坐落在越秀区东风路上的粤海大厦落成不到一年，巍巍三十多层，算是广州当时屈指可数的地标之一，正处在高歌猛进上升期的鹏程集团就独占了其中两层。公司在市区以西大坦沙岛开发的珠江花园项目，以当时少有的环境配置、物业管理和近乎神话的营销方式、建设速度轰动一时，首期工程同年开工、同年售罄、同年入住，占尽了这一年国内的行业头条。而这一切的领军人物，日后富甲天下的集团总经理许家亨，此时还是位刚刚发迹的商人，才刚步入中年的脸上，写满了精明和抱负。

走进二十六层宽大豪华的会客室，双城面前呈半圆形围坐着鹏程公司的五位领导，正中间一位西装笔挺，气度不凡，自然就是大名鼎鼎的许家亨。双城今日在脑后妥贴梳了一个髻，刘海斜斜绾过前额，既伶俐又清爽，就象一位漂亮的空中小姐。又有谁不喜欢空中小姐呢？

双城序号第九，排位并不理想，她走进来的时候，正见许总用笔往面前的表格上划了两下。眼前全是陌生面孔，派往重庆招聘的人都不在其中。双城站定一笑，开始自我介绍。许家亨一抬头，双城得了机会，眼中星火闪烁，试图抓住他的目光。对方却只微微一笑，见惯不惊谢绝了邀请，复又低头研读面前的材料。双城控制住自己小小的失望，目光扫视全场，将注意力聚集到演讲的内容上。

听了一上午的自我介绍，几位领导已有些心不在焉，更不要说许总几乎没再抬过头，双城甚至怀疑他面前的资料根本与自己毫无关系。一阵慌张袭来，她意识到这番表现如不奏效，就该当机立断，另辟蹊径，抛开既定的讲稿。

于是她话题一拐，说起了自己打工的经历，聊到阳光与海，也聊到中秋月饼，故事说得娓娓动听，果然让听众产生了兴趣。其中一位顺势问道：“重庆也不错嘛，为什么还到广州来？”双城忙说：“因为渴望内地无法给予的机会。前沿的城市，新兴的行业，还有共同成长的契机，对我都具有吸引力。除此之外，我也很欣赏贵公司招聘过程中展现出的理念和气魄：机票酒店的价钱，远不及人才的价值。今天有幸站在各位面前，我相信我本人要比那一页简历更为生动具体，更有说服力。”提问的领导笑着点头，另有一位却继续发难：“优秀的不止你一个。你有什么办法能说服我们留下你，而淘汰别人？”双城朗然一笑：“尽管竞争激烈，可我无意贬低他人。我能做的，是最充分的准备，尽最大的努力，表现最佳的自己，那就是我此行的胜利。至于最后结果……不知各位有没有听过这样一个笑话，说一位公司老板，收到成山的简历，实在读不完，就随机抽取一半送进了粉碎机，秘书不解，问他取舍的道理，老板胸有成竹说‘我从不雇用那些运气差的人！’”话音一落，满屋皆笑，见许总终于抬起了头，双城伺机问道：“不知许总用不用碎纸机？”众人又笑，许家亨双手抱臂往后一靠，一付“看你怎么侃下去”的表情。

双城见状，心里舒了口气，微笑又道：“请原谅我的小聪明，我必须让各位印象深刻，试想今天如果不能说服你们接受我自己，那么未来我如何说服客户接受公司的商品、理念和一切所要达到的目的……” 双城说着挺了挺胸：“我说完了，剩下就看许总是在纸上划一笔，还是两笔了。我是双城，请不要错过明日之才。”许总奇道：“什么一笔两笔，这又是什么意思？”双城此时已经完全恢复了从容自信，莞尔道：“打勾是一笔，打叉是两笔，我刚进来的时候留神注意到这点，所以十分好奇。”许总呵呵一乐，掷下了手中已经提起的金笔：“那我给你留个悬念吧。”双城眼珠一转，迅速答道：“悬念好，我喜欢悬念，正是好奇心让第一只猴子，站直身体，变成了人。我很乐意保持这份好奇，保持人类发展的源动力。”

笑声再度响起，许家亨挥手道：“好啦好啦，还有一位同学在外头候着呢，快去把下一只猴子叫进来吧！”双城欠了欠身，以她最好看的姿势和表情让自己定格了一秒，方才提气走了出去。她克制着自己，才没有立刻欢呼出来：她赢了，她心里有数。

一待她走出去 ，主管宣传的白总便朝许总笑道：“怎么样？这小姑娘有点意思吧？”见许总微笑不语，他又朝另一位经理道：“就这张嘴，放在张总你们售楼部，一天怎么也得卖它个三五套！”对方应道：“只要许总舍得，这个，我就先要了！”许家亨这才发话：“搁在你们售楼部反倒浪费。眼下咱们是卖方市场，哑巴都能出业绩，依我看进总经办吧，带出去做公关，锻炼锻炼能派上用场。”

接在双城之后末一个进去的便是施蕾。未到三分钟，竟然垂头丧气走了出来。“我才讲了两句，秘书就过来提醒，说中午和市领导还有饭局，我一慌张卡词儿了，那个什么主任，就说可以了，然后……就让我出来了。”施蕾说着，声音里有了哭腔：“这么远跑来，就说了两句？我怎么那么倒霉？偏我抽到最后一个，时间根本不够！”郝敏高声说：“前一个占用的时间长，到你这儿可不就不够了吗？不过没关系，说不定一眼就挑中了你，也不用废话了！”大伙见淘汰了一位种子选手，心里暗都庆幸，围拢去七嘴八舌安慰她。双城不动声色，心想施蕾的不幸不是抽到了末位，而是抽到了自己的下一位。

领导离去后，人事部主任宣布了面试结果。第一个名字便是双城，听到“总经办报道”的指令，她才感觉早汗湿了背脊。“童安琪，售楼部报道实习，”主任念到这里顿了顿，望着一张张愕然的面孔，拖慢了腔调：“有个好消息告诉大家，因为公司选拔标准非常严格，上周安徽来的同学最后只录用了一位，也就是说，给你们这批匀出一个多余的机会，现在我就来宣布一下这第三位入选的幸运儿……”连同双城在内，所有人都屏住了呼吸，尤其郝敏，睁大的眼睛紧张得微微跳动，一双手搁在胸前不由自主攥成了拳头。“她就是——孙婷婷同学，人事部报道实习，恭喜她！”主任带头鼓掌，却无人响应，落选的女生们表情沮丧不已。尤其郝敏本怀着势在必得之心，听到最后几个字，才云端坠落，摔碎了一地。  

更让人难堪的还在后头，主任接着宣布，十人当中，除两位自愿离队，余下八位同学，入选的三位由公司购买机票返回，其他五位则乘硬座火车返回。主任说完告辞离去，留下何唯左顾右劝，努力安抚众人。那孙婷婷与郝敏同校，这几日格外要好，见郝敏不忿，忙申请放弃机票，与大家同坐火车回渝。郝敏酸道：“那又何必？你们是凤凰在天上飞，我们是田鼠在地下追，条条道路都能回。”小童心细如发，见状也表态道：“我也和你们一起走，我本来就怕坐飞机。”这一来，众人便把目光都投向了双城。双城略一沉吟，只转向何唯问到：“何老师，如果我们三个都放弃机票，可否将省下的钱给大家升个级换成卧铺票？”“对对对！何老师反映一下！别翻脸无情呀！”大家嚷嚷起来。  

交涉结果公司同意换卧铺，但时间仓促，卧铺票已经售罄，人事部便将差价折现发给每人做了差旅补助。离穗那日，何唯买了站台票，直到将人和行李安排妥当才肯离去。车一开动，又见他出现在月台上，追着正在加速的列车，扔进一袋金黄的柚子。“谢谢何老师！”女生们高声致意，他却顾不上说话，只往口袋里翻出把折叠小刀，猛冲几步，硬是从窗外投进了车里。

九十年代的绿皮火车一排三人，对坐六人，走道另一边则一排两人，对坐四人。座位也包裹着绿皮，布满了可疑的污迹，已经老化的人造革坐上去既不柔软，也不透气。车窗只能开到一半，还得左右两人共同努力，才能费劲抬上去。脱了漆的小桌板上摆满鱼皮花生五香瓜子，还有一堆揭了盖儿的搪瓷盅，正冒着腾腾热气……车一启动，人一起身，稍不留神就泼洒得到处都是，免不了又一轮兵荒马乱。车厢未满，女生们占了一个整排。上车后，先是郝敏带头抢行李架跟人斗嘴，后是小童混乱中被人吃了豆腐大家同仇敌忾为她出头……闹腾半天才坐定下来，因早起赶车都没睡够，列车这一摇晃，便你靠着我肩，我挨着你头，昏沉入梦。车进了广西，窗外连绵的喀斯特地貌惊动了乘客，她们才朦胧睡醒，一个个揉着眼睛挤到窗口，看得赞叹不已。

除了逶迤起伏的山峦，还有近在咫尺的乡村百态。阡陌纵横的稻田，一闪而过的牛羊，覆满鹅群的池塘，以及铁道两旁各式各样鲜明扎眼的广告：从肥皂牙膏到化肥农药，从计划生育政策到发家致富的口号。正看着，前方飘来盒饭跟方便面的味道，列车员推着餐车过来，嘴里不停嚷嚷：“瓜子花生茶叶蛋，啤酒饮料火腿肠，腿脚往里让一让！”大伙儿买来盒饭打开一看，糙米上浇了一勺豆豉洋葱炒肉片，味道又腻又咸，这要搁平时肯定难以下咽，可饥肠辘辘的女生们，也不再挑剔，拿起木筷一掰两半，便大口扒拉起来。

火车一出广州，女生们就把失败的痛苦抛在了脑后。身体的亲密拉近了心灵的距离，八个人打开话匣聊个不停，尤其郝敏，嗓门又高，语速又快，一边抢着发言，一边在盒饭中挑出肥肉，从打开一半的车窗里用力抛出去……那满不在乎的样子让双城突然想到了叶丹，继而又想到了江南。最近她想起他的时候似乎少了许多，尤其到广州这些天来，竟一次也没有。此刻和同学们在一起，彼此肌肤相亲，窗外有飞驰的风景，望着眼前一张张朝气蓬勃的脸，听着她们活泼的声音，双城心里觉得少有的轻快。终于毕业了，手里多了一份自由。然而，这种轻快又让她升起一阵内疚，还夹杂着一点担忧，象只黑色的蛾子停在她眼前，间隔在她和别人中间。她只好甩甩头，将它赶走，象对待饭盒里的一块肥肉，把它远远抛到身后。

从打工经历到前途憧憬，还有女生们热爱的港台歌星小说电影……直聊到天黑，话题才转到了恋爱的主旋律。郝敏刚和男友分手，本想去广州换换环境，这下又得从长计议；小童男朋友在重庆有份不错的工作，一直反对她去广州。“可不知为什么，他越是反对，我越想试试再说，本以为出来玩玩，积攒一点面试经验，谁知瞎猫撞着死老鼠，还不知道回去怎么跟他说！婷婷你倒好，夫唱妇随，双宿双飞，小两口一起南下，真叫人羡慕呀！”原来孙婷婷早和男友同了居，此番蟾宫折桂，自是喜上眉梢，但她有意低调，敷衍两句便转移话题问到：“双城呢？好想听听你的恋爱！”黑蛾又飞了进来，停在双城身上赶拂不得。

“我男朋友在外地，几个城市来回走……所以我去哪儿都无所谓，反正也赶不上他的脚步。”“这么说，是位成功人士咯？”郝敏十分机警。双城便笑：“普通生意人，谈不上什么成功。”小童在，双城也不隐瞒。她不过是谈了一段恋爱，虽说复杂些，但并没有什么不光彩。 

“好羡慕你们啊，都尝过恋爱了，就我还一片空白，大学四年都白过了！”施蕾抱怨着，将头靠在双城肩上。她是那种随时随地，都得为自己找到依靠和偶像的女孩，这群人中，她一早认定了双城，比郝敏温柔，比婷婷热情，又比小童成熟。“何老师那天可是点了你的名，依我看这就算变相表白，要不要发展一下异地恋？”有人提议，大家一致通过。郝敏火上浇油：“这个法子好，做不了鹏程员工，就当鹏程家属，曲线救国，一样光荣！”

夜色继续暗沉下去，车里熄了日光灯，剩下几只黄黄的灯泡黯淡地照着。周围旅客在摇晃的节奏中次第入梦……不知谁带头，说了个人头拖把绿牙齿的鬼故，婷婷便压低嗓门讲起了老家一段“真事儿”。她祖上算是乡下大户，宅子都有上百年的历史。后来渐渐迁去重庆，几处偏院上了锁，时间一长，荒草丛生，没人再去。遇上战乱，有散兵游勇上门借住，老人便开了锁，让当兵的住了偏院。过了些天，有位连长前来打听，说半夜里总见一个年轻姑娘站在楼上，看打扮还没出阁，珍珠项链，水红旗袍，梳一条乌黑的辫子，模样可是俊俏。

朝她打招呼，姑娘一闪就不见了。连长问怎么会有单身小姐住里头，当兵的进进出出怕是不方便。家里人一听都吓着了，说偏院空了几十年，怎么会有小姐？一定是看见脏东西了。形容起来，象是从前老爷太太最小的闺女，名唤文凤，自幼体弱多病，却生得十分标致。养到十六七岁，嫁妆都办好了，一场病却把小命给没了。家里心疼她，给穿上嫁衣，戴着陪嫁首饰下了葬。入殓的时候，好多人都见过，千真万确就是连长说的那身打扮。事隔多年，这文凤小姐怎么又钻出来了？大家悄悄议论，都说文凤可怜，没来得及做新媳妇，估计年少多情，九泉之下辗转难眠，见来了一群青壮男丁，才忍不住好奇现了身……这事说起来有失庄重，便请人做了法事，含混过去，不让再提。

双城听得入神，念文凤小姐芳魂寂寞，又经此打扰，后来不知漂泊何处，不免唏嘘。郝敏见施蕾胆怯，一味缩在双城身后，忍不住笑说：“听见没施蕾，赶紧找个男朋友，千万别当老处女，免得死了不甘心，还跑出来吓唬群众！”

接下去轮到双城。她便说了箱根温泉那桩情杀事件。讲到碟仙在沙盘上慢慢划出一个“冤”字，女生们都吓得彼此抱紧，生怕有只手从窗外伸进来，拉了她们当中一个出去……听到最后，施蕾忍不住小声叫起来：“别讲了双城，别讲了，我真的害怕了。你们不觉得车厢里越来越冷了吗？好象有什么不对劲！”小童也从旁附和：“讲鬼故就跟请碟仙一样，据说讲多了，鬼魂就会聚过来，听听看是不是和他们有关，顺便找个替死鬼。”“是啊，阴气这么浓，谁知道这里究竟有几只耳朵？”郝敏说着，故意棱起眼朝施蕾背后瞧去，吓得施蕾尖叫一声，搂紧了双城直发抖。双城忙道：“别闹了，没看出她是真的胆小吗？万一吓病了，谁吃得消？”另有乘客被施蕾惊醒，愤愤然朝她们嚷嚷：“从早到晚闹麻雀儿一样，你们不累，大家还得睡！”郝敏听了，这才吐着舌头住了嘴。

紧张了半天，女生们纷纷尿急，刚听完鬼故，竟不敢单独解手。大伙儿只好分作两拨，结伴去厕所，蹲在里头那位甚至不敢关门，央求外面的女生替她堵着门口，谨防外人经过，看见自己光屁股，于是大家又忍不住咯咯笑起来，笑得里头那位又急又羞。施蕾又排在了最后，前面的女生都回了座，她只好一边把着厕所门，一边可怜兮兮地望着双城，央她别走。双城轻声安慰着，挡严了门缝，并将目光移向窗外。火车已进入川湘交界的山野，山与树的轮廓被拉成一道虚虚的屏风，什么也瞧不清楚，只听见车厢连接处的金属钪锒作响，与外面车轮的节奏、呼啸的夜风交织在一起，无情地重复……

双城拉起拉链，扣上夹克的风帽，紧贴靠背合上双眼。施蕾依旧挽着她的手臂，身体凑过来紧紧相依。“我们交朋友好吗双城？”施蕾小声问。双城闭着眼微笑：“难道现在不是吗？”“我是说以后也要保持联系。”“没问题。”又过了一会儿，黑暗中再次传来施蕾的声音：“双城，你什么星座？”“天枰。”“我是射手，以后你就是我姐。”“别姐姐妹妹的，肉麻。”“我喜欢，我家就我一个，我一直想要个姐姐……”双城听她语音渐低，便不再回答，俩人依偎一处，不觉堕入梦乡。梦里列车飞速向前，夜幕中举着桔色的灯火，经过了无数山长水阔。