住她的下巴，将她的脸从地上勾起。他懒洋洋地看着她唇畔的血迹，淡淡一笑道：＂只要你求我，我便不再为难你。＂他的脸渐渐伸向她，阴厉的眼眸里跳动着两簇火光：＂求我。向我忏悔，向我保证你从此不再想他，把他从你心里赶出去，我可以原谅你。＂
他沉重的呼吸声在她耳边响起，仿佛带着危险临近的猛兽，下一刻就要张开血盆大口。杜至柔茫然面对着他这张脸，颊上的伤痛令她说话十分艰难：＂我保证不了。我不愿欺骗我的心。＂
话音未落又是一掌狠狠地劈下，拓跋焘被愤怒和挫败激红的脸上五官全扭在了一起。接连几掌劈头而下，充血的双眼烧的他凶神恶煞，面目狰狞，他发疯一般发泄他心中的不甘和怨恨，始终盯着她的双眼却充满了忧伤。直到他打累了，喘着气一点点扳起她到处是血的脸，灯光将她可怜的身影反射在墙壁上，她高抬的脖子仰成一弯极其柔美的曲线，无助而凄凉的向上弯曲着，却是她引颈就戮的决绝。
＂你杀了我吧…杀了我吧…＂她在他耳边喃声乞求，眼中却始终没有泪。她终于开口求他，可这不是他想要的。
他一把松开抓着她头发的手，脸上露出僵硬的笑。＂你是我的女人，我决不会杀你。我要你活着，清醒地看着，动我女人的畜牲，会有怎样的下场。＂
杜至柔的脸上，终于出现了他想看到的恐惧和慌张。＂你要做什么…＂她满脸淤青，血迹斑斑，无一处好肉，却还咬着牙勉强挣扎，作出乞求的神态。＂陛下，求求你，一切都是我的错，求你放过他…＂她气若游丝，却用最后一点力气为那个男人求情。她终于开口求他，却是为了那个横在他二人中间的奸夫。拓跋焘一时竟辨不出心里的滋味，怔然看她片刻，慢慢地笑了。他的笑容很淡，很凄凉。
＂你还是求我了。为了他？可惜，太晚了。＂他的笑变的残忍，带着遗憾。＂他已经死了，就在今天。＂
杜至柔努力睁开双眼，难以置信地看着他，乌青的眼眶怒睁着，拓跋焘的心底瞬间爆发出一阵强烈的快感。她就要认栽了！她就要面对洪水般的沉重打击，她会怎样？她彻底认输的神情会是怎样？他异常兴奋，带着报复成功的快意，带着得逞的笑，伸出手钳制住她的下颚，不许她避开，他要看清楚她每一个随着他的话语变幻的表情，他要仔仔细细地将她每个细微的不甘和痛楚收入眼底。
＂你应该知道，刘义隆早想杀他，只愁找不到籍口。他不愿落个无故杀弟的坏名声，我刚好可以助刘义隆一臂之力。简单之极，只需给刘义隆写封信，说刘义康欲意判国，投奔大魏，那带钩便是投诚的信物。信与带钩送到建康公示于众，刘义隆杀他便是名正言顺，刘义康叛国，证据昭昭。只恨那刘义隆非要顾及名声，倒底没有灭他的族，只杀了他一个，不足以平我的愤恨。＂他带着遗憾和意犹未尽，发狠地对着她笑。＂可惜我也要顾及脸面，不愿让宋国人知道你和他做的丑事，让敌人耻笑我，不然，我定叫刘义隆将人送到我手里，让你看着我一点一点地阉了他，再五马分尸！＂
两颗大而沉重的泪滴，在杜至柔的睫毛下汇聚，在灯光的折射下真珠般的光彩。泪珠沿着她的面颊淌下来，缓慢滑过红肿不堪的腮，淌过下颚，在破碎的肌肤上划出两道明朗的印迹。
＂我恨你，拓跋焘。＂她用双手咬牙撑起全身，抖动的双臂显示她随时都会支撑不住栽倒下去。她形销骨立，单薄如纸片，唇鼻全部破裂，满脸是血，可眼中的炙热却如出鞘利剑一般夺人心魄，没有半点虚弱。
＂我诅咒你，拓跋焘，＂她的眼眸转向了始终冷眼旁观这一切的海盐公主，＂还有你的主子刘义隆。＂她再次看向拓跋焘：＂你和刘义隆必将在你们的残暴与阴谋下万劫不复。我诅咒你们两个，必会被你们见不得人的欲望所害，父子相忌，骨肉相残，横死弃市，身首异处，尸骨不全。你们的子孙后代也将如蛇蝎一般彼此撕咬残食，世世代代地延续，直到全族毁灭，一个都不剩。＂
她猫样的眼珠忽然又盯住海盐，深不见底的黑瞳一闪一闪如同地狱里发出的幽灵之光：＂快走吧，娘子，快抽身。远离皇家，越远越好，不然你的子孙，也将落得同样下场。＂
话音未落，皮鞭劈空之声在她后背骤然响起。被她的毒咒激得暴跳的拓跋焘挥起长鞭，结结实实地抽在她身上。他从不知道她原来这样恶毒，这样恨不得将他碎尸万段，只因为他干掉了那个奸夫？！她竟然可以为了刘义康这样诅咒他，在她心里，他是什么？他们二十年的情意，在她心里是什么？被这一鞭抽趴下的杜至柔大口喘气，片刻后猛地昂起头面对他血红的眼睛。他们彼此对视，眼中是赤裸裸的征服和抗拒。
她的倔强令他更加愤怒，加重力道再次挥起皮鞭，她俯趴在原地不躲避，拼命咬紧牙关不发出一声呻吟。她的十指紧抠在冰冷的地面上，指甲惨白无色，她知道拓跋焘在等着她开口痛呼求饶，她偏不能如他所愿。她对他有多恨，她的毅力就有多坚。她坚如磐石的姿态给了他从未有过的羞辱与挫败感，他更加暴虐地扬起手臂，长鞭带着狂暴的节奏和鲜血的气息，只一听便让人心惊肉跳。一直沉默的海盐公主此时忽然说道：“别打了。她快不行了。” 拓跋焘猛地停住，他才觉察到对方的沉寂，他惊出一身的汗。“柔柔？”他明白自己刚才是失控了。他忽然吓得不知所措。他这样无休止地折磨她，却从没想过她也许会给折磨死。骤然面对不省人事的她，那种生命中最重要的人弃他而去的恐惧霎时又抓住了他的心。他伸出手，轻轻摇动她的肩。“柔柔，”她微微张开了眼，越张越大。他看见那眼神充满着恨意，寒冷彻骨，他从她的眼中觉出她对自己的恨，永不可能被时光冲洗掉的，刻骨不泯的恨。
