庄子哲学中，他建议要以逍遥遊为人生宗旨，而必要条件就是齐一万物。除齐一万物以外，如果要有安逸的生活，有健康的身心就是第一条件，所以第三篇就是养生主篇（在此，主的意思就是心灵与精神)。在此篇中，莊子以巧妙有趣的文笔与寓言故事论述他的特殊工夫：缘督以为经。也就是顺着自然之理，去维护肉身和培养心性，以下就是依照各章的顺序一一讨论：



（一）第一章是养生主篇的主旨，总结的一句话就是“缘督以为经”。不追求无谓的欲望与心思〖原文：已而为知者、殆而已矣。〗不为人定的善惡价值而喜怒〖原文：为善无近名、为惡无近刑〗，一切随自然之道而行事〖原文：缘督认为经〗，是最好的养身心与生命方法〖原文：可以保身、可以全生、可以养亲、可以盡年〗。

（二）第二章是以庖丁解牛为例，大意是：庖丁在屠殺全牛时，操刀的切割声与骨肉分开时发出的声音，其节奏有如古时聖乐一般和谐〖原文：合于桑竹之舞、乃中经首之会〗。他顺着牛骨间的空隙轻松地將整隻牛分解，他的一把刀用了十九年都不更換。故文恵君说：“看到你的解牛方法，我可以悟出养生之道了”。此章可以说是“为惡无近刑”之例，虽然庖丁的杀牛聀业骯髒，而且为人不恥，而庖丁並没有如佛教所教诲的放下屠刀的罪惡感，卻进一步使切割声有节奏，增加生活的艺术性。並且在十九年内，他的屠刀仍如新刀，也显出他的聀业技术的高超。庄子教我们虽聀业是卑下血腥，但庖丁將此工作节奏化，亦可以有艺术人生。

（三）在第三章中，莊子以一位独腳之人为例，虽仅有一隻腳，卻能安然生活。可見善养生者与善处世者，不怨天尤人，一切顺自然之道则可，仅求内心平静。虽受刑而独腳，但不责他人，只認为这是天的行为〖以是知其天也、非人也〗。如此勇敢地活下去，全靠内心有强大的精神力量。

（四）在第四章中，一隻野鸡自由自在地在草泽中尋食，但是不幸被捕而餵养于笼中。虽然吃喝不愁，但是精神不爽〖神虽旺、不善也〗。养生之道也是如此，顺自然则其心灵可以欣然自得。庄子推崇不受人界欲望与心思的约束，可以自由自在地生活，虽然每日勤勞，但心性愉快。

（五）在第五章中，庄子以老聃之死为虛構之故事，秦失告诉他的弟子，老聃的对生与死都採取顺应自然的态度〖原文：适来、夫子时也，适去、夫子顺也〗，如此则悲哀或快乐都不能扰乱我们的心灵〖安时而处顺〗，假如我们不愁生死，则我们的心身自然健康〖哀乐不能入也〗，心中不悬掛著生死之谜，就自然解决我们心中的大疑问了〖古时谓之帝之悬解〗。

（六）在第六章中，莊子以“脂盡火传”说明我们的生命都有穷盡的时候，养生之道在顺自然而不为活多久去烦恼。在此章中，莊子只用“火传也，不知其盡也。”告诉我们人生都如燒燭脂一样，都有燒完的时候，而燭脂並不知道自己快烧完了，只是他人將火种留下再接着燃燒而且。莊子就是告诉我们：善于养生的人、不注重形体，而宝贵精神。我们应该像燭脂一样，即使將要烧完，自己也不知、也不憂愁。要我们忘卻死亡，心情健康度此一生。





〖结论〗

总之，庄子建议我们要一切顺其自然，就是修养我们身心的最好方法。在第一章中就希望大家可以缘督以为经，则可以养生、可以全性。再以庖丁解牛为例，庖丁在割开整隻牛时，刀顺着牛骨间的空隙就很快他剖开牛了，此例就是告诉我们顺着自然的话，问题就可以迎刃而解。下章以独脚者不怨天尤人旳心情，一切顺天命、順自然的道理就可以安逸了。再以一隻野鸡在田泽中觅食，则可以优哉遊哉地生活。再以老聃的人生观告诉我们：顺天而来，顺时而去则可解脱了人生的大疑问。最后以燭盡火传为例，劝大家以“不知其盡也”的心情度此人生便可。

由此养生主篇，我们可以看見各章都有此共同特点，就是莊子建议我们要顺自然之道而修养心性、並借此心性或精神而立足于此纷乱的世界中，自己的肉身则以“不知其盡也”来处理。不过，笔者認为在此煩忙的廿一世纪中，一切几乎自动化的社会中，自己锻炼肉身仍是必要的。