施彼福是位年青成功、善于理财的律师，平时热心参与福音事工，和布道家慕迪是至交。

在1871年芝加哥大火前数月，他在密西根湖畔大量投资房地产，一场大火使他的资金损失殆尽，而不久前他的独子又猝死。 为了舒展疲惫的身心，他决定带妻子和四个女儿赴英国渡假，并拟协助他的好友慕迪在英的布道大会。

临行前，有紧急的业务要他处理，于是他令妻女按照原定的旅程搭船先去，他随后即行。 谁知那法国邮船在威尔斯近海，被一英轮撞沉。 施彼福接到他妻子「仅我生还」的电报后，即刻搭船前往，当船临近他四个女儿葬身的海峡时，椎心的哀痛如滚滚波涛汹涌而来，但 神安慰他，使他心灵得安宁。

这首诗的前二节，即当时的情景，末节是仰望主的再来。 常人在经历这么多变故后，很难声称「心灵得安宁」。惟有基督徒信靠仰望主，才能得力，在苦难中，屹立不移。

1881年施彼福多年的宿愿终于得偿，他和妻子带了二个幼女与一伙朋友，离开芝加哥，迁居耶路撒冷圣地。 他们设立了「美侨会馆」，照顾贫困的人和病者，又创办「施彼福儿童医院」。 八年后他去世，但这些慈善工作一直有人继续。 多年后他的外孙女继承祖志，在耶路撒冷成立「施彼福儿童中心」。

有时享平安，如江河又平稳，有时忧伤来似浪滚，不论何环境，我已蒙主引领，我心灵得安宁。得安宁。撒但虽来侵，众试炼虽来临，但有主美证在我心，基督已看清我乏助之困境，甘流血救赎我。赐安宁。回看我众罪，全钉在十架上，每念此，衷心极欢畅，主担我重担，何奇妙大恩情， 赞美主！我心灵。得安宁。求主快再来，使信心得亲见，云彩将卷起在主前，号筒声吹响，主再临掌权柄，愿主来！我心灵。必安宁。副歌我心灵，得安宁，我心灵，得安宁，得安宁。