8月22日

用过早餐从酒店出发之前，我还赶着用大堂里的电脑打印了一些求租的广告。

我们先直接去了位于119街的学校房屋中心。里面坐满了人，还有操着各种口音拖着大行李箱的年轻人，估计是下了飞机直奔这儿的。

工作人员查了外甥女的资料，说还排在80名，九月入住是基本没戏了，冬季入住也得在十月重新申请排队。他建议我们去跟里面帮助找校外房的人员咨询其他的办法。

我们进到里面，一个中年女士给我们找了些机构的资料，告诉我们可以使用电脑室来网上查询。

我让外甥女上网查询，自己在一边开始用手机联系那些机构。international house这个机构说他们有空房，还说11点会有个tour。他们的地址在122街和Riverside Dr., 听上去感觉不太远。 我低头一看表还有十分钟到11点，赶紧带着外甥女找到外面等候的姐姐姐夫和lg过去看房。lg说我急得，看他们在后面被红灯阻挡，眼瞅时间快到了，干脆丢下他们一个人撒腿就跑了，留给他们一个拼命甩着胳膊在坡上低头猛跑的背影。

International house 是一个很宏伟的石材建筑，在公园的旁边。

网上找来的照片

里面的设施很全，有公用的洗衣房，餐厅，健身房，基本是一个学生的小社区，有两栋建筑，一栋是学生宿舍的那种通走廊单人房间，一栋是公寓式的住宅楼。因为公寓那边没有空房，我们参观房间的是在学生宿舍的那栋楼，面积很小，狭长型，可能不到8平米，里面仅能放下一张单人床和一张书桌，还有一个洗手池 ，得使用楼道里公共的卫生间 （有带卫生间的房间，但是很紧俏，所以通常不容易空出来）。窗子对着公园，景致不错，但是没有空调，门一关上闷了我们一身的汗。向导说可以自己买空调来他们给安装。这样的房间大概在1000到1300美元。

外甥女被里面大量的公共社交场所深深吸引了，无限向往的神情。姐姐姐夫被里面安全方便的设施折服。随着参观的进行，姐姐不住地小声提醒我们大家，注意形象，表现好点儿，不然人家不要我们。

但是，这个地方有严格的申请程序，在8月27日之前在网上递交申请，board review后在9月2，3号才有正式的答覆。并且申请的时候还要提交一篇关于个人陈述的essay。

哇塞，这不跟申请学校一样么？

姐姐姐夫和外甥女很喜欢这个地方，开始热烈讨论起如何马上申请的事宜。照姐夫的意思，恨不得有一台电脑外甥女可以坐下来，立马申请。

我看到门口有两个貌似来送孩子入住的华裔妈妈在交谈，于是走过去和她们搭讪。自我介绍说是从台湾来的那位妈妈很友善，另一位妈妈却有些莫名其妙，我明明问的是怎样申请房子，她却扯到申请学校去了，摇着头说好难好难，学法律的根本不可能申请到哥大。我和外甥女面面相觑，谁告诉她学法律了。台湾妈妈在一边帮我们说人家已经申请到学校了，问的是怎样申请房子。她又开始摇头说不可能呀，她孩子运气好申请到是因为通过的学校。没法跟她交流，我转头和台湾妈妈聊起来，但是那位女士时不时地要插嘴，说的尽是废话，传递的全是负面的情绪。台湾妈妈和我无奈对视，好在她女儿出来了，我赶紧问女孩申请房子的essay应该写什么，清纯的女孩甜甜一笑，leadership。 哦，我又接着问，还有呢。女孩儿已经抱着东西走到门口，费力地扭过头来，我不忍，算了，你先忙去吧，谢谢你！

跟姐姐姐夫说起刚刚遇到的那位奇怪的女士，聪明的姐夫不以为然地说，咳她不就是想表现一下比别人优越吗，即使没人问起也恨不得全天下的人都知道她的孩子进哥大读法律了。是啊，她这样的人不给别人提供信息也就算了，还专给人填堵。

我们回到学校房屋中心附近，在靠近公园附近的椅子上坐下来休息。姐姐他们还在讨论外甥女短期和长期租房的可能方案，我和lg则在附近的楼房里去挨个询问，很多大楼都要求跟租房中介联系。

按照外甥女刚才在房屋中心搜索的几个招租打电话过去，也没有什么好的结果。

下午一点过，我和外甥女又回到房屋中心，找到早上给我们提供信息的女士，先谢谢她早上的信息，然后问她可不可以给我们推荐几个可靠的租房中介。她给了我们一页中介的联系信息，想想找笔在纸上飞快地写下了一个叫Maureen的中介的联系电话，说她手上的房子大多是学校附近的。

我们又回到校园里。经过这一番折腾，身边的外甥女已经是蔫蔫的了。我指指旁边一个衣着时尚但不奢华，袅袅婷婷又意气风发走过的华裔女孩儿说，等我们找到房子，你也象她这样在校园里昂首走过。外甥女破涕莞尔一笑。

为了确保万无一失，我让lg来给Maureen打电话。通话的结果令人振奋，Maureen手上还有两套房，就在117街，约好了下午5点半去看房。

不想浪费时间，就在学校对面的Chipotle吃午饭。外甥女还是没有胃口，看看她那可怜的样子也不忍责怪其浪费食物了。

外甥女之前还跟人约了2点去看房，就在112街上。这是个一室一厅的房，一个国内来的中年妈妈和女儿住客厅，卧室租出去。房子在五楼，卧室很大，采光通风都很好。中年妈妈说一人住卧室1500，两人的话1800。

其实房子本身我们是满意的，唯一就是担心中年妈妈不好相处。

转了一上午大家都有些累了，姐姐建议找个咖啡馆坐坐。Lg则建议先去117街看看。

117街离学校很近，很安静的街区。
 

Lg跟房子的维修工人套近乎，于是我们得以提前进去看了其中空着的房子。

这是个一楼的Studio, 有40多平米的样子，窗户临街，卫生间在最里面，进深大，中间有个玻璃门隔成了前后两间，中介说可以住两人。

到目前为止，这是我们看过最满意的房子。

大家都很雀跃，但又担心不能够租到。为了占先机，我们在门口从2点多一直等到5点多。其间，飘起了小雨，我们也不愿意挪步。

最终，我们如愿以偿租到了房子。外甥女的脸上开始出现了开心的笑颜。

回到Penn Station附近，姐夫在街上环顾四周，新发现地说，这里好多的商店啊，真热闹。哈哈，这两天在这里来来往往，他心里着急，哪儿有心思注意周围的事物啊。

大家去了帝国大厦附近的巴适成都，外甥女现在又开始担心找室友的事情，在微信上和同学频频沟通，仍然顾不上吃饭。Lg提议说可以去学校的房屋中心，看哪个女孩顺眼，挨个儿问过去，准能找到室友。

晚上十点多，我们才回到旅馆。尽管很累，但是我又找出当初整理的旅游信息，盘算明天可以争取带他们去哪里玩。