日内瓦，位于瑞士与法国交界处的日内瓦湖湖畔，是一座拥有多个国际组织总部的瑞士名城。几年前的夏天，我曾经拜访过这座城市。

十六世纪的欧洲宗教改革，使日内瓦开始登上历史舞台。宗教改革领袖加尔文以日内瓦为大本营来传播基督教新教。据说因为加尔文的禁戴珠宝的法令，迫使当地的能工巧匠只能从事制表业，日内瓦则因此成为世界钟表之都。法国和其他国家对新教徒的迫害，则迫使大批新教徒来到日内瓦避难，也让当地人才济济。值得一提的是，十八世纪的启蒙思想家卢梭就在日内瓦诞生。

拿破仑执政时，曾将日内瓦并入法国；1814年拿破仑战败后，日内瓦重新归属瑞士联邦。艺术家在日内瓦湖边雕刻了一座铜像来纪念此事：两位手持剑与盾的女战士，肩并肩站在一起。一位代表日内瓦（Geneva), 另一位则代表瑞士的其他地方（Helvetia)。

自1815年的维也纳会议以来，瑞士被确定为永久中立国。一百多年来，列强均尊重瑞士的中立地位，瑞士也没有受到战争波及；在两次世界大战中，瑞士也成为了少有的远离战火的净土。

由于瑞士的中立地位，让它成为了很多国际会议举办地和设立国际组织总部的合适位置。其中最重要的是位于日内瓦万国宫的国际联盟（联合国的前身）总部。

一战结束后，为了维持世界和平，防止新的大战爆发，以英、法为首的几大强国建立了国际联盟（League of nations)

1920年后，国际联盟的总部就设在日内瓦，最初在Wilson宫。1938年万国宫（Palace of Nations)建成后，它就成为了国际联盟的总部。

在上世纪二十年代，国际联盟曾成功地解决了一些领土冲突；然而在三十年代德、意、日等法西斯国家大肆扩张时，国际联盟却束手无策。1939年二战爆发后，国际联盟已经名存实亡，终于在1946年被解散；它的职能则被联合国所取代。

从1950年代开始，万国宫成为联合国欧洲总部所在地。

在万国宫对面的广场上，矗立着一座巨大的“断椅”。这座雕塑高12米，象征着对地雷和集束炸弹的反对。

除了联合国欧洲总部外，还有几十个国际组织的总部也设在日内瓦。比较重要的有世界卫生组织（WHO），世界贸易组织（WTO），国际红十字会，国际劳工组织，联合国难民署，国际电信联盟，世界气象组织等等。

此外，日内瓦还举办了多场重要的国际会议，也由此产生了一些国际公约。如保护平民和战争受害者的“日内瓦公约”，1954年的日内瓦会议（周恩来总理和英、美、法、苏外长都有参加），以及一些裁军谈判。

日内瓦的另一大特色是日内瓦湖上的大喷泉（Jet d’Eau)。这座大型的人工喷泉使用高压水泵抽取湖水并打上空中，喷出的高度可达约140米。在城内的很多地方都可以望见。

中午时分，我们在日内瓦的餐厅吃饭。作为国际化都市，日内瓦有很多各式各样的美食，就是价格有点贵。

午饭过后，我们坐火车前往日内瓦湖东岸的蒙特勒（Montreux)小镇。

十九世纪末，跨国旅行开始兴起。瑞士因为风景优美，天气适宜而吸引了很多其他地方的游客、尤其是英国游客的青睐。英国经常是阴雨连绵，而瑞士则有较大机会沐浴在阳光下。位于日内瓦湖东岸的蒙特勒，则因为夏天的湖光山色，和冬天的滑雪运动，吸引了很多游客前来。

这里的几座大酒店都有上百年的历史。

1936年，土耳其、苏联和各海军强国在当地的莱蒙特勒宫酒店（Fairmont Le Montreux Palace)开会讨论黑海海峡的军舰通行问题。经过谈判，各方签订了“蒙特勒公约”，规定各国海军在平时和战时进出土耳其海峡的规模、权利、及程序，有利于维持黑海内国家的利益。该条约至今仍然有效。

我们去的时候，当地正好举办年度的爵士音乐节（Montreux Jazz Festival)。该音乐节是全球第二大爵士音乐节。

湖边有一座已故英国著名歌手默丘里（Freddie Mercury)的雕刻。他曾于1978年在蒙特勒爵士音乐节中为“皇后乐队”录制唱片。默丘里很喜欢蒙特勒，在这里曾住了一段时光，并拥有一处音乐工作室。他的最后一张专辑也在此录制。

稍后，为了体验日内瓦湖的风景，我们在蒙特勒环湖的鲜花小径上漫步。往返三个半小时，走走停停，随便照都是风景。

湖中还有小鸭和天鹅在嬉戏玩耍。

在小径的折返点，还远远望到湖畔的水上城堡 - 西庸城堡（Chateau de Chillon)。该城堡有超过八百年的历史，是瑞士境内难得一见的美丽城堡。

这段路程很考验体力，但是路径平坦，风景秀丽，自己也可以控制速度，是一个很好的体验。