第一天12月27号 出发
一直都想像澳洲当地人那样，用与大自然最亲近的方式，体验一下搭帐篷度假。帐篷买了都一年多了，还没有用过一次。距圣诞还有一个多月的时候，我和妻子决定利用圣诞期间的假期到吉普斯兰湖区（Gippsland Lakes）去支帐篷。远在新西兰的儿子听说后，担心我们一个星期都住在帐篷里，忍受不了野外生存的辛苦，没和我们商量，就预订了湖区的一个度假公寓，作为我们银婚纪念的礼物送给了我们。这样我们的帐篷计划就泡汤了，也只好把公寓作为我们的度假大本营了。
吉普斯兰湖区位于维多利亚州的东南沿海地带，由众多大小水系相连的湖泊、湿地、泻湖构成，湖区总面积420平方公里，其中最大的湖泊为惠灵顿湖和维多利亚湖，面积均为150平方公里，湖区水源来自6条河流，分别为Avon、Thomson、Latrobe、 Mitchell、Nicholson and Tambo river。这些湖泊紧靠海边，原来都是由沙丘与海洋隔开的。19世纪80年代，一条人工挖掘的入口将湖区与巴斯海峡连接起来，这样，各种游船及渔船可以自由进出湖区和海上。原来入口处的小渔村，Lakes Entrance，也就成了旅游和渔业重镇。
这里曾是澳洲当地土著的天下，直接的证据已经证明，土著在这里2万4千多年的历史，考古学家们自信的估计，实际上土著在这里已经生存了4万年之久。但今天，已经很难在大街上见到土著了。
吉普斯兰湖区的地貌和形状与南澳的玛瑞河出海口很相似，陆地一边都有较大的湖区，与大海都由入海口相连，也都有90海里（145公里）海滩，并且都有90海里狭长的内陆湖与大海隔滩相望。
为错过圣诞前后路上繁忙的交通，儿子为我们预定的日期是2015年的12月27日至2016年的1月2日，度假公寓就在Lakes Entrance小镇上。小镇面积28平方公里，人口不足5千。小镇位于墨尔本东部320公里处，从墨尔本开车要3小时46分钟。而我家所在的 Ballarat 处于墨尔本西部100多公里，这样我们从家里开车到达度假公寓花了我们5个小时的时间。27日到达公寓已经是下午3点多了，我们的公寓处于较中心的位置，公寓的门前是儿童的水上乐园，走过一条街，则是一个位于湖边的大型游乐场。从游乐场沿着湖边走路二十多米，就是湖区连接海边的人行桥。
安顿下来之后，我们首先来到小镇边上的一个悬崖边，这里可以俯瞰小镇及湖区入海口，但当时云层较厚，湖区的照片并不理想，反倒是透过云层的光束与湖面的逆光给出一种特殊的视觉效果。
从悬崖下来，我们又开车来到了市区湖边的一个小岛上，有几个人在钓鱼、抓螃蟹，湖里成群的鹈鹕在水中游动。妻子拿了一个塑料袋去捡海虹，我则等在岸边一直等在岸边拍了几张湖区日落的照片。
第二天12月28号 乃瑞木兰公园
乃瑞木兰（Nyerimilang Heritage Park）原是一占地1.8平方公里农场主庄园，庄园的土地于1884年被私人购买、转手之后由新主人在上面建造了度假房屋，用于打猎、钓鱼。1920年房屋被扩建用于正式居住，并有佣人、园丁打理。1964年，庄园再度转手后，被用来作为种牛饲养基地。1976年维多利亚州政府购买了庄园，并对外开放，现在已成为湖区著名观光旅游之地。
庄园距Lakes Entrance 只有10公里的路程，在去庄园的路上，路过昨天的拍摄观景高地，天气晴朗，重新拍摄了几张照片，还算满意。
从上面照片可以看到，深蓝色的海水与湖区的颜色明显的不同。大海与湖区之间的沙丘上长满了灌木，并有人居住。
乃瑞木兰庄园位于湖边悬崖的高地上，庄园里林木茂盛，草坪翠绿，鲜花盛开。俯瞰湖区，开阔的湖面，宝石一般艳丽的湖水及湖上的各种船只尽收眼底。房子的周围还有烧烤和野餐设施。
原农场员工的小屋和农具还都保持着原来的状态。
庄园里有几条散步小路，走在上面经常能看到各种奇异的鸟类，动物和各种树木。
第三天12月29号 米唐（Metung）
米唐是一个位于Lakes Entrance 西面20公里的湖边小镇。给人的主要印象是干净、清爽、休闲、安静。虽然是圣诞期间的旅游旺季，人也不是很多。更像是一个童话中的小镇。临来湖区之前，妻子买了一个自拍杆，所以这次出来，大多数景区拍照时，妻子都是拿着自拍杆玩自拍，不再闹着让我给她拍照了，我也可以专注的拍我的风景照片了。
第四天12月30号 番恩斯韦尔（Paynesville）
番恩斯韦尔位于国王湖的西侧，而米唐则位于国王湖的东边，距Lakes Entrance的开车距离是52公里。人口不足3千人，比米唐多一些，米唐只有1千2百多人。一条不足百米的小街，人也比米唐多了一些，很多人都是外来度假的，都是休闲状态。
这里更让人感兴趣的是瑞蒙恩德小岛，小岛由轮渡与小镇连接，人和自行车乘轮渡都是免费的，外来的汽车则需十几澳元的费用，但岛上居民的汽车是完全免费的。岛上完全是自然的原生态，林木茂盛，鸟语花香，大部分的街道还都是砂土路，居民住宅大都掩映在林木之中。居民不足5百人，却有大量野生的树袋熊（koala）与人们和平相处。岛上曾经有过小学和邮局，现在好像已经不存在了，更没有商店，就是个真正的世外桃源。
离开番恩斯韦尔，我们又去一个被称为Silt Jetties的地方。这是一条8公里长的经几百万年时间自然形成的狭长半岛，半岛上只有一条单行沙土车道，很多情况下，错车只能在一些专门的错车点进行。半岛虽然过于狭窄，不适于居住，但却是钓鱼的好地方，更是充满了原始的自然美。
在回Lakes Entrance小镇的路上，快到小镇的时候，妻子又要求到离入海口较近的一个湖边去看看。昨天，一个当地女孩告诉她，入海口处附近的湖区经常能看到海豚和海豹等动物。虽然昨天傍晚看到了海豹，但还没看到海豚。今天妻子想试试运气，希望能看到海豚。当我们来到湖边，看到有些人在钓鱼，妻子又来了兴致。已经玩了将近一天，我实在是没有精神再去钓鱼摸虾，妻子便要我开车先去小镇城边的一个公园去等她。一个小时之后，她拎着满满的两大塑料袋的大海虹回来了。
第五天 12月31号 巴克恩岩洞（Buchan Caves）
今天天气奇热，墨尔本已经达到39度，Lakes Entrance 也达到了35度，正是参观巴克恩岩洞的好时机，洞内温度只有17度，可以避开地面上的酷暑。巴克恩在Lakes Entrance 的东北部56公里处，开车要45分钟。
洞内的钟乳石奇形怪状，是充分发挥想象力的地方。但洞内空间过于狭窄，经常要一个人猫着腰才能通过，与贵州贵阳溶洞及安顺的龙宫溶洞不能相比。尤其是安顺的龙宫，需要划着船进去参观。87年，我到过贵州的这两个溶洞，感觉太过装饰，五颜六色的彩灯已经使溶洞失去了原有的色彩和风格。而澳洲这里，只是加了普通的灯光照明，尽量保持溶洞的原有特色。
新年夜
从巴克恩回到我们的公寓后，吃过晚饭，我们来到了湖边的空地，加入的迎接新年的庆祝活动中。实际上，小镇上的新年庆祝演出6点钟就开始了。在人行桥桥上，我还拍到了几张较满意的日落照片。
在天色完全黑下来以后，人们都来到湖边和街上，等待着观看新年焰火，想找一个坐下的地方都难了。
到达湖区的当天，去超市采购时，我曾建议买些冰激凌，妻子说冰激凌不是健康食品，在炎热的今天看到冰激凌小店，也顾不得是否健康了，到在小店吃了两个之后，又到超市买了一大盒回来。
第六天 新年
昨天晚上，妻子就已经说好，新年要早起看新年的日出。结果我4点半就醒了，穿上衣服，叫醒妻子。可能是昨天太累，睡的太晚，妻谁意惺忪的说：还要再睡几分钟。我便自己来的湖边，趁太阳出来之前拍了几张湖边的黎明。
湖边拍完之后，妻子也来到了湖边，我们就一同来到海边，拍海上的日出
虽然到达Lakes Entrance已经几天了，但我们还没有好好游览一下小镇这个小镇。吃过早餐后，我们决定用一天 的时间来探索这个小镇。最后的结论是：不虚此行！ 不过小镇的物价还是明显的要搞于非旅游区。
观光途中和回来之后，我总是不自觉的将维多利亚的吉普斯兰湖区与英国的湖区（lakes District）相比，感觉维多利亚湖区更壮观，大气，天空更蓝，水更清澈。英国的湖区在山区，湖与湖之间的距离很远，没有与海洋相连，而且每个湖都不是很大，最的湖泊Windermere也不足15平方公里，与维多利亚湖区相去甚远，而且阴天的时候居多，没有维多利亚湖区水晶般清澈如洗的感觉。但有一点是相同的，这两个湖区都保持着原始的纯净状态，没有文明社会带来的垃圾。
度假回来之后，漂亮的女邻居告诉我们，我们27日启程后，不知道为什么我们车库的门没有落下来。等到下午还是开着的，便猜测我们可能是忘记关了，或者没有关好。待她仔细查看后发现，原来是我家的梯子挡住了落下的车库门，结果车库门遇到障碍物后，又自动升上去了。而我们只看到门落下，却没看到又升了上去。真是感谢邻居的帮忙，不然，车库敞开一个星期，真不知会发生什么事情。从我家车库是可以直接进入房子的。
湖边拍完之后，妻子也来到了湖边，我们就一同来到海边，拍海上的日出
虽然到达Lakes Entrance已经几天了，但我们还没有好好游览一下小镇这个小镇。吃过早餐后，我们决定用一天 的时间来探索这个小镇。最后的结论是：不虚此行！
