等我们坐萝拉的车搬过来的时候，斯玛瑟夫人已经在我们的房里等候我们了。我们的房间里已经变了样：睡房的大床上整齐地放着一大叠被子，毯子，枕头，床单，被套一样都不缺。斯玛瑟夫人轻描淡写地说，“我不喜欢花色的床上用品，这些都是买了没用过的。你如果不喜欢，明天再出去买。我看了一眼，被子，床单的花纹都很素净，再说我一向没什么讲究的。就连连点头说好。老太太又拄着拐杖跑到盥洗室。那洗脸枱子上又是一大堆，从擦手巾到浴巾，全新的两套，洗头洗脸洗澡的香波肥皂等也已各就各位地放置有序了，连厕所用的手纸，垃圾桶都没忘记。"斯玛瑟夫人说，“厨房的用具餐具，我明天给你们准备好。”我看着眼前的一切，感动得都不知道说什么好了，只会一句”Thank you!","Thank you！”斯玛瑟夫人临走留下了洗衣房的钥匙，还嘱咐了我一句，“明天你不用很早就上楼，今天你一定很累了！好好睡一觉。”

第二天早上，LG去上班了，我也匆匆收拾了一下，上楼去了。我刚走到楼梯口就看见斯玛瑟夫人坐在轮椅里，左手在推轮子，右手把一个长方形的大托盘紧搂在胸前，上面有好几个装着饮料的杯子和早餐的盘子，从厨房向寝室方向走去。斯玛瑟夫人见到我，停止了前进，对我说，“我给我丈夫送早餐，你先去厨房等我。”我见状马上快步向前说，“让我来吧！”。“斯玛瑟夫人摇摇头说，”不用！这是我的事！”

厨房的两个相连的水池里堆满了大小杯盘。我真纳闷，就这么一对老人，怎么会有这么多的碗要洗啊？斯玛瑟夫人道着早安过来了。“这碗本来是老头的保姆凯妮荪夫人洗的，但是她每天要十点才来。你来了，我就把这洗碗的事让给你做了，省得堆在那里让人看了不舒服。”老太太又笑着说，“我五岁开始就不喜欢洗碗的！”有谁五岁开始就喜欢洗碗的？我心里这样想着，觉得这个老太太真逗！

老太太交代完了洗碗的事宜后，我就把池子里的碗都洗了，杯子放到洗碗机里晾干，其余的盘子之类都要用干净的毛巾擦干净放回到碗柜里。我洗好碗的时候，斯玛瑟夫人也吃完了早点。赶紧过来交代吸尘的工作。

星期一吸客厅，餐厅，家庭房和太阳房；星期二是她自己的房间和通向寝室的楼道；星期三洗厕所的地面，一共三个和一个有顶的阳台；星期四做三楼；星期五做厨房和早餐厅的地面。说完斯马瑟夫人就从轮椅里站起来，走到一个柜子前，上下好几层全是各式不同的清洁剂。老太太一一指点给我：厕所用的，厨房用的，地板用的，玻璃用的，家具用的。。。”说实话，几乎都是第一次听到的，一句也没记住。“我喜欢厕所里是来苏尔香味，而不是柠檬味！。。。”言外之音就是不准用错。
老太太交代说，木质地板吸完尘都要再用干净的拖把擦一遍（上光）每隔一段时间打一次蜡，而地面要洗三遍，第一遍用洗洁剂，第二遍清水，第三遍擦干。当时记得看过一篇国内大歌星朱明瑛到美国给人做家务要擦地三遍的文章还大骂老美苛刻，没成想自己也自讨苦吃地干上了。

老太太家的地说老实话很干净的，客厅，餐厅，家庭房和太阳房是打通的一大片。虽然大，不要一个小时就可以完工了。

第一天很轻松就干完活，领了许多的规矩回家了。

因为昨日上楼早了，斯玛瑟夫人跟我定了一个约：上楼前先看她家面对我家门前天井的窗户，若窗帘打开了，就可以上楼了。地下工作啊？还有接头暗号。老太太神神叨叨的。

第二天早晨九点，按斯玛瑟夫人给的约定，我看见窗帘打开了就上楼；洗好碗吸完地就要离开时，斯玛瑟夫人让我等一下。她说着拿着一把套着雪白套子的长柄拖把，坐着轮椅到了客厅。把拖把在客厅中央的大地毯一角下面搓了搓拿出来，眦到我的眼前，“Look！white or black？”（看看！白的还是黑的！）我的心马上猛烈地跳动了起来，拖把上面沾着地毯底下棕毛垫子上的屑屑。地毯底下棕毛垫子的毛毛是蓬松的，怎么吸得干净啊？这明摆着挑刺来了。我不知道如何说好，就说了一句，“垫子的毛是蓬松的。。。。”，“你吸地时，卷地毯了吗？”老太太紧追不放。老太太家的地毯是很厚重羊毛的，很沉。“没有！”我没好气地答。“我说你活儿干得这么快？原来就吸个表面啊？”我僵立在那里，拉长了脸。老太太又从轮椅里站起来，拄着拐杖蹬蹬地跑到太阳房，用白拖把擦了一下沙发底下，气鼓鼓地说，“你吸地时，搬动家俱了吗？”。。。

我昨天晚上刚从心里涌动起来对她的感激之情一下子跑得无影无踪，觉得眼前站着的就是一个老巫婆。我吞吞吐吐地说，“家俱多搬动容易损坏，你们家就两个人，没什么人走动。。。。”我还没说完，老太太就提高了嗓子说，“You are not a boss！I'm your boss.You should listen to me!"（你不是老板，我是你的老板，你得听我的！）“早知道这样，我就让你做（hourly pay）钟点工！”老太太冷笑着说，“哼，那你就一定磨磨蹭蹭地不肯走了。你那套公寓我要是租出去，700美元一个月少不了的！”老太太丢下这句话就气鼓鼓地转身要走。突然又回头指着餐桌上的一大推厨房用具和餐具对我说，“这些都是给你的。拿去吧！”

我气鼓鼓地回到家里，眼泪就止不住地流了出来。昨天还以为自己交了好运，碰上好人了，谁知今天她就变了一个人，美帝国主义的狰狞面貌暴露了出来。

 

 

斯玛瑟夫人整人狠招

整个一个下午我躺在沙发里，百无聊赖地看着电视，斯玛瑟夫人或和善或凶狠的表情交替在我的眼前浮现，满耳都是她时而亲切时而训斥的话语。。。。我思来想去觉得还是自己的心理准备不够，我太把这换工的事和这对老人想得简单了。我不会轻易打退堂鼓的，决定调整心情，重新开始。

 

谁知道斯玛瑟夫人“修理”我的劲头才刚刚开始。

星期五我还没有做完厨房，斯玛瑟夫人居然带着一副雪白的手套坐着轮椅进厨房了。她从进门开始就用手沿着厨房靠墙的一长条柜子边下面呼地一下摸过去，马上就高声叫我过去，让我用手摸摸开关抽屉凹进去的把手，问我粘不粘？得意地说，“我就知道你不会擦这里的。”她的样子让我想起国内的居委干部查卫生的情景。我又好笑又好气，只得用清洁剂把每个抽屉凹进去的把手重新擦了一遍。

斯玛瑟夫人家的洗衣房是一个很宽大的房间。洗衣房是我们家唯一与她家合用的地方。沿墙四周排放着冷热水的大水池，洗衣机，烘干机，还有缝纫机，烫衣服的大台子，还有一个大冰柜。中间很显眼地放着五个大硬板纸盒。斯玛瑟夫人第一次带我进洗衣房的时候就指着它们问我，“Do you do recycling？”（你回收废品吗？）说实话，当时我还不认识recycling这个词，估摸着是回收废品，迟疑地点了点头。斯玛瑟夫人赞同地说，“很好，欢迎你一同参与。”我一看，五个盒子里分别放着鸡蛋的空盒子，塑料空桶，玻璃空瓶，金属空罐子和旧报纸。

一天早晨，我做完工要离开的时候，又被老太太叫住。她问我有没有扔牛奶空桶到纸盒里？我说，“有啊！”“你知道吗？牛奶桶用完后，先要清洗干净，再把桶上面粘贴的商标纸浸洗掉后，才能回收。用过的瓶子也同样；金属罐子不但要洗净而且要踩扁了才能放进去。。。。因为我这里回收的东西要好几个星期，凯妮荪夫人才会拿去收购站。我这是赞助凯妮荪夫人的一个孤老头邻居的，他没赚满退休金，生活很困难。。。。她开始说的时候，我心里就在后悔当初不该答应她回收什么废品的，这么烦复；但听她说到这是她接济贫困的行为时，我有点感动了。一个90岁的老太太自己不缺钱，为了别人，每天这么折腾收集废品，这没有点精神境界的人是不可能做到的。那天回家的时候，走过洗衣房，我看见我扔的牛奶桶已经被斯玛瑟夫人浸在水池里了。

在美国住家的垃圾是有专门的公司收费，定期上门来收的。斯玛瑟夫人在第一天就告诉我，可以把垃圾倒到她的垃圾桶里，不用另外付费了。我在附近公园散步的时候发现垃圾桶就在离家不远处，所以每天傍晚散步时就带上垃圾袋，这样就不用去沾斯玛瑟家的光。这居然也被斯玛瑟老太太发现了。一天她问我，你们家的垃圾倒哪里了？我想，又怎么啦？就告诉她倒到散步路旁的垃圾桶里了。老太太又是一顿严肃教育。老太太说公园的垃圾桶是给游人放垃圾用的，不能放住家的垃圾的。住家的垃圾和游客的垃圾不一样。你想一想当你散步时，路过垃圾桶闻到不愉快的气味，你会怎么样？。。。老太太一场保护环境卫生匹夫有责的文明教育把我说得哑口无言。

又有一天，我从洗衣房回家的时候，看见门上贴着一张纸条。上面用大大的英文字写着这门必须随时随地地锁上。这关系到我们身价性命的安全，因为我们都已年老无力。没有抬头也没有署名？我看着像是老太太写给我的，因为这门除了我，没人走啊？！这老太太也奇了怪了？许多难听的话她都直说了，还用写吗？直接问不就得了？又不知道她葫芦里卖的是什么药了？觉得这老太太心机真多。我打电话向范小姐咨询。范小姐告诉我，这是美国人与人沟通的一个办法。没什么关系的，你可以“回赠”她字条，也可以当面去问她。我想还是要问清楚，别以后少了东西，遭了抢劫怪到我头上。再说第一天我就问清楚了他们生老病死，均与我们无关的。我问斯玛瑟夫人，这张字条是你写给我的吗？斯玛瑟夫人很尴尬地看着我说是她写的。给开了门不关门的人看的，我不清楚是谁？只是提醒一下。这老太太也真的让人捉摸不透，整人的招数还真不少。

老太太最狠的一招还在后头呢。

星期二打扫她的房间。一进门就见地上有一枚硬币，我捡了起来，放在桌子的一角。吸床底下的时候，我听见吸尘器里咯蹦咯蹦的响声，连忙打开来看，又是几个硬币。再吸的时候，又听见了响声，我环顾地面，又在床跟壁橱之间的地上看见了好几枚硬币。。。我的直觉告诉我，这些硬币是被人故意撒落在地上的，斯玛瑟夫人是在试探我！？我想这该死的老太婆可能都数好了扔硬币的数量，看我能吸出几个来？看我能不能把她扔在床底下的硬币都吸出来？看我会不会把这些硬币装进自己口袋里？。。。多么阴险狡猾的美国佬啊！

回到家里，我越想越气愤，欲哭无泪，憋闷极了，饭都吃不下。老太太一手拿橄榄枝一手拿大棒的伎俩太恶劣了。我临死抱佛脚的那几句破英语，哪里是她的对手？只能让我哑巴吃黄莲，有理也说不清。谁知道她又会干出什么损人的事来？难怪萝拉带我去买床垫的时候，我提到斯玛瑟夫人的好，她闪烁其词地不知所云。

我决定重新开始再找住房。（待续）