东北大平原沃野千里，物产丰富，工业发达，教育科技发达，农业发达。辽宁省是第一大工业省，城镇化率最高；黑龙江生产建设兵团所产粮食（以小麦为主，大豆为辅）可以养活2.45亿城镇人口。但是文革时期辽宁省城镇每月3两油，以陈年发涩发苦的粗粮为主，而北大荒白面大豆供应全国。

1982年共和国的掌上明珠大连市春节供应已经有了很大的改善了。

大连，是沙俄在1905年建立的城市达尔尼市，俄语“远方的城市”。1905年日俄战争俄国战败，日本改成达尔尼市为大连市。日本强行继承沙俄对旅大地区的租界，将旅大地区改称为日本关东州，直至1945年日本战败投降。关东州不属于伪满洲国，自认为比伪满洲国高一头。关东州内设有3个城市：旅顺市，大连市，金州市。

日本投降后，1945年8月22日，苏军空降旅大。在国内国共内战时期，旅大市是共党的最大城市，最安全的后方。

1949年-1954年中国12个中央直辖市辽宁省5个：沈阳，大连，鞍山，抚顺，本溪，其中旅大（大连市）地位最高。

1949年，旅大特别市（正省级，比直辖市地位高），然后改为直辖市。80多万人口，工业产值产能超过全中国（除去东北三省以外）的工业总产值。辽宁省是共和国的长子，大连市则是共和国的掌上明珠，国家很多大型装备交给大连研制。大连也是工业扩撒的摇篮，工业人才输送的基地。

即使到了80年代，中国城市国民生产产值排名：沪京津沈庆连，上交税利排名：沪津京庆连沈。庆：大庆，沈：沈阳，连：大连。

到了1985年，唯二副省级城市沈阳大连，副省级计划单列市。全国省级工业生产总值排名：沈阳第9，大连第10，河南省（7200万人口）第11。

现在，大连市GDP7000多亿，城市排名20名以外，虽然是东北的老大，但是变成了二线城市。