一个女儿向母亲抱怨生活太难了。她说：“我刚解决了一个问题，又要应对新的问题。实在太累了，我不想努力了。”

     她母亲把她带到厨房，往三口锅里倒入一些水。第一口锅里放了胡萝卜，第二口锅里放了鸡蛋，第三口锅里放了咖啡。然后就开始煮。

     十多分钟以后，母亲把胡萝卜捞出来放入一个碗内，把鸡蛋捞出来放入另一个碗内，然后又把咖啡倒入一个杯子里。转过身问女儿：“告诉我，你看见什么了?”女儿说：“胡萝卜、鸡蛋、咖啡。”

     母亲让她用手摸一下胡萝卜，她感觉到胡萝卜变软了。又让她把鸡蛋壳剥掉，看到了里面变硬的蛋白。最后让她喝一口咖啡，尝到了很香的味道。然后，女儿问她母亲：“妈妈，这是什么意思呢？”

     母亲解释说，这三样东西虽然都面临同样的逆境───开水，但反应却不一样。胡萝卜在被煮之前是结实的，但在开水中就变软。鸡蛋原来是易碎的，但有一颗可以被改变的心，所以经开水一煮，内心变坚强了。而咖啡则很独特，进入开水之后，把水改变了，让它散发出最好的香味。

    “你像哪一个呢？”母亲问女儿，“当逆境找上门来时，你应该如何应对？你愿意像胡萝卜，像鸡蛋，还是像咖啡呢？”