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(九)空中惊魂 - 安格雷齐空运
作者:洛杉矶埃米丽
安格雷齐是阿拉斯加的主要城市之一,二十年前人口不到25万。由于当时这里靠近苏联,受美苏冷战影响,全市军民每年都要联合举行两次防战防核演习。就在一个月前,他们刚刚结束了一次这样的演习。他们说正好把演习的成果实际运用到了对我们的营救上来。
我们的飞机大约凌晨4:30迫降薛米亚美军基地。一个小时之前,也就是在接受机长迫降请求的同时,得知会有大量伤员运到,安格雷齐立刻行动,紧急动员空军、海军和海岸防卫队,以及数以百计的民用医疗救援人员;四所条件最好的医院进入紧急救灾状态,停止门诊,并召回所有休假和下班回家的医生护士,做好抢救伤员的一切准备;宣布启用特殊情况下的“城市居民伤亡紧急救援方案”。
媒体把这次救援行动形容为遇到了一场战争灾难。安格雷齐整个城市的军民几乎全部被动员起来了。
据市紧急应对官员鲍勃.斯图尔特主任表示,在他的记忆中,类似的大规模紧急医疗救灾行动前所未有,至少20年内没有发生过。
凌晨三点以后,广播电视便开始播放阿拉斯加血库的通知,呼吁民众提供O型的阴阳两种血液。得知这个消息后,不少居民和士兵立刻从床上爬起来,冒着严寒自告奋勇来到医院验血献血。直到下午,积极响应者排起的长龙还有增无减。这是义务性的,献血者得不到分文。血库主任戴尔.古德洛依赞扬道:“这场面实在感人!”
薛米亚岛距离安格雷齐2400多公里。经过五小时左右的飞行,正午时分,首架载有80多名重伤员的军机抵达位于安格雷齐北郊的埃尔门多夫军事机场,其中28名危急伤员躺在担架上。这正是那架停落在薛米亚基地等待我们迫降的RC-135军机。这架飞机号称“空中医院”,装备有各种急救设备,特制的舱门可让六、七付担架同时出入。
机场上早已有大批救护车、救援巴士和警车待命多时。伤员大多来自大陆,不懂英语,急需翻译,所以由十几名侨胞自愿组成的义务翻译队伍也赶来助阵。飞机着陆后一经停稳,救护人员立刻一拥而上,准备以最快的速度把伤员送上等候着的车辆。
阿拉斯加地区医院急诊室的医生理查德.格雷戈里博士是少数派遣到空军基地跑道上协调救援的平民医生之一。他的任务是评估伤员伤势,尤其是找出头部或者胸部受伤者,抢先把他们送上救护车。
寒风中舱门一打开,担架上裹着御寒毛毯的伤员们便被抬了下来。事故从发生至此已经有9个多小时,只见伤员们的脸上仍然凝结着血块,有的在呻吟,还有的已经休克。格雷戈里医生说:“他们之中的许多人有内伤、内出血。部分人胸部、颈部和头部受伤,神经受到了伤害。还有的胸部肋骨或其它骨头发生骨折。很多人还有擦伤或割伤。”看得出,在薛米亚岛他们接受过急救和最基本的治疗。亲眼目睹机场上的情景,格雷戈里医生惊叹这是他从未见过的场面:“如此壮烈,简直就像战场!”
载上伤员的救护车和巴士即刻由警车开道护送,驶向四所医院。
下午三至六时,其它四架军机也陆续抵达。五架军机共带来了156名伤员。几乎一整天,警车和救护车的警笛呼啸声接连不断响彻全市。
阿拉斯加地区医院的九名外科医生和四个急救室的医疗队伍迎接了43名伤员。其中两位身穿镶有金色条纹藏蓝色驾驶员制服的男子用担架车推进了这所医院,其中一人呈昏迷状态。
普罗维登斯医院接收了48名伤员,埃尔门多夫第三军医中心接收48名,阿拉斯加原住民医疗中心接收17名。
我们母子俩是被如何送进医院的我记不清,最近我查了资料才略知一二,忍不住倍感难过:
当地报纸的文章是这样开头的:“在阿拉斯加地区医院外,前来担任义务翻译的某高中杨老师见到了显得有些不知所措的6岁小男孩XXX。XXX刚从市消防队巴士上爬下来,被安置在一个对他来讲非常硕大笨拙的轮椅上。杨老师凑近过去,微笑着安慰男孩,并用中文轻声问道:‘你伤着了吗?叫什么名字?爸爸妈妈在哪里?’… …”。昏睡中的我和迷茫着的儿子被暂时分了开来… …。
另一报导:“在隔壁房间住的是XXX。她在这次事故中,充分显示了女性护子的本能和母亲的伟大,一路上紧守着6岁的儿子,最后安全到达,… …在医院里整整昏迷了两天。… …守在她身边的可怜孩子受到了极大的惊吓,短短几天时间里体重减轻了十几磅,瘦得皮包骨头… …”。
许多媒体前来采访,乘客中一些外籍人士和旅美华侨立刻做了回应,通过这些媒体对美国人民和军人表示了衷心的感谢。可是我们这些大陆人士有心结和顾虑。那时国门刚掀开一条缝,大陆人士对外界了解甚少,内心尤其对美国充满着怀疑和排斥。难友们在美军基地和安格雷齐市有着亲身经历,被美国士兵及市民的舍己救人的普遍意识和行为深深打动,心里充满着感激之情,但要说出口来却很犹豫,担心说错话倒霉并连累家人,所以半天无人敢出来代表被救一方谈谈自己的感想,道声谢。
最后,一直强忍伤痛担任义务翻译的W先生终于忍不住,他想,难道我们大陆人就那么无情无义、无血无肉,人家拿出一腔热血,尽心尽力甚至冒着生命危险来营救我们,可我们连一声道谢的良心话都不说,于心何忍!他站出来面对着媒体发自肺腑地说出了大家憋在肚子里的话:“我们要衷心感谢:1.感谢美国克林顿政府同意我们迫降;2.感谢美国军人的舍身营救;3.感谢美国人民为我们献血!”
伊朗和日本等国派来了专人专机,慰问并接走了该国的遇难同胞。台湾华航也派来专机,准备接走台湾乘客。华航看到出院的大陆难友同胞无人问津,便同情地表示愿意把他们一起免费捎到洛杉矶。因为搭机存在责任问题,上飞机前需要登记签名。二十年前的这个合理要求却给大陆难友们出了难题。签字画押留证据给台湾航空公司,这似乎意味着填写“叛逃书”,即便不被拉到台湾,回国后被知道了可是跳进黄河也洗不清!因此没人敢签字。飞机就要起飞时,华航让了步,不签字也被接纳上了飞机。
据报道,迫降约28小时后,东方航空公司派出的客机抵达薛米亚空军基地,将仍滞留在那里的轻伤和未受伤乘客接上了飞机,并来到安格雷齐准备把可以离开的伤员一起运往洛杉矶。
美军高度赞赏了这次救援行动。埃尔门多夫军事基地第三医疗中心的指挥官肯.斯逖尔上校指出,这次行动完全符合了和平时期空军的任务。五角大楼发言人空军少校汤姆 L.洛克更对此次救援作出了高度评价,指出这次行动典型地突出了紧急状态下的军民合作,使军队更清楚地了解到自己在冷战后职责的重新定义,和所扮演的新角色。美国空军、海军和海岸防卫队运送伤员的飞机,平均每架飞行超过6000英里,整个行动近乎完美。汤姆少校说:“柏林空运是我军国际人道救援的范例。从本质上讲,这次救援同样体现了我军的使命。我们始终都在为完成这样的使命而训练,而且我们还要随时进行更多地训练来准备完成这样的使命。”
这次救援行动在当地民间也引起了很大的反响。安格雷齐首席医疗官员玛丽.戈迪恩博士把军队的人道救援形容为“伟大的壮举”。人们对以中文为母语的当地华人团结一致帮助照顾伤者的表现极为赞赏。同时对民间和军事当局在这紧要关头有如此密切配合处理事情的能力、城市里能有这样的专业自愿者队伍站出来参与救援,人们感到高兴和自豪。
救援工作进展顺利,斯图尔特主任说:“我们和医院每年有两次演练,而这次救援显示出了演练的巨大收获!”这句话引人深思,为什么他们把自己付出的代价自然而然地作为收获送给了我们这些当时还几乎是对立国的国民?也许我们都生活在地球上,同属地球村人?起码这些美国人在生死关头没有把我们当外人。
(十)空中惊魂 - (待续)
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