每年10月最后的一天31日，是西方的Halloween Day（万圣节）。万圣节是西方的传统节日，也叫“鬼节”。万圣节这一天家家会吊起南瓜灯，并给上门的小孩子派发糖果，因此万圣节是孩子们最爱的节日之一。

据说，万圣节的由来是在公元前五百年时，居住在爱尔兰、苏格兰等地的人们相信，亡魂会在10月31日这一天回到生前所居住的地方，并在活人的身上找寻生灵，以获得再生的机会。人们担心鬼魂来夺取自己的生命，故当这一天到来时，会将所有灯光熄掉，使得鬼魂无法找寻到活人，人们还将自己打扮成妖魔鬼怪的样子来把鬼魂吓走。

随着时间的流逝，万圣节的意义逐渐变得含有喜庆的意味。因此现在象征万圣节的妖怪及图画，都变成了可爱又古灵精怪的模样，如南瓜妖怪、巫婆等。无论大人还是孩子，在这一天都可以极尽所能地将自己妖魔鬼怪化，到了晚上孩子们会拎着南瓜灯的提篓，去挨家挨户地敲门讨糖，这些都让鬼节变得趣味多了。

西方有万圣节，中国也有鬼节。中国其实有三大冥节，但农历七月十五是最重要的鬼节。这本是民间祭祖的日子，后定为地宫圣诞，而地宫掌管地狱之门，这一天地宫打开地狱之门，也是地狱开门之日，已故祖先可回家团圆，所以称为鬼节。这一天可以放馒头给孤魂野鬼吃，在十字路口烧纸钱等，还要祭祖、上坟、点荷灯为亡者照亮回家之路等等。

同样的节日，在东西方还是有很大的差异。西方这个节日的内涵已经不断演变了，人们只是借用鬼神来彼此搞笑放松，特别是让孩子们开心玩乐，同时邻里之间也可以相互走动，彼此打个招呼。但在中国，这个节日还没有什么演进，还是很传统或者带有点封建色彩的烧纸钱、摆香火等，因此节日味道就越来越淡了。

万圣节，也是我女儿最喜欢的一个节日。9年前，她从中国小学毕业来温哥华读书，过得第一个节日就是万圣节。我还清楚的记得，她和她的一位同学，各自提着小篮子，天一摸黑，她们就开始在街坊邻里扫街要糖了，一直到晚上9点多才回家。回来后还兴奋不已，一面给我们讲串门路上好多有趣的事，一面仔细数点讨回来了多少糖果。那年圣诞我们要回国去，所以她就从中包好一些糖果，准备带回去给她的好朋友，一起分享她的快乐。

那以后，几乎每年万圣节她都出门要糖玩，一直到自己觉得不是小孩子了。第二年，我们搬到UBC来，这里的公寓多，不像原来所住的那个街区，那里独立屋多，适合孩子挨家挨户地串门。所以，万圣节那天，我一般会陪她买好“万圣服”，晚上再开车送她去以前那个街区，直到很晚再把她接回来，当然她每次都是满载而归，喜笑颜开。她妈妈就负责在家里给上门的孩子发糖。后来几年，我们还取笑她，说好在她长得有点小，还能冒充小孩子去讨糖呢。

3年前，女儿上大学了，我们一下子就觉得万圣节的乐趣少了很多，不过我们从派发糖果中也能找到另外一种乐趣的。UBC这里公寓多，我们住的是townhouse，相对比较方便孩子们过来敲门要糖的，所以这一天我们俩都一定要在家，不愿意辜负了路过我们家门口的孩子们。

我记得，有一年万圣节发糖，我俩总是让孩子们多拿走几块（孩子们一般都是自己从中挑一块的），后来发现糖果快不够了，我急忙开车去超市又买了一些回来。发糖时看到孩子带着笑容，说声谢谢离开，又看到他们的父母在不远处也开心地跟随着，我们自己也仿佛回到了童年，那种乐趣和女儿出门要糖的乐趣估计不分上下的。

万圣节，曾经带给我女儿很多的期待和快乐；她长大了，不会再出门要糖了，但还有很多孩子在这一天又带着同样的好奇和期待上门来了，所以我们还要守在家门口，满足他们小小的期待，让快乐传递下去！