專訪英國作家賈斯帕·貝克和中譯者姜和平


《餓鬼》與《天安之城》，在作者貝克眼裏，竟然被一個中國人耳熟能詳的詞而聯繫在一起，這個詞，就是“大躍進”。半個世紀之前的“大躍進”造成中國生産力的極大破壞，而這次對北京進行的超大規模的重建，貝克看到了又一個可怕的“大躍進”


高伐林


“我八年前第一次見到賈斯帕·貝克，是在北京，他在那裏擔任駐華記者，精神旺盛，充滿活力！這次是第三次見到他，他瘦了，滿臉疲憊，看來是太勞累了，比他的實際年齡更顯老相……”賈斯帕·貝克著作的中譯者姜和平女士，這樣對我介紹。

是 太累了，還有時差，賈斯帕·貝克（Jasper Becker）的日程太緊，以致《新史記》記者不忍心對他問得太多。這位英國作家、《餓鬼：毛時代大饑荒揭秘》（Hungry Ghosts: Mao's Secret Famine，以下簡稱《餓鬼》）一書的作者，從英國飛到華盛頓，參加兩天“緬懷中國大饑荒50週年國際研討會”，會後他立即前來新澤西看望居住在這裏的 姜和平。第二天一早他就取道華盛頓回英國。



從英國趕到華盛頓參加兩天會又要趕回英國的賈斯帕·貝克，雖然疲憊不堪，但仍手持《天安之城》中文版留影。（姜和平提供）

貝克曾在北京居住多年，對中國情有獨鍾。他曾擔任《南華早報》駐北京記者站主任、英國《獨立報》駐北京記者，並為《衛報》、英國廣播公司（BBC）等撰寫過 多篇關於中國的報導，除了《餓鬼》這部專著，貝克還在在1992年出版了《失落的國家──蒙古啟示》（Lost Country: Mongolia Revealed），2002年出版《中國人》(The Chinese)，2005年出版《流氓政權：金正日和北朝鮮迫近的威脅》（Rogue Regime: Kim Jong Il and the Looming Threat of North Korea）。

他的兩本著作《餓鬼：毛時代大饑荒揭秘》與《天安之城：北京的帝國渴望和現代惡夢》（City of Heavenly Tranquility，以下簡稱《天安之城》）的中文版，都由香港明鏡出版社出版，譯者都是在普林斯頓大學分子生物系工作的姜和平。

姜 和平不是文史科班出身，卻成了貝克兩本書的譯者，這是因爲姜和平一讀到《餓鬼》，就深深為貝克對中國人投注的關注和感情感動了。她經歷過中國上個世紀五十 年代末到六十年代初的大饑荒歲月，雖然她當時生活在首都北京，屬於中央確保糧食供應的城市，但也聽說過“三年自然災害”，或多或少有所瞭解。讀到貝克的 書，她爲當年中國人遭受的苦難而震撼，也為這樣的史實卻是由一個外國人披露而愧疚。她急切地想為仍然被蒙在鼓裏、活在謊言中的同胞做點什麽，“那時我特自 不量力，就跟貝克聯繫，自告奮勇說，我來翻譯這本書。”雖然此前，她從來沒有翻譯過這類選題，但很快貝克同意了。

說起來有點繞嘴：一個住在中國的英國人用英文寫了本關於中國的書，一個住在美國的中國人將之翻譯成中文。（《新史記》第8期）


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