USS Macon飞艇之恋 (历史小说连载 17)

Chapter 17 训练New Training

结束了搜索总统船队的行动后，Macon号上的官兵们在Moffett Field基地里好好的休息了一天。

第二天下午，Wiley和Robert又去开始研究下一步的计划和安排。

Robert: 按照您的吩咐，把搜索总统船队的新闻报道贴在了军营的活动中心里面，官兵们的反响都很热烈。

Wiley满意地说：这是一次成功的公关。对外进行了宣传，对内鼓舞了人心。现在大家是斗志昂扬。是时候进入下一个阶段-达成技术的创新和战术的改进

Robert: 万事俱备，只欠东风。无线电方面的权威-费舍尔博士已经联系好了。下月初就会来帮我们改进无线电科技。

Wiley: 很好。如果我们的进展顺利的话，三个月后的军演就能让上级刮目相看。

一个星期后，1934年7月30日，星期一。

在例行工作会上，Wiley宣布了新的季度训练计划和安排。 “工欲善其事，必先利其器” Wiley说，“从前一段时间飞行员们的反馈中，我们得知海上搜索的难点在于无线电导航和通讯。可以说，这两个障碍限制了我们的搜索效率。为此，我们特地请教了无线电方面的技术权威 - 费舍尔博士，最近他改进了原有的技术，使得无线电通讯效率提升了一倍。接下来的几个星期里，费舍尔博士将会来现场指导我们如何掌握新的技术。

从8月初开始，费舍尔的团队、Macon号的通讯科、以及飞行员联手合作，完成了对新技术的调试工作。他们在飞艇上安装了新的天线和无线电发送器；在飞机上安装了功率更大的接收器，以及新的导航仪器。经过近一个月的努力（包括上课、实习、操作等），Jeff、Corbin等飞行员们终于熟练掌握了这些新技术。

同一时期，机械师也对F9C飞行本身进行了小小的改进。当飞机准备从飞艇上出发到海上进行任务时，机械师会暂时把它的起落架移除（因为飞机从海上返回飞艇时，只需要用飞机上的天钩钩住链条就行了，不需要起落架的帮助），增加了副油箱的油量。这一小小的改进使飞机航程从175增加到255英里。当然，当飞机准备从飞艇飞回陆上机场时，起落架是要重新安装回去飞机上的。

技术方面的升级必然会促进训练方式的改变。随着航程、通讯、导航水平的提高，Wiley团队也开始变着花样来搞创新。

从8月份起，当Macon号飞艇每次升空时，附属的F9C飞机不再伴随着它一起起飞，而是会停留在机场里。当Macon号飞了一个小时，离机场有50-75英里的距离时，F9C飞机才被允许起飞。飞行员必须通过无线电导航系统，来找到Macon号的位置，与它会合。

为提高Macon号和附属飞机中队的远洋搜索和定位能力，Wiley会不定期地带队到大洋中进行训练。他会随机找一艘轮船作为目标，派出飞机进行搜索。这样的训练对新来的飞行员尤为重要。训练时，Jeff会和一名新来的飞行员编为一组，以Jeff的为长机，另一人则为僚机伴飞。Jeff将在整个搜索训练过程中对这些新的飞行员进行指导，提高他们的实战能力。

在实战中，飞机与飞艇构成一个整体。飞机负责侦察，而飞艇则作为飞机的母舰。除了重视飞机的实战能力外，Wiley也花了很多心思来提高飞艇的战场生存能力。

针对Macon号飞艇经常被人诟病的防护能力弱的问题，Wiley针锋相对地设计了两套战术。

第一套是“遥控”战术。

当在战场上发现敌舰或敌机时，Macon号会留在安全的位置上，把监视跟踪敌人的任务交给附属的F9C飞机。Macon号可以遥控飞机进行搜索，然后把从飞机上传来的信息进行整理，进而向总部报告敌方舰队的位置。

第二套是“防卫”战术。

很多时候，为了完成搜索任务，作为舰队侦察兵的Macon号也得去前方停留。这个时候，飞艇很可能会遇上不确切的危险。

在大洋中，对飞艇威胁最大的是飞机，尤其是从航母起飞的舰载机。每次演习中，只要Macon号被飞机发现并遭到攻击，必定会完蛋，几乎无还手之力。而现在，Wiley希望扭转这个局面。

Wiley的团队设计了几个遇敌机攻击时的应对方法。当敌机攻击时，飞艇将通过独持的规避方式来避开敌机的火力；同时，飞艇上的几挺机枪将组成火力网来杀伤敌机，阻止敌机的靠近。如此一来，Macon号将会具备一定的自卫能力，不再像以往那样会轻易地被飞机击落。

为了更好地贴近实战，Wiley命令Corbin和Jeff用F9C飞机来模拟来袭的敌机，然后让飞艇上的机枪手以训练用的照相枪进行模拟射击。经过了几次训练，机枪手们熟练地掌握了这套战术，有信心能击退敌机。Macon号的控制人员和舵手们也通过这种模拟敌袭的场面进行了战术规避的训练。

对Wiley团队来说，"遥控”和“防卫”是两套常规的战术；他手里还准备了一套非常规的“杀手锏”。

9月份的一个满月晚上，Moffett Field飞机场。

这个晚上对Jeff和其他F9C的飞行员来说，具有特别的意义。他们将第一次进行晚间的实战训练。

8点刚过，Macon号升空，向西飞去。一个小时后，Jeff等人各自驾驶飞机，也离开了机场。

外面一片漆黑。只见到空中悬着一轮明月，丝丝月光晒在海面上，反射出点点亮光。Jeff靠着无线电导航往Macon号飞去。一个小时后，他飞到了那个空中巨无霸的身旁。借着飞艇上的信号灯，Jeff飞近到回收吊架旁，完成了返回的作业。其他飞行员也先后与飞艇会合，成功完成了他们的第一次晚间回收作业。

一个小时后，Jeff和其他飞行员驾机从飞艇中出发，半个小时后再折返回飞艇，顺利完成了当晚的训练计划。此后的两个月里，Macon号又进行了几次类似这样的晚间训练。这些都是为了演练Wiley规划的非常规战术。显而易见，这个非常规战术，就是夜袭。

按照通常的作战计划，飞艇的任务是为本方舰队发现和监视敌舰。它并不需要负责对敌舰的攻击。消灭敌舰的任务将交由本方舰队的战斗部队去完成。

但Wiley希望能超额完成任务。他想要让上级知道，飞艇不仅具有侦察的作用，而且还具有一定的攻击能力。当机会来临时，Macon号也可以成为打击敌人的利器。

在上几次军演中，Macon号多次遭到由航母起飞的舰载机的攻击，几次被判定为“被击落”。因此，Macon号的军官们心里憋了一口气，决心在下次军演时给舰母这个老对手一点颜色看看。

在白天，只拥有4架飞机的Macon号是无法与拥有几十架飞机的航母相抗衡；但到了晚上，黑夜就会拉近两者之间的差距。

在当时，晚间作战对航母来说仍是一个空白。晚上的时候，飞机不便在甲板上起飞、降落。同航母相比，Macon号飞艇在晚间作战有两大优势。

第一．Macon号上的飞机晚间出击和回收都很方便，基本上不受能见度的影响。

第二．Macon号机动能力强，速度是航母的三倍。

航空母舰的武器装备比Macon号强很多，但它有一个致命的弱点 - 甲板。只要在甲板上挨了炸弹，炸出一个大洞，导致飞机无法起降，航母的功能就会被废掉了。

Wiley的如意算盘是这样子的：白天的时候派飞机去发现航母的行踪；到黄昏时留下一架飞机继续监视航母，其余三架则返回Macon号进行换装。等到日落后，这三架装有炸弹的飞机飞到第一架飞机报告的位置，对航母进行轰炸。如果轰炸的时候有较好的能见度（如晴朗的满月，或太阳余晖还未散尽的时候），则成功的机会更大。

这种夜间作战的思路是超前的。但限于当时的技术水平，更像是一场赌博。

夜间作战的优点是战术上的突然性，打对手一个措手不及；缺点是不具备相应的技术条件，极有可能以找不到目标而告终。即使找着了目标，缺乏夜间投弹训练的F9C飞行员们对命中目标也把握不大。

但是万一投下的炸弹真的能在航母甲板上炸开一个大洞呢？这样的话Macon号就赚大了。航母将被迫退出战场，而没有航母舰载机的危胁，飞艇就能在天空中自由翱翔，轻松多了。雄心勃勃的Wiley不介意在此赌一把。

......

Macon号官兵们就这样有条不紊地进行着训练。从7月到10月，Macon号一共进行了14次，总计404个小时的飞行训练，平均每个星期一次。训练的科目包括侦察、导航、射击、规避、轰炸、和夜间作战等等。

这段时间里，Wiley要求官兵们不能随意请假外出。大家在基地里的娱乐活动主要是看电影和体育。Wiley会不定期地组织大家看同海军相关的影视资料，了解飞艇的发展史，海军的最新装备等等。偶尔也会有播放好莱坞的电影，以及一些时事新闻的片子。

Wiley认为，举行体育比赛会锻炼官兵们的体格，增强集体荣誉感。因此，他举办了几次篮球和棒球比赛。新来的官兵也通过这样的集体活动来认识其他战友，增强集体荣誉感。

日子过地飞快，离10月下旬海军军事演习的日子越来越近了，基地内的氛围也开始紧张起来。大家忙着进行针对性地演练。

这天晚上，在结束完一天的训练后，Jeff和Mike在宿舍里私下谈论这几个月的感受。

Jeff: Wiley真是一个训练达人。每次都能变着花样来进行训练。

Mike: 他做事挺认真了。不过我觉得他有时是太严厉了，有点不近人情。

Jeff: 据我观察，他也有软弱的一面。记得有一次放电影时提到了Akron号的失事。我看到他眼含泪水，只是竭力忍着，没有流出来而已。有许是那些逝去的袍泽让他动了感情。

Mike: 你说的这些让我想起了一件事。和前任长官相比，Wiley特别关心我们的安全。他组织了几次紧急演习，训练我们如何弃船逃生。即使万一飞艇有什么意外，我们也能通过这样的演习提升自身的存活机率。

两人就这样东一块、西一块地聊了很久。最后聊到了接下来的演习。

Mike: 希望在这次演习中，我们能有脱胎换骨的表現。这样的话，这几个月的艰苦训练才算没有白费。