* 朋友的故事

朋友家的后院和一家印度邻居只隔着篱笆墙，两家的关系一直是良好，但后来因为种甘蔗的问题闹得两家不和。

朋友在自家后院种了一些甘蔗，让篱笆那边的邻居看到了，曾经向他们要两根甘蔗来种，朋友觉得甘蔗得来不易，而且种下不久，要看来年的长势才能砍下送人，所以没答应说长好了就送给他，印度人听了头一侧、翻翻眼就没吭声了。

不久，朋友发现地里少了两根甘蔗，看是被人挖走的，又不知道是谁干的，无何奈何地让这事随风飘去。

有一天，朋友爬上自家后院的大树上剪枝，顺势往邻居的院子看了一下，吃了一惊，竟然发现邻居的菜地一角种有两棵甘蔗！他连忙搬了小梯子放在靠甘蔗那边的篱笆，爬上梯子认真看了又看，是一样的甘蔗、一样的长短、一样的长势，原来贼就是邻居！朋友马上走向邻居与之伦理，邻居则坚持说是自己买来种的。

朋友因为没有证据去证明是邻居偷的，只能到此为止，两家人从此不再笑脸相对，视如透明。

* 我们的故事

从我家的窗口，可以看见马路对面的一栋房子。那栋房子的主人原来是一对西人夫妇的，卡尔和他的太太。

和卡尔夫妇做邻居多年了，彼此都随和很谈得来。我们常常在一起闲聊或者喝一、两杯什么的。有时候他们的子女来探望父母，也加入聊天，平时大家有什么事都能互相关照。我们出远门时就把门锁匙交给他们，回来时也带上免税烟/酒送给他们。他们需要帮忙时我们就主动伸手。他们的两个小孙/女和我的两个小侄/女的年纪相仿，遇上时会一起玩；逢年过节两家互相捧送拿手美食。大家真诚相待，在互相尊重隐私的同时又几乎无所不谈，时间长了，我把他们当作华人来互相开玩笑，而他们也从初时叫我“Chinese girl”改成了“OZ girl”。

请看我的前文：生活书页 > 卡尔的三大喜好 

可惜在二十个月前，卡尔心脏病突发，走了。不久，她的太太又得癌症，只撑了几个月就到天国会卡尔去了。他们的五个子女瓜分了老人的遗产后，房子就被最小的女儿戴安和她的男朋友共同买了下来。不久，又看到他们在装修房子，我们以为戴安会很快搬入去住的。

从外表看卡尔的房子没什么改变，但老夫妇走了茶就凉了。平时只见戴安白色的车开出开进，很少看到他们露面，有时碰上了我们就主动打招呼，他们也回礼，但感觉到戴安对我们冷淡了很多，不像以前卡尔夫妇在时那么随意闲聊了。那个戴安的男朋友，他有时候连“Hello”也懒得说，只是呡嘴一笑了事。

在后院那边的邻居是个四口人家，过去一直都与他们的关系不错，他们家的小儿子出生时我们还给他们礼物祝贺，但后来关系降温了，起因是盖房子的事。

邻居要把原来的平房改建成两层的楼房，Council把他们的plan分寄给他们家的左邻右里以证求通意见。我们看他们的计划时发现有一个房子带阳台，还有很大的窗和门都正对着我们的后院。谁愿意在别人的“监视”下生活呢？我们要求更改，后来他们把窗口改小了高了，人在里面不容易往外看，彼此都认为OK，他们就动工建房子。

就在建房快完工时，我们发现第二层的房子比图纸上规划的要建高了很多，其中一个向着我们后院的窗口还按初时plan的规格，我们不高兴了，就告诉了Council，在Council的干预下他们只好按照规定来做，但超高的二层楼难以改动了。

吃一堑长一智。我们想到种竹子，合法地用高大的竹子档住他们的房子。于是四处寻找竹子，最后在昆士兰一个植物园找到两种来自中国的竹子，这种竹子可高达２０至３0米……。

现在的后院，己经不容易看到邻居的两层楼房了，几乎全被竹子档住了视线。邻居也心知肚明奈何不了。后来知道，他们也喜欢竹子，站在阳台上虽然不能高瞻远望我们这边的方向、不能看到后院，但有竹子给他们遮阳还是蛮不错的，也给他们家光秃的环境有了些自然生态的景象。

* 写着写着窗外刮起了风，不久又下起小雨，两天前气温还在30至36度之间，今天又下降到22度，“西风日下”一词就跳到眼前。

又想起在国内生活的时候，以前的生活节奏慢，人的精神压力少，内心纯朴对别人容易真情流露。那时住在父母单位的宿舍大院，经常是家门打开，邻里互相来往互相关照。一人有事大家想办法帮忙，都是发自内心的而不求回报，邻里关系就像是朋友关系，“远亲不如近邻”是那个时代的真实写照。

现在除了公寓、别墅外，见很多宿舍楼还在，家家关门还要加上两锁、三锁的铁门，连窗户都加铁栏，人就像被关在鸽子笼里。那些以前的邻里间的闲聊、互串家门的生活方式己经被手机/电脑网络、电视剧、娱乐节目所代替了，邻里之间的真情没有了，距离远了成了陌路人。

信息时代，村落的消退，钢筋水泥建筑不断增加，交流更方便，社交的范围更广；新人新事不断挑动人的神经，人的眼光高瞻远望了，就懒得低头腑首 ，对近在咫尺的人、甚至家里的人兴趣索然。

现代生活贫富易见，物欲横流，社会竞争力大，创业机会且多，万众一心向钱看，谁愿意返回那个物质贫穷的年代。回想以前那种人与人之间的真情流露反而觉得不可思议，现在的邻里关系不只是西风 ( 澳洲 ) 日下，东风 ( 国内 )也日下。

放下笔时，见窗外的扶桑仍然盛开在微风细雨中。又想到，虽然邻里关系东、西风日下，但人间真情还在，只是它不经意地流露在万马奔腾、日行千里的日子中，一旦遇到，让人感觉它变得那么珍贵，要去珍惜。

请听邓丽君的歌：《微风细语》