东南到处有啼痕(太平天国，1851～1864)

 “岂知剑气升腾后，犹是胡尘扰攘秋。”            李秀成

洪秀全，广东花县人，多次参加科举，都落第。他与表亲冯云山、族弟洪仁玕吸取某些基督教教义，自行洗礼。开始传播拜上帝教，信徒日增。1851年，洪秀全在广西金田村起义，建号「太平天国」，因其兵将多来自两广，清廷蔑称其为「粤匪」。1853年，太平天国攻下金陵，号称天京，定都于此。直到1864年，湘军攻下天京。

太平天国定都天京之后，忠王李秀成有对联：

“马上得之，马上治之，造亿万年太平天国于弓刀锋镝之间，斯诚健者；

   东面而征，南面而征，救廿一省无罪良民于水火倒悬之会，是曰仁人。”

可说是颇有气魄。太平天国前期不久，洪秀全令北王韦昌辉杀了东王杨秀清，之后内讧不断。翼王石达开(1831—1863)率兵远走，太平天国由盛转衰。忠王李秀成和石达开的相继败亡，则终结了太平天国。1864年8月，李秀成被伏后，曾国藩令其写完供词，就带到法场上处死。

1963年4月，戚本禹在《历史研究》发表《评李秀成自述》一文，据说毛泽东在刊有此文的空白处批了几字：“白纸黑字，铁案如山，忠王不忠，不足为训。” 戚本禹说：

“太平天国后期的重要将领忠王李秀成，在1864年（同治三年）7月22日被曾国藩的军队俘虏了。他在敌人的囚笼里写了一个自述。这个自述，从它的史料价值来看，无疑是极其珍贵的；但是，从它的根本立场来看，却是一个背叛太平天国革命事业的“自白书”。

戚本禹批评“农民革命将领却写了一个阿谀奉承、卑躬屈膝的“自白书”。讨论李秀成自述，就可能涉及删改《李秀成自述》的曾国藩。曾昭燏（1909－1964）当时任南京博物院院长。反右时，曾国藩家族的后人，曾昭抡、曾宪洛，都已被打成右派。她的表哥俞大维又在台湾当国防部长。当时的看法，曾国藩是镇压太平天国农民起义军的历史罪人，曾昭燏有沉重的负罪感。她写了《读李秀成自述手迹》：

 “一火金陵万屋墟，焚身犹欲救池鱼。

百年心事分明在，试读名王自白书。

万家春树感深思，苍哭江南尽泪痕。

身后是非谁省识，欲从遗墨共招魂。” 希图藉以舒解，但深重的忧郁，使她1964年走上自杀。

石达开是太平诸王中最有文才者，可惜碰上了克星曾国藩。石达开称：「曾国藩虽不以善战名，而能识拔贤将，规划精严，无间可寻，大帅如此，实起事以来所未见也。」有英雄相惜之慨。在与太平天国的争战中，曾国藩曾对翼王石达开招降。石达开回信以：「…今谨以区区之意，用陈左右：夫仆一庸材耳！汉族英雄，云龙风虎，如仆者乌足以当大君子之过颂？然足下以一时之胜负，即为天意，则谬矣。汉高履险被危，方成大业﹔刘备艰难奔走，始定偏安。苟其初亦诿以为天意，谁与造后来之事业？……」并回了几首诗，其中有:

「况复仕途多幻境，几多苦海少欢场，何如著作千秋业，宇宙长留一瓣香。」

表明自己原来的书生志业。后来梁启超在《饮冰室诗话》中给了他高度评价。

石达开所作檄文有:

「忍令上国衣冠，沦于夷狄?相率中原豪杰，还我河山。」

梁启超以为其气魄，较之唐朝骆宾王声讨武则天的名句「请看今日之域中，竟是谁家之天下?」有过之而无不及。

     石达开曾在江西大败曾国藩所率湘军水师，击溃清军江南大营。后来石达开转战四方，最后在四川兵败，被凌迟至死。湘军虽平了太平天国之乱，也种下了民国后军阀割据之因，这些内乱在清末所造成之伤害，也恰可用石达开答曾国藩的诗句来描述：

「我志未酬人犹苦，东南到处有啼痕。」