午门为紫禁城正门，位于紫禁城南北中轴线上，南北中轴线属于子午线，正门在午方，所以叫 午门。民间有“推出午门斩首”的说法，指的就是这个午门，但斩首之说并不确切。古代杀人刑场一般设在菜市口人多热闹之处，而午门是皇帝颁发诏书的地方。明 朝皇帝处罚大臣的“挺杖”倒是在午门前举行，说是挺杖，当然也会有不小心打死人的时候，但这里毕竟不是刑场。

古人行刑的时间会安排在“午时三刻”倒是真的。看一些古装电视剧，偶尔能看到这样的场景，问斩官会喊：午时三刻，时辰已到。从方位上讲，午方即是南方，南方向阳，是阳气最旺的方向。从时间上讲，午时是指中午，是一天当中阳气最旺的时刻（午时三刻为11:45)。

神武门位于紫禁城北墙正中，是紫禁城北门，目前为故宫博物院的正门。在中华文化中，四方神指的是：左青龙，右白虎，前朱雀，后玄武。玄武为北方水神，所以紫禁城北门最初就叫玄武门。清朝康熙年间，避康熙帝玄烨讳而改名神武门。

南方的午门是皇帝和大臣出入的地方，而北方的神武门则是皇后，官吏，嫔妃，侍卫，太监和工匠等使用的门禁。其中，皇后走中央正门，其他人等则走神武门的两侧门洞。1924年，逊帝溥仪被逐出宫，经神武门离开。

中国老百姓都知道北京有个金銮殿，皇帝坐在金銮殿处理政务召见群臣。殊不知“金銮殿”一 词是一个比较笼统的概念，人们把皇宫的正殿统称为金銮殿。金銮殿最早出现在唐代的大明宫，那时的金銮殿并非正殿，而是其中的一个偏殿，是皇帝召见文人学士 的地方。李白在翰林院就职时，常常出入金銮殿，有诗为证：“承恩初入银台门，著书独在金銮殿。”宋代时仍沿袭唐制，也在京城建有金銮殿。

现在人们提到的金銮殿，一般指的是北京故宫的太和殿。明成祖朱棣于永乐十八年（1420年）建成故宫，主殿为奉天殿，嘉靖四十一年改名为皇极殿，清顺治二年改为太和殿。

太和殿是古代汉族宫殿建筑的精华，属于北京故宫三大殿之一，是皇帝登基和举行大典的地方。故宫三大殿指的是太和殿，中和殿，保和殿。保和，太和的概念来自《易经》乾卦：“乾道变化，各正性命。保合大和，乃利贞。首出庶物，万国咸宁。”

保者，保持；合者，成也。大读为太。太和非谓四时皆春，乃谓春暖，夏热，秋凉，冬寒，四时之气皆极协调，不越自然规律，无酷热，无严寒，无烈风，无淫雨，无久旱，无早霜，总之，无特殊之自然灾害。天能保和太和之景象，乃能普利万物，乃为天之正道。

同时，太和殿也是东方三大殿之一。东方三大殿指的是：北京故宫太和殿；曲阜孔庙大成殿；泰山岱岳天贶殿。

金銮殿里的金砖。金銮殿（太和殿）内地面共铺有二尺见方的大金砖四千七百一十八块。但是金砖并不是黄金制成，而是在苏州特制的一种瓷砖，苏州一带土质好，烧制的瓷砖工艺精良。