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现代医学的一个常规，是病人死后要做验尸报告，叫“Post-mortem”，因为即使借助现代化的仪器和检验措施，外在诊断很难确切死因。这一步骤后来被计算机和其他行业借用，企业机构部门对一个失败的项目、工程进行回顾反思，找出失败的原因，给将来工作吸取教训，积累经验。这一管理、经营被广泛推广到任何色涉及合作、复杂的项目，如创业，这是个例子：
我以前给别人打工，也常常参加这类会议，我自己牵头，认真点，别人牵头，希望赶快完，回家睡觉。虽然效果不是非常有效，但是这类分析反省是很有用。
但是有一类事件是不论怎么分析都是没用的，那就是你死了。等到自己死了才分析，太晚了。所以面对有生命危险的事件，决大多数人都采用谨慎的态度，一般不愿意冒险（risk averse），这是常情。可问题是人对什么是危险什么不是危险，通常看不清。
人的判断来自对事件相对变化的感觉，人是个非理性个体（非理性，arational，是指既不是理性，也不是反理性），所以这种依赖相对变化的判断经常产生错觉，突然、激烈的，大家反应很强烈，缓慢、遥远的，大家往往无动于衷，比如气候变化，是个人类灭绝的事件，即使仅仅是可能，理性的话，没有置之不理的，可是很大一部分人考虑到对自己生活的影响，不是拒绝承认就是不愿意说。俗话说温水煮青蛙，人是说的时候清醒，自己如果陷在其中就，往往是身在山中。
最活生生的例子，就是复活节岛的土著居民。
复活节岛是太平洋上的一个孤岛，与世隔绝，但近千年年前也恨热闹，岛上不少棕榈树深林，棕榈树可以打造成小船到海里捕抓海豚，日子好好的又过了几百年。后来的部落之间好上了巨石像崇拜，于是部落间大家攀比谁的巨石像更高更大，运石像要砍棕榈树，于是砍树成了运动，大家的宗教崇拜激情越来越高，砍树也越来越积极，捕鱼用不了多少树，拜神可是不得了。最后棕榈树砍完了，大家也无法接着捕鱼，结果整个岛的土著居民就由原来的15000到只剩2000-3000人（八成人消逝了）。
现在人分析当时大家砍树的过程，一定会见到树砍得越来越少，很快就没了，没了就无法生存，可是停不下来。明知拜神会用尽自己赖以生存的资源却仍然坚持，这是极端反理性心态支配了人的行为，或者是一部分极端分子控制了部落的决定权，也就是失去了对危机判断的能力。
这个例子说明生死大事是不能用事后分析的，尤其是人很有反理性的倾向（反理性是irrational，就是非要极端、冒险、不合理，不仅仅是“非理性”了）。最近心理学家、行为经济学家和企业管理人士开始倡导一种新的策略：事前分析（Pre-mortem），就是项目还没开始，就召集大家开会，要求大家各自找出项目失败的原因，文为什么失败。在这方面的权威，以色列心理学家Daniel Kahneman（诺奖者）介绍他跟企业交谈时发现这比在失败后再做事后分析有效的多，也大力倡导这一做法。这种事前分析让很多人，包括做技术知道困难的人，或者反对的人都有一个发言的机会，整个可行性分析就会更加全面。
事前分析不是把各种可能性列举出来，也不是把各种可能失败的可能性列举出来，而是要作出一个已经失败的实例分析，就是给自己写悼词（艾森豪威尔在诺曼底登陆就准备好了两份新闻公报），让参与者成为厉害关系的一成员。这一点，在国际关系上尤其致命，传统上专家指导或强人政治，是诸多灾难性决定的原因。
这是我给习特的功课：
习近平：
美军封锁马六甲海峡了，怎么办？
淳朴（美国总统Donald Trump，人称特朗普或川普）：
里根号航母（隶属第七舰队）被击沉，5000水手丧命。怎么办？
元首唯一要做的决定就是回答如果被击败，不是问什么（那会给人一种只要分析足够细就能占上风的错觉），而是问你打算怎么办。
习：投降，我女儿还在哈佛大学读书呢。
川：扔十只原子弹过去。我女儿的生意破产了会捞多少回来？