在前一章中,《中庸》告诉我们:人生的目标是以仁与知去成己与成物。但是、如何成己成物呢?在此章CH26中、更进一步告诉我们:要效法天地山水的作为,天地山水仅仅提供服务给万物,而不求任何回报,是人类的榜样,西方人称之为role model。有了榜样之后,追求成己成物的人就容易行事了,因为此天地山水是我们可以天天看到,並且接触到的,所以容易学习。我们要学习天地山水的大公无私、无怨无悔地提供了阳光空气与水,让万物自然地生长。此章大概是古人的观察天地山水的大自然的现象,而產生要向大自然学习的意愿,就是要以大自然的善待万物为榜样。有此“成己成物”的心愿后,人生之途就有目标,也就可以有许多哲学家告诉我们的:在人生道路上前面是花,左右也是花。有此天地山水的心境后,人生自然就美丽。所以此章的最后:作者赞美周文王的心境是“纯亦不已”,[白话译文:周文王的心境是永久这样的纯真。]这是因为周文王的仁心是与天一样的无穷无尽地深远。
因为此章较长,所以笔者把此章分为三段,更可以明瞭这章的真意。先将各段的大意说明如下:
1、第一段解说“极度诚实”就可以达到有如天地的博大、厚实、高大、光明、悠远、无穷的境界。如此的人就可以和大自然相连接一起了,如此就符合了“天命之谓性”的中庸之道。
2、第二段解说天地山水之造福万物的效用,伟大的天包括了日月与数亿的星球,而且万物在天的覆蓋之下得到阳光空气与雨水而生存。地球上有雄莊的山嶽与绵长的河流,任由万物使用。青山提供给鸟兽生长的地方,並且提供了多种的矿物给人使用。大海也提供了给各类海洋生物生长的?所,並且繁殖了许多珍珠珊瑚等有价值的產物。
3、第三段赞叹天命是多么的深远啊!而周文王的效法天命,所以他是真诚而没有停止的。
总之、此章的目的是呼籲人们要效法天地山水的以“诚”对待万物,它们一句话都不说,也就是孔子在《论语》 篇所说的“天何言哉!四时行焉,万物育焉。” 而《中庸》则更发掦光大之,可以说是:天地山水何言哉!圣贤之人更应该以这个心态去成己成物。