The Lasker Awards - 拉斯克奖，是医学界最受人尊重的奖项之一，艾伯特和玛丽·拉斯克基金会在周二宣布，将授予六位在生理和病毒学方面取得重大的发现，不遗余力推动科学教育的科学家们。

该奖项为基础医学研究，临床研究，以及特殊成就者而设，每位获奖者将获得奖金$ 250,000，以及一个不错的预兆 – 到目前为止，已有87位拉斯克奖获得者，获得诺贝尔奖！

三位临床科学家 - William G. Kaelin Jr., Peter J. Ratcliffe 以及 Gregg L. Semenza- 荣获拉斯克基础医学研究奖，他们的工作既彼此独立，又相互关联，即阐明几乎所有的动物在氧变化时的细胞通路。

上世纪80年代末，约翰霍普金斯大学儿科遗传学家Dr. Semenza，和牛津大学肾病专家Dr. Ratcliffe，分别开始研究动物在缺氧，或低氧的情况下，是如何诱发红血球的生产。

他们的工作最终导致了HIF-1蛋白质的发现，它作为复杂的生理反应一部分，仅在氧气稀少的情况才会下出现，可以活化许多基因。

没有人追究为什么HIF-1蛋白会随着氧气量的比例而改变？ 直到在波士顿的达纳 - 法伯/哈佛癌症中心的癌症专家Dr. Kaelin开始研究一种罕见的遗传性综合症。

该综合征，即希佩尔 - 林道综合征，简称VHL，其肿瘤由刚刚成形的新鲜血管组成，它有一个显著的特点，就是对氧气表现得极其渴望，Dr. Kaelin说。

上世纪90年代中期，Dr. Kaelin发现，在氧气充足的情况下，VHL蛋白帮助从细胞中除去与缺氧有关的化合物。于是，Dr. Kaelin 将VHL 和HIF-1的消失联系到了一起。

目前，有几家公司正在对激活HIF以产生红血球，用于治疗贫血症，进行后期试验。也有研究人员正在研究心血管疾病和某些癌症的治疗。

“我们中的任何人都没有想过这可能是一个‘经典’的药物靶标，”拉特克利夫博士说。 “发现这个潜在的可能性，真是令人兴奋。”

文章来源：纽约时报 http://www.nytimes.com/2016/09/13/science/lasker-awards.html

未完待续……