据美联社星期一报道,纽约布朗克斯区爆发军团病疫情,目前已有7人死亡,90多人感染上这种病症。其中,有64人还在住院接受治疗,28人已经出院。报道称,此次军团病疫情于7月31日首先在纽约布朗克斯区的歌剧院酒店被发现。
军团病是由一种称为军团菌(Legionella)引起的。细菌得名于1976年7月21在宾州举行的退伍军人年会 (the American Legion Convention) ,之后爆发此疫情。当时,美国退伍军人协会于费城贝尔维尤 - 斯坦佛德酒店召开为期三天的年会,约2000多名退伍军人参加。会后第三天,陆续导致200多名与会者因军团菌而肺部感染,其中34人医治无效而死亡。军团病是军团杆菌所引起的肺炎,其病原菌主要来自被污染的水源,由呼吸道吸入水滴或者雾/蒸气引起肺部感染。
纽约市一项调查表明,从2002到2011近十年1449军团病感染病例中死亡为185例,平均每年约19人死亡。实际上美国大约每年8,000至18000人因此而住院。据统计今年以来,美国有2400例军团病患者,似低于年平均值下限(半年4000左右)。 这是主要因为许多感染者没有被诊断或报告,因此实际感染的病人数字可能会高许多。虽然军团病一年四季都可发生,但夏季和初秋较为常见。
军团菌通常生长在水环境,特别是在温水中生长迅速。如在热水浴缸,冷却塔,空调,菜场蔬菜喷雾器,热水箱,大型管道系统和装饰喷泉。例如,这次纽约市受到污染的五座建筑物中,据说此次疫情都是由于从冷却塔系统释放的雾气或者水蒸气被受害者吸入所致。当人们吸入含有军团菌污染的水滴蒸汽就会引起肺部感染,其症状为疲劳,胸痛,肺充血和发高烧,最终导致肺炎或并发心,肾衰竭而死亡。不过感染此病后不会像感冒那样在人际间传染。通常老年人,抽烟者和呼吸道系统和免疫系统防卫能力低下的人群容易被感染上此病。