▲博物馆藏17 世纪荷兰油画，上面的盘子都是中国的出口名牌
与大量白银流入大明相对应的，是同样价值的货物出口到海外。如果仅看白银的全球之旅，那些如潮水般涌进中国的银子，几百年后已经跟着退潮的海水消逝得无影无踪。整个时代的货币遗存主要就体现在一些文字和数字上，只有少量古旧银币可供考证。但是从贸易发展史的角度看，白银时代却给后世留下了一座实物丰富的贸易博物馆。文明进步的一个重要体现就是人们开始珍视自己的历史遗产。俄罗斯和东欧诸国近年来都出现了一个相同的潮流：到往昔贸易伙伴的家里去寻找祖上的传世珍宝。中国人也一样，他们在西欧发现了许多意想不到的宝贝，那就是明末清初留在洋人手中的 “中国制造”。
在查看出口的那些实物之前，我忍不住想先说说从白银时代开始的中国文化出口。应当说，西方的传教士和早期到来的葡萄牙商人，相当成功地把中国无形的传统和人文风貌变成了有形的文化输出，最有代表性的形式当然就是书籍和版画。据 1800年在伦敦出版的《中国简史》的列表，截至18世纪末期，西方出版的中国主题的学术性图书已达80多种，各种游记、笔记更多如牛毛。
1719年，第一本关于中国探险的小说已在英国面世。孔孟及春秋各派学说都被翻译成西文。对经典的严肃解读和道听途说的神灵故事，同样在欧洲的上流社会广泛流传。
▲中国大门打开的时刻：绵延的田野与神圣的光芒
上边这幅画是1655 年在阿姆斯特丹出版的中国分省地图册的首页。这16 幅地图的制作，是基于明代中国人的地理知识和实际的测量，页面40cm×60cm。它制图精美，印刷考究，今日翻开仍然让人凝眸屏息，叹为观止。明末清初的中国，就是以这样的非凡气势被介绍给了西方。
明末清初器物的出口，使原先西方对中国的凭空想象逐渐有了实物的载体。最早从事大规模中国商贸的是荷兰的东印度公司。在今天的阿姆斯特丹，站在市内连接着海洋的运河港口，回味当年满载中国货物的商船靠岸的场景，作为一个中国人，内心仍旧充满了自豪。对这个由7个小小的地区组成的联邦共和国来说，商船卸下来的不仅是利润，也证明着遥远的东方帝国的确名不虚传。
首先，明末中国组织大规模生产的能力令西方人深感惊讶。这种生产并未超脱传统工艺，也未出现新的生产关系，好奇的西方人称之为工业性革命（industrious revolution），以别于后来的英国工业革命（industrial revolution）。1976 年，在英属圣赫勒拿岛的附近海域，发现了一艘1613 年荷兰东印度公司的沉船“白狮”号。它满载着来自中国的商品，但不幸的是没有能够到达目的地。根据有关的装船资料，它运载的是来自中国的丝绸、瓷器和东南亚诸国出产的香料。从海底打捞上来的一大批青花瓷，仍然保持着原有的光洁釉亮（现保存于阿姆斯特丹国立博物馆）。除了损毁瓷器的碎片，这一艘沉船清理出的完整无损的瓷器，比400 年来西方保留下来的同时代瓷器总量还要多。据另一记载，17 世纪初年，一个大型贸易船队平安抵达荷兰，他们带回的瓷器共有1 万多件，总重超过50 吨，可见中国生产能力及出口规模之巨大。
▲沉船打捞上来的明末出口瓷罐的盖子，可以想见商船运载的货物规模
明末出口的商品品种极为丰富，应有尽有。有一段记载是：当年在春季季风吹来的季节，30~40 艘中国式帆船满载丝、棉、瓷器、火药、硫黄、钢、铁、水银、铜、面粉、栗子、茶叶、风干食品、家具及其他珍奇物品，排山倒海般地从福建港口驶向菲律宾的马尼拉。在那里经转载后，欧洲人的商船从
马尼拉驶往远方新兴的消费大国，包括西班牙、荷兰、英国和法国。一位荷兰的富商赞叹道：中国的货品既可以满足一位百万富翁的独特需求，也可以满足百万家庭的普通消费。
不少出口物品被西方人一代一代保留下来了，如瓷器、彩绘的墙纸、雕漆家具，但大部分物品被消费或后来损毁了。今天去访问一些保存较好的欧洲中世纪的贵族城堡，可以看到在一两个房间内摆设着精美夺目的大件瓷器，四面墙壁都是用中国风情的壁纸装饰的，还有许多明末清初匠心独具的实用家具。和清初康熙朝相对应，法国的“太阳王”路易十四就特别着迷于来自中国的物品与文化，在巴黎皇宫里还修建了中国庭院。
除了规模，“中国制造”备受青睐的是它们独特的材料和上乘的质量。最近有英国友人来访，大家谈起中国人现在是西方名牌的粉丝，不知何时中国名牌能够打入西方的消费市场。其实这件事，400 年前中国人的老祖宗就已经做得非常漂亮了。比如明末生产的青花瓷器，牌子就可以叫“景德镇”，在荷兰、英国、法国的市场上都很吃香。拥有这个牌子的壶碗瓶盆，就是身份的象征。它们还会成为油画题材，进入艺术的殿堂。1590 年出版的一本书叫《哈克雷游记》，作者在景德镇亲自采购，他以权威的口气评论道：“这是世界上陶土制成的最棒的器具。它们有三个品质——纯净、优雅和结实耐用。”明代匠人肯定也没有料到，他们的手工制作流传至今，竟成了价值连城的古董艺术品，而且和金融资产配置扯上了关系。
▲流传到伦敦的明代瓷器，别有一番品相
有了中国人的用具，随之而来的是引入中式生活习惯。尽管英国人在对华贸易上落后了葡萄牙人、荷兰人100 年，但他们在移植中式品位上却开风气之先。比如, 英国东印度公司1637 年开始在印度做中英转口生意，它把中国的喝茶情趣带到了英国，“茉莉花茶”是其中的一大名牌。从17 世纪起，下午茶成了英国人的特殊爱好。据东印度公司的运输记录，为了迎合英国民众的兴趣，东印度公司在采茶季节要保存近一年的茶叶库存。不论是社会的上层还是普通家庭，英国人都会在家里放一套“康熙年制”的瓷器茶具，有些甚至还为茶叶盒上了锁，很时髦也很考究。许多绅士还会像中国文人那样穿上一件手绣的丝坎肩在街头炫耀，那感觉恰似今天淑女手中拎了个名牌包。
透过明末清初民间贸易的窗口，输出的不仅是强盛东方帝国的物质文明，更提升了欧洲人对中国文化与传统的推崇。那些参与到东方贸易的人说：商船到达中国之前，曾在海路上见到许多其他亚洲人，没有一个国家像中国这样文明独立、政治管理制度如此完善、社会伦理与文化具有如此久远深刻的渊源，中国城市街道宽阔整洁，牌坊高大气派，百姓健康平和。法国的著名启蒙大师伏尔泰受到传教士的影响，在他的《哲学辞典》里不无憧憬地说：“我们跑到中国寻找瓷器，似乎我们就没有瓷器；我们用他们的丝绸做衣衫，似乎我们就没衣料；他们的中草药放在水里喝，好像我们这里不曾出产过这些植物……”对西方人而言，如果没有与明清的贸易交流，对东方智慧的了解就无从谈起。
在白银时代，皇朝输出了“中国制造”，换回了大把外国货币；用祖宗的文化“入侵”了欧洲，同时屏蔽了任何西方科技思想在民间的传播。这种不对称的交流为日后中华民族的深重灾难埋下了伏笔。国公 编辑
