昨天3月1日星期六上午9-11点,南加州橙县 (Orange County) 68区Assemblyman Donald Wagner(共和党)在Tustin Senior Center举行了一个Community Coffee社区恳谈会。包括我在内大约有20多人橙县华人闻讯出席。Assemblyman Wagner的背景是:共和党,律师出身,UCLA英语系毕业,曾担任过12年南橙县社区学院教委,2010年竞选加州众议院 (California Assembly)成功,现任众议院Judiciary Committee付主席,以及Appropriations, Budget, Health, Aging and Long-Term Care等几个委员会的委员。恳谈会还邀请了68区内Tustin和Lake Forest两城市的市政委员 (City Councilman) 参加。
Wagner议员先是介绍了自己在2014年的提案打算,包括将和未成年少女嫖娼的定罪从misdemeanor升级为felony,介绍了一些州议会的现状,就开始回答听众的问题。几个问题之后,话题就被咱华人听众转到了SCA5上。以下是我能回忆起来的内容:
- Wagner是坚决反对SCA5,认为这是在开历史的倒车。但他同时也指出,这个提案最终将由加州人民来决定(即全民公投);
- 有人指出,该提案不是还可以在众议院被否决吗?他的回答是,他预计这个提案会在众议院被通过。理由是,民主党目前在加州议会享有所谓的“超级多数”(Super Majority,即超过三分之二的多数),根据他的经验,”they WILL get the votes if they need it”。首先是Rules Committee决定该提案需经哪个委员会审核,按理需经过他所负责的Judiciary Committee,但根据他对民主党的了解,这并不是板上钉钉的事儿。这一阶段民主党控制的Rules Committee有很大的空间将提案交付最有可能通过的Committee来审核。不出意外,将随后交付众议院表决。不出意外,众议院将通过,然后交付全民公决;
- 他还给我们举了个例子,来说明”they WILL get the votes if they need it”(这句话他重复了多次)。在他的第一个任期,有一次众议院就某项法案投票,一位freshman众议员没有按民主党的意思投赞成票,结果有6个民主党议员过来将其围住,不使共和党议员靠近,然后由议长站在他的桌前和他谈话,试图说服他改变主意。最后该民主党议员没有按党的意愿投票,他们居然将其办公室从主楼赶出来,将其移到了隔壁一栋楼的小办公室里;
- 有人问,那我们现在针对SCA5该怎么办?他说,发动各个选区的选民向该选区的议员(特别是那些民主党议员)表达反对SCA5的立场,希望他们能投反对票;
- 表达诉求时,写信的话,议员们通常都会看,电子邮件和电话通常都由助手来处理。因为这些议员(包括他自己)也知道发电子邮件和电话可通过软件群发或群拨来做,所以他们也会不在乎,但信件就不一样。我想这大概就是No2SCA5.org上呼吁大家用普通邮件而不是电子邮件来表达诉求的原因吧。另外如果你亲自去Sacramento去拜访这些议员的话,他们更是重视,一定会接见,他个人甚至会离开正在开的committee meeting来见面。
总结起来,我的take away
就是:
- 丢到幻想,做好打持久战的心理准备!
大家都希望SCA5能在众议院胎死腹中,但政治的现实告诉我们,“扫帚不到,灰尘不会自动跑掉”。民主党绝对不会因为我们通过中文媒体所发表的强烈反对的声浪,就会良心发现地主动撤回该提案。不管民主党将会怎样“strong-arm”对他们自己的议员施加压力,我们都一定要坚决地抗争下去,“在战争中学习战争”。同时借此机会唤起华裔民众的参政意识。此华人已非彼华人,民主党在SCA5这次事件上已证明是出卖我华裔核心利益的罪魁,是削弱美国长期竞争力的祸首。我们和他们的斗争还会长期地进行下去,希望同胞们做好持久战的心理准备;
- 我们应恶补美国政治的游戏规则和方式:
会后,我对我一个移民美国才一年的一起来参加恳谈会的校友说,虽然我比你早来美20年,和你一样,今天也是第一次参加这种和民选官员交流的会议(尽管我可以找出各种各样的原因来为自己开脱)。但这次SCA5给我们敲响了警钟,我们不能再对政治不闻不问了!就像一句美国谚语说的,“Better late than never”!我相信以我们华裔快速学习科学技术商业经营的能力,我们一定能逐步建立起一个能有效地参与美国政治、又能能智慧地解决华裔的社会责任和利益平衡的长效机制来的!
- 向选区议员表达诉求的有效方式,包括寄普通信件(snail mail)、参加类似今天的议员见面会、自己举行townhall meetings等形式。
现场照片:http://i61.tinypic.com/1zzkobq.jpg