在美国研究生物学的大科学家中只有5.5%相信有神，此乃在1998年之自然期刊发表的一份文章中的報告，详情于下：在1998年，美国喬治亞大学教授拉尔森(Larson)和另一位学者魏桑姆(Witham)共同在自然期刊中，发表一份对美国国家科学院院士级类的大科学家调查報告，结果是72.2%是无神论者，20.8%是不可知论者或怀疑论者，只有7.0%相信有神，而且在研究生物的大科学家中只有5.5%相信有神。而此一数字是六年前的調查，若在今日、則一定更低。虽然这些统计资料都是從国家科学院的頂尖科学家而作的调查，但是一叶知秋，我们可以預知当科学愈发达与人民教育水平提高，信仰宗教的就愈少，故我们可以預測在美国的基督教与其他宗教的衰退是举日可見的。由此可見，在此廿一世纪中，我们需要一个合于时宜的理论来帶领我们去走完这个人生道路，二千多年前的旧式宗教的思惟无法解答现代进步的科学与複雜人生问题，因此我们極需一个崭新的哲理去应付这複雜的人生。人道主义的思想因此而生，因为人道主义是一个以科学为本的思想去应付科学的进步与煩乱的人生。

在西方哲学家中，有许多可称为人道主义者。在十七世纪的斯賓诺莎(Spinoza)可以说是西方的第一位人道主义者，他为上帝开創一个新的定义，他说上帝即是大自然、亦即是宇宙，而上帝不是可以直接控制人类的。在十九世纪末期的哲学家尼采(Nietzsche)，在他的书中说：“上帝已死”並且肯定人的生命价值，他也是早期的人道主义者。在西方科学家中，卄世纪物理学家爱因斯坦曾说：“我相信斯賓诺莎的神，……而不相信一个关注于人类命运和行为的神。”故爱因斯坦是一位不可知论者。其他有名的科学家中，如达尔文的进化论可谓破碎上帝造人的神话。又如弗洛德(Freud)的心理学也打破上帝安排人生的假说。又如赫布尔(Hubble)的宇宙大爆炸的理论也粉碎神造宇宙之说。其他譬如今日生物学的各种发现与进步也破坏所有宗教内的神话故事。

美国人道主义協会正式定义为：“人道主义是无神秘主义思想的一种进步的生命哲学，認定我们有能力与责任带领我们的道德观，进而激发我们去扩大我们的善心。”換句话说，人道主义教人有一个合于时代的道德观，並关心社会中的共同价值(如环保、楽捐、義工或志工的工作)，它是一种生命哲学、但不是宗教，因为它不崇拜任何神或上帝。人道主义和宗教最大的不同处是人道主义的一切思惟与理论都可以以科学的方法考验与证明，而宗教中的神话故事則是不能证明的。因此，人道主义是一个以诚为核心，以高尚人格为人生目标，並且以己所不欲勿施于人为座右铭的人生哲学。
除此之外，人道主义尚有十条戒律与三条原則，十戒律包括 1、自己有伩心可以使此世界有正面的改革。2、追逐真理与诚实使人生趨于高尚。3、对人生有正面观並包容万物。4、平衡工作与休閒的时间使身体健康。5、尊重家中所有的成員。6、戒殺。7、戒淫。8、戒盗。9、戒说谎与说人坏话。10、不羡慕他人的财物，我们仅追求值得我们追求的物质。三条原则是 1、打破旧的不合时代的观念，建立一个崭新的世界。2、在此新的世界中，我们应强调简化我们外在生活的条件，同时要使我们的内心充满真诚。3、全人类应团结一起以避免此地球趨于毁灭。以上的十条戒律之目的是幫助我们培养高尚人格，而以上的三条原则是要我们有新观念去应付这即将有巨大变化的世界。