4月20日，《科学美国人》上登载了一篇文章，《量子计算的炒作最后如何收场？》，量子计算专家斯科特·亚伦森（Scott Aaronson）对于量子计算领域的炒作的批评和担忧成了贯穿全文的主线索[1]。

亚伦森是美国德州奥斯丁分校计算机系教授，玻色取样理论的开创人，他也是“九章”论文的主审人。亚伦森教授是不折不扣的量子计算的正方旗手，但是最近他多次对量子计算炒作提出了严厉的批评，反戈一击克千军，他的批评最具说服力。

量子优势（又称量子霸权 Quantum Supremacy）是量子计算炒作的顶峰。亚伦森教授特别指出：量子优势实验“为学术不端创造了巨大的空间”（Testing “creates an enormous space for mischief,” Aaronson says.）。亚伦森的批评直击要害，对量子优势的闹事者们是当头棒喝。

中科大的“九章”就是量子优势的实验演示，亚伦森教授在此事件后作了反思，态度发生了明显的转变，详情可见拙文[2]。

同时，亚伦森教授还在他的博客上发表了一篇博文，《量子计算的伦理道德和炒作：迫于眉?的内在危机》（QC ethics and hype: the call is coming from inside the house）。短短几周内，该博文下面的评论有近二百条。对大多数的评论和提问，亚伦森教授都是耐心地回复和解答，有时也不失幽默的开些玩笑，从来没有指责别人“民科”、“外行”等傲慢的言辞。我有时候觉得难以理解，为什么国内的某些院士、国家重点大学校长的学术道德标准怎么会赶不上人家大学的一个教授呢？

科学家的博客和评论区使得学术讨论更直接、更便利，它是科学争鸣的好课堂；博客和评论区也使得科学研究更透明更大众化，它是科学爱好者的百花园。科学论文本不是科学交流的唯一途径，同行评议也不该成为搞小圈子的借口。

科学研究的经费来自社会大众，科学研究最后的归宿是服务于社会大众，科学家绝不能脱离社会大众把自己锁在象牙塔尖。科学家个人开博客写博文是个好办法，著名科学家更应亲自写博文。希望国家科学基金管理机构以后能够制定相应措施，促进更多的科学家开博客、做科普、接地气，更好地服务于社会大众。

《科学美国人》引述亚伦森在社交媒体 Clubhouse 上的演讲共有六个自然段，内容都非常精彩，现直译于下。

1）量子计算发烧友宣称该技术将增强机器学习的能力。它将对化学，神经科学，医学，经济学和其他领域中复杂现象的模拟带来一场革命。它将解决“旅行员推销”问题以及其他传统计算机无法解决的难题。亚伦森说，目前尚不清楚量子计算是否会实现这些目标。他补充说，乐观主义者的幻梦可能会被“棒喝警醒”!

译注：“棒喝警醒”(a rude awakening)，亚伦森教授用字精准，估计他上学时是文理兼优的学霸一个。

2）流行的说法通常暗示，量子计算机因为叠加和纠缠使它们能够同时执行多个计算，因此它们只是常规计算机的更快的版本。这些说法具有误导性，亚伦森说。与传统计算机相比，量子计算机是“非自然”设备，可能只适合相对狭窄的应用范围—尤其是模拟那些量子效应占主导因素的系统。 

译注：量子计算机并不具备无限的算力，而且其应用范围也狭窄有限，量子计算机如果能成为经典数字计算机的补充和延伸将是它最好的归宿。

3）量子计算机超越最快的传统机器的能力被称为“量子优势”，这是物理学家约翰·普里斯基尔（John Preskill）在2012年提出的。要证明“量子优势”是极其困难的。即使在传统的计算领域，要证明您的算法胜过我的算法也不是一件容易的事。您必须选择一个可以客观公正比较的任务，并选择能够测量速度和计算准确性的有效方法。(量子优势)测试的结果很容易产生误导和自欺欺人的效果。(量子优势)测试“为学术不端创造了巨大的空间”亚伦森说。

译注：谷歌“悬铃木”和中科大“九章”宣称的量子优势其实都被否定了。

4）而且，常规计算机的硬件和软件也在不断改进。 亚伦森说，到量子计算机准备投入市场时，它们可能会失去潜在的客户-例如，如果经典计算机变得足够强大，可以模拟化学家和材料科学家“实际上关心的”量子系统。尽管量子计算机将“保留其理论优势，但其实际影响会较小”。 

译注：在未来很长的一段时间里，量子计算机的优势可能只存在纸上和某些人的梦中。

5）亚伦森说，随着量子计算吸引了更多的关注和资金，研究人员在有关他们研究工作的潜能上可能会误导投资者，政府机构，记者，公众，最糟糕的是，他们甚至会误导他们自己！亚伦森警告说，如果研究人员不能兑现诺言，兴奋可能会被怀疑、失望和愤怒所取代。这个领域可能会失去资金和人才，并陷入量子计算机“冬天”，类似今日人工智能的困境。

译注：反对量子计算炒作，其实更有利于量子计算发展的长远利益。责之切爱之深，亚伦森教授深爱着量子计算事业，他是一位有担当谋大局的科学家。

6）我想到了许多其他技术，例如基因工程，高温超导体，纳米技术和聚变能，这些技术已经经历了非理性繁荣的阶段。但是亚伦森教授提醒，关于量子计算的某些特点使其特别容易被炒作，“也许是因为‘量子’代表了您不应该理解的很酷的东西。”

译注：说到点子上了，量子力学中一些反直觉反传统的物理规律很容易被骗子们利用，成为他们行骗的道具。

[1]Will Quantum Computing Ever Live Up to Its Hype?

[2] 国外量子计算专家对“九章”实验结果的批评和质疑