认识餐馆王老板是在八年前，那是我刚刚搬到P市的一个深秋的夜晚。

刚到不久，家具和厨房用品还没搬过来。要吃晚饭了，想找一家中餐馆。按GPS指引开车找了几家，却发现早已人去楼空。

那时低落的美国经济看来也冲击了餐馆行业，中餐馆可能首当其冲。

又找了两家也关门了。现在是晚上八点多，已到了餐馆快打烊的时间，不禁烦躁起来。今天忙乎了一天连吃中饭都没时间。我这人一空腹就会这样，如果要从医学上解释应该是低血糖引起的机体反应。

再继续找。来到了一家店名为“川味居”的中餐馆。远远看去店门前有灯，门口还挂着“OPEN”牌子，不禁满心欢喜。

这时我的心情，就像是人们常这样形容的，好似茫茫大海中看到了陆地苍苍沙漠中见到了绿洲。

真的是这样。以前还没有体会到这样的心情，饥肠辘辘的几声咕咕叫却将人的生理脆弱暴露无遗。

满心欢喜地推开门，迎接我的是一看上去像老板的中年男子。个子中等，两颊丰满的脸陪衬上他的笑容和热情看得出这是一厚道热情之人。几声客套寒暄之后，在墙边一张桌旁落座。

饭店不算大有着十几张桌子，里面还有一桌客人。坐下点了几个菜，等了一刻钟菜就上齐了。

虽然忘了那天点的其它菜，但其中一道“樟茶鸭”却没忘记。原因是作为南京人对烤鸭烧鸭情有独钟，那天看到这道四川名菜就想试试川味鸭。那个樟茶鸭的独特味道虽然不是十分喜欢，但因为没有那种很多华人都熟悉的美式中菜的味道，就认定这是一家正宗川味餐馆，临走前还跟这位老板要了一张名片放在皮夹子中。

在后来的接触中，知道老板姓王，来自新疆，和太太二人经营这家餐馆。家中还有上高中的独生女儿，带出来的侄女儿和来美国养老的父母亲。

和其它开餐馆的中国人一样，王老板在独立开业前，也走过了在纽约华埠餐馆打工积累经验和资金这条路。不同的是，深知一个餐馆大厨的重要，他重金聘请纽约名店的厨师来店掌勺。当然，聪明加精明的王老板也有一手烧川味菜的好手艺。众所周知，一个开在美国的中餐馆，一旦遇到大厨生病或撂挑这些火急火燎的节骨眼上，这时就要看老板的本事了。

“川味居”的川味菜味道正宗，不仅招来了很多当地中国人，尤其吸引了在中国呆过一段时间对中国饮食文化颇有了解的美国人，甚至来P市访问的国内名人也慕名前来。我就在餐馆的墙上看到了王老板与国内影视界某名人的合影。平时也常见很多国内来的人在游览了P市后三五成群的来到这个小餐馆喝酒吃饭的情景。

P市虽有不少中国餐馆，但每次外出吃饭想到的第一选择仍是“川味居”。

王老板的餐馆附近有所私立大学。私立大学中近几年不乏国内有钱人的子女在此“留学”。 这些骄横跋扈的小留们根本不把上课当回事，高兴去就去，有时还穿着一身睡衣上教室，不高兴了或昨晚聚会晚了第二天就呆宿舍睡觉。平时吃饭也是打个电话给王老板叫他送外卖到住处。王老板虽从小留们那里赚了钱，但却经常劝说他们不要乱花父母的钱好好学习，逢人便摇头诉说对这帮学生的看不下去。这使我看到了王老板身上散发出的游离于生意人之外的一缕少见的正气。

和王老板关系的拉近却是因着另一件事。

国内一外甥女来P市读大学，因为想着以后在美国生存下去就要培养她吃苦的精神，想为她找份课余打工工作历练历练。第一念头就想到王老板的餐馆是否缺Waitress，和王老板一说，没想到连人都未见他就一口答应说明天就来上班。

外甥女在王老板餐馆打工这几年的收获颇丰：一是知道了生活的艰辛不易，这是国内现在的独生子女所体会不到的；二是为她将来所学专业的工作辛劳有了心理准备；三是在王老板餐馆五年打工赚的钱或多或少地帮助她完成了大学学业；四是她打工期间在王老板的餐馆认识了她现在的丈夫。

我搬离P市后的去年某一天，外甥女在电话中告诉我王老板突发脑中风进了医院。

我感到震惊。知道王老板上有老下有小，平时压力很大，还抽烟喝酒，但没想到他才50出头就中风了。

住医院近半年后，王老板于今年年初去世了。

我吩咐外甥女去殡仪馆送送王老板。

人的一生路虽然很长，这一路上遇到的人也很多，但关键就这么几步，遇到的对你一生有帮助的也就这么几个人。

而王老板应该是外甥女这一生路上遇到的这几个人中的一个。

现在一提到P市，我的脑海中就会浮现出王老板那张胖乎乎，和蔼热情的笑脸。

期望他在天堂现在过着无忧无虑的生活。