在友人指引下，我从汉魏故都许昌东行。沿途绿色长廊绿荫如潮，束束鲜花争颜斗奇，几声鸟鸣别有情趣。真好似进入天庭仙景。

    汽车约行二十公里，映入我眼帘的是一座座楼房林次拮比；店铺错落有致；花圃姹紫嫣红；大街宽阔平坦，空气中散发着浓浓的花香茶香。这就是中原第一茶所在地---陈化店镇。

    茶文化一条街上，我信步进入一家茶馆，见几位老人正在品茶聊天，便坐了下来，茶馆老板忙给我泡了一壶浓茶。老人们的谈话，也随着我的到来，转到陈化店悠久的人文历史和独特的茶文化上。

    明洪武年间，有一绘画奇才姓陈名画，技艺高超，画啥像啥；所画动物，只要点上眼睛便活了起来。皇帝听说后，传陈画给自己豁唇公主画像。陈画让公主站在一棵茶树旁，巧用盛开的红茶花，挡住公主豁唇。画里面是娇媚百态的公主，站在茶树旁欣赏茶花。皇帝大喜，想封陈画为官，他坚辞而归；从此开店作画，来人便茶水敬之。久而久之，陈画店就演变成了地名；茶水也出了名。其他人效之，开茶馆习俗就流传了下来。

    陈化店茶之特色有二。其一是用较次的茶叶梗冲泡红茶，其色赤红似琥珀，汤稠浓而香郁，味甘甜和醇酽，满过杯不洒出。大多茶馆选用此茶，既是走进高档茶楼，也备有此茶；使得众多茶客乐此不疲。

    其是二以茶健身。由于陈化店水取之第四系冲积层，富含多种矿物质和微量元素；专家论证，长饮此水有软血管、降血压、调神经、消脂腻、延益寿的功效。不少人以经常饮茶作为健身之道。
 
    近几年来，陈化店借助海内外许氏认祖归宗活动的开展，宏扬以水为媒、以茶扬名；打造靓丽景点。即将运营的“温泉度假村”，将是陈化店集旅游、休闲的有一亮点......

    当我依依不舍准备离开时，夕阳已给茶文化一条街涂上一层金色的光辉。

             草于2006.4.27