到晚上，大家都睡下了。舅舅家现在人口比以前多，两个表哥总共有四个孩子，加上大表哥、二表哥两对夫妻和舅舅舅妈，家里有十口人，中楼和前楼的房间都住满了，后楼的房间也用作卧室，舅舅和舅妈住在后楼的楼下房间，石兰今晚就住在后楼的楼上房间。在石兰小时候，楼上的这间小房间是用来专门堆放杂物的，现在是阿珊和阿雅的房间。她们两个女孩子早就闹着要去玉林她们的姑姑家过年，也就是石兰的表姐家，她嫁到玉林。今年她们终于闹成功了，阿强见她们去玉林，他也要去，就小武听话，又小，就没有去。年前刚放寒假，表姐就回来把他们接去玉林，他们要在那里度过整整一个寒假，要到快开学的时候才回来。
舅妈今天还说：“他们三个人，在这个寒假要把表姐家闹翻天了。“ 又说：”阿珊和阿雅讲话又大声，又多话，没一点斯文样。”

舅舅就说：“都什么年代了，还提斯文样。”

 

石兰躺在小床上，睁着眼睛看天花板、看四周，什么都看不见，太黑暗呢。这是后楼，后楼的房间是没有窗户的。记得小时候，外婆说过后楼的房间为什么没有窗户的原因，那是因为很久以前修建这些房子的时候，常常闹土匪，那时候，也就是外婆年轻的时候，算一算，应该就是1920年代到1930年代吧。

 

外婆说，那时候街上有敲更的更夫，每天钟点一到，就要把街头和街尾的大门关起来，家家户户的后门都必须关严，这样，整条街就像一个安全的城堡，外头的土匪贼佬就进不来，就不会来打家劫舍。每所房子的后面，都有特别牢固的后门，都没有窗户。要是后楼有窗户，说不定土匪贼佬会从窗户爬进来的。

 

记得外婆说，她年轻的时候闹过好几次土匪，都是半夜，都是过新年正月期间，街上有钱人家雇佣的长工、丫头们多数都放年假，回他们自己家过年了，住在街上的人要么就是不会功夫的男子，要么就是妇孺，土匪就找这样的空档来打劫。有一年，也是大年初三，家里就只有外公和外婆两个是年轻人，要是遇到土匪入屋，那肯定打不过的。当时他们蹑手蹑脚走到后楼，仔细听听屋后土匪贼佬的动静，正好听到他们在商量先去哪家打劫。一个贼佬说：“试探一下，弄点声音，要是屋里没声响，那就是没有什么人在家，就进那家。”

 

听到这个，外公和外婆又蹑手蹑脚回到中楼，故意用各种声音口气讲话。

外婆粗声粗气地说：“老二，还不去睡？”

外公就装作是老二：“嗯，吵什么吵，等下子再睡。”

外婆又拿起一个水勺，装一些水，一只脚穿一只木屐，另一只脚穿一只胶鞋，这样走起路来就好像是两个人在走路似的。进了一个房间，站到门后的尿桶前，把勺子里的水慢慢倒到尿桶里，让人听起来好像有人在起夜撒尿。然后又走到另一个房间，又往尿桶里慢慢倒水，好像又有一个人在撒尿。外公学咳嗽，外婆就说：“那么咳，含块陈皮啰。” 外公就说：“含什么陈皮，饮啖烧酒才对，润润喉咙。”

 

他们两个人就这样在屋里弄出一些动响，外公的爸妈两个老人都吓得躲在被窝里不敢出声。后来，果然听到屋后的土匪说：“这屋里人太多，算了。” 接着听到土匪远去的声音，终于放心，但一夜晚都再也不敢入睡。

 

第二天，街坊邻居们互相打听，才得知有三、四户人昨夜被土匪入屋打劫了，还好没伤到人，人人就说：“破财消灾，破财消灾。”

 

以前石兰的爷爷奶奶也说过土匪的事情，爷爷说：“以前啊，税多，土匪多。赚那几个钱，要给官府纳税，要给土匪进贡，交保护费。”

“土匪不是坏蛋吗？为什么要进贡给他们啊？” 石兰问爷爷。
“土匪当然是坏蛋，年年都来要钱。有几年大旱，颗粒无收啵，家家都穷得精光，木薯吃光了，就吃野菜、吃树皮。那一年，土匪又来要钱，都说了，过两天就给，结果土匪就把两头牛给毒死掉，那时候放牛娃把牛赶到山上，以为牛在山上吃草，谁会来做什么，结果土匪的人就来下毒。”

 

爷爷以前说，解放后解放军才能把土匪收拾掉，后来再也没有土匪。石兰突然想起来，以前阿珊和阿雅第一次去玉林回来的时候，和石兰说起在玉林的见闻，她们去过一个地方叫白马岭，山顶上有石头修建的旧房子。“你猜，那山顶上的房子以前是干什么的？” 她们叫石兰猜，石兰猜不出来。“解放前，那里是土匪窝！吓人吧？”

 

一晚上，石兰总想着旧社会，当时的人的感觉是怎样的呢？到处都有土匪，去哪里都不敢去，多可怕啊！想想自己曾经多次单独翻山越岭从村里到县城，从县城到村里，从来没有想过“害怕”二字。旧社会的人，应该很羡慕现在没有土匪的日子吧？