入厨光夺霜，蒸釜气流液。
揉搓细面尘，点缀胭脂迹。
戚里相馈遗，节物无容忽。
皓月瑶池怨，碗中泛青光。
玉食皆入口，此饼乃独绝。
沾巾银丝透，举头相思愁。
儿女坐团圆，杯盘散狼藉。

清代诗人袁景澜的这首《咏月饼诗》，描述的就是中国人在中秋节吃月饼的风俗人情。中秋吃月饼，和端午吃粽子、元宵节吃汤圆一样，是我国民间的传统习俗。古往今来，人们把月饼当作吉祥、团圆的象征。每逢中秋，皓月当空，阖家团聚，品饼赏月，谈天说地，尽享天伦之乐。中秋节的习俗很多，因地方不同而异，形式也不同，但都寄托了人们期盼团圆幸福，对生活无限的热爱和对美好生活的向往。

月饼是用来祭供月神的祭品。到了汉代，已有蒸饼、胡饼、汤饼等点心，但那时并不是节日食品。在古代，每逢中秋，人们都要用精制的糕饼来祭供月神。祭供完毕之后，全家人再将糕饼分吃，表示合家团圆。

根据史籍的记载，“中秋”一词最早出现在《周礼》一书中。到魏晋时，有“谕尚书镇牛淆，中秋夕与左右微服泛江”的记载。直到唐朝初年，中秋节才成为固定的节日。《唐书·太宗记》记载有“八月十五中秋节”。中秋节的盛行始于宋朝，至明清时，已成为我国仅次于春节的第二大传统节日。到了明代，中秋吃月饼才在民间逐渐流传。当时心灵手巧的饼师，把嫦娥奔月的神话故事作为食品艺术图案印在月饼上，使月饼成为更受人民青睐的中秋佳节的必备食品。

其实像月饼一类用于祭祀后而分食的食品，无论在形状还是质地、内容有很多，为什么把在中秋节吃得点心叫做月饼呢？是因为，中秋的月亮在一年中最亮，也因为天高晴朗而显得最圆。而幸劳了一年的农民们，已经到了收获的季节，为了表示喜庆，图吉利，就借月圆之名，称为月饼，是在月圆之夜，祭天后分食之物。所以说，月饼者，乃月圆之饼也。

千百年来，吃饱穿暖是普通中国人的最高理想，所以历代就有“民以食为天。”“民饱则天安。”的警句。由于食品的稀缺，“吃了吗？”就成了所有中国人的问候语。在过去，留客人吃饭，那是最高的礼节。找个借口吃饭、吃东西，也就成了中国人的文化礼节，直到现代，这一文化即便是到了不再挨饿，吃饭穿衣不再是问题，甚至全民都有过肥危险的年代，也是经久不衰，甚至被具有了充足的资源后被发扬光大，以至于现代中国的人情、门户、生意、官场、前途等等，都在找到一个合适吃喝的理由下进行。就像月饼一类的东西一样，吃的东西已经不再是为了充饥和营养，都是寄予特种希望、吉利、文化和习俗，超出了吃的范畴。

最初，人们喜欢吃月饼，并不是它本身有多好吃，而是它所寄托着人们的期盼和寓意的吉祥。但现在的月饼，可以说是饼中的精品了，其中囊括了所有中国人认为的补品和吉祥的词语。这正是：

月饼一时鲜，心有万分甜。绝非此物力，是因梦已圆。