心脏是人身体最重要的器官，通过血管它把血液压向人体各个部分，达到输送养料，带走废物目的。被称为是人体发动机。从我们还是胚胎时期起就开始工作，一天 24小时，没有节假日，没有睡眠。如果它停止工作，生命就结束了。因此，心血管不健康，就谈不上身体健康。同样，承担输送血液任务的血管的健康一样起着十 分 重要作用。

血液的输送需要一定压力。血压形成主要取决于下列因素：大血管弹性，心脏收缩节律和力度，血液本身，它的粘稠度，外部阻力，等。我们通过测量血压来对自己心脏工作情况作一判断。那么，读到的血压信息到底能告诉我们些什么？

血 压计显示两个数值：收缩压/舒张压，有时简称高压/低压。在心脏工作的一个循环中，当心脏收缩，将血液压向主动脉时，主动脉管壁感受到的最大压 力就是收缩压。舒张压则是心脏排血完成后，处于完全放松状态时主动脉管壁感受到的压力。很显然，这两个压力之差，（ 收缩压 - 舒张压）， 被称为脉压（pulse pressure， PP），是将血液推向身体各部分的真正压力。那么，脉压对指示我们心血管健康有多大意义？

一 般健康人脉压大概是 40 mm Hg。 或者30-40+ 属于正常脉压。但是人体血压会随着年龄增长慢慢升高。一般规律是： 在大约50岁之前，收缩压和舒张压大致同步缓慢升高。到50岁之后，收缩压继续升高，但是舒张压却不是，甚至下降。所以，脉压就会拉大。医学界对于脉压到 底多大就是“正常的”并没有明确界定，但是一般认为，到50， 或者54以下都是可以接受的。

上世纪70-80 年代之前医疗界认为，只要血压低于 140/90(或150/90) 就算正常。但是，越来越多临床证据表明，脉压在指示病人心血管状况有着更重要的意义。比如，那时的概念，如果仅仅是收缩压高，而舒展压低，病人危险性 不大。现在刚好相反，脉压越大，越危险。那时的理论分析是，舒张压低，表示小动脉血管弹性好。现在的认识是这恰好表明血管弹性差。

动脉硬化导致脉压增大的机理： 心脏收缩时，血液喷出，血管因硬化不能相应舒张，导致收缩压高。心脏舒张时相当部分血液都已流出大动脉。这时如果因为血管弹性差，不能即时回弹以维持血压，就会造成血管壁感受到的舒张压低， 脉压大。血管弹性越差，脉压越高。

所 以，从脉压可以看出动脉血管，特别是主动脉弹性好坏，这对我们预示是不是发生了动脉硬化，可能导致冠心病，脑中风有着十分重要的意义。特别对于60岁以上 的人群，收缩压及脉压这两项是预测冠心病更重要的指标。2000年一个大型综合性调查发现，对8000名老年病人，脉压每增加10mmHg，主要心血管并 发症和死亡率提高近20％的风险。脉压大也是房颤的危险因素。所 以对老年病人，临床上脉压是一个重要指标。2005年在欧洲一项对5000多名男性开展的调查表明，脉压超过70的人比脉压在50以下人冠心病发病率高三 倍， 也就是超过200%。这是对其它风险因素作了调整后得到的数字。然而，单纯性高血压的男性冠心病风险率只是高50%。

一些研究似乎显示，脉压在指示心血管疾病危险程度中，对男性比对女性更为明显。

但 是这种情况在50岁以下人群中没有观察到。在50-59岁人群中可以观察到。在60岁以上老年人群中特别明显。血压的这三个数值：收缩压，舒张压，脉压， 只有两个是独立变量，另一个是由其它两个计算出来。所以，使用时有其复杂性。试验对不同年龄组的人观察到它们对心血管健康的不同指示意义：舒张压对50岁 以下年龄组人更具观察意义；50-59年龄组人，收缩压更具观察意义，60岁以上人群，脉压成为最重要的观察数据。脉压·超过60或70，就构成心血管疾 病的危险因子。

所以，对于老年人血压，比如，140/90， 或 140/70， 哪种情况更糟一些？过去认为前一种更不好，因为舒张压90超标了。但是，现在医生可能认为后一种更糟 - 脉压太大。

当然，单纯用脉压，也不全面，比如血压 140/100，虽然脉压仍然是40，但是和120/80的健康人是不一样的。结合起来看才能更全面了解一个人的心血管状况。特别对对60以上的人，收缩 压及脉压是预测冠心病更重要的指标。

脉压太低（比如，低于20），说明心脏功能有问题，可能因素： 心包大量积液，缩窄性心包炎，严重的二尖瓣狭窄，主动脉瓣狭窄，还有由于肥胖，血液粘稠度增高或合并糖尿病，高脂血症等。对无不适感的低脉压，不必过于介意，因其对健康不会有太大影响。

除了动脉硬化，导致脉压变大的其它可能因素： 心脏瓣膜关闭不全， 主动脉瓣反流（在主动脉瓣存在泄漏）； 动静脉血管畸形（血液有额外途径不经过有毛细血管床的降压梯度，直接从高压动脉流向低压静脉）； 严重缺铁（贫血）或甲状腺功能亢进（甲亢） ，等。

静止脉压太高是极有害的，会加速身体各器官的正常老化，尤其是心脏（对左心室造成压力增大），大脑和肾脏。高脉压结合心动过缓与颅内压增高，应立即看医生。特别病人又有糖尿病，高脉压更构成危害。

降压药往往同时降低收缩压/舒张压。所以，对于只是收缩压高但是舒张压很低（50左右）的病人，治疗就比较困难。甚至会加大脉压。但是某些降压药物，像血管紧张素转换酶抑制剂（ACE Inhibitors），似乎显示出降低脉压作用。

焦 虑和运动中会使脉压增加，这是正常的。如果你是老年人，脉压高达80，100，甚至更高，很大可能就是动脉硬化造成。怎么办？当然应该去和自己的医生讨 论。一般而言 应该要注意饮食，戒烟，限酒，少盐，减肥，进行适当有氧运动锻炼。生活中要特别注意自己身体有没有出现冠心病或其它心脑血管疾病征兆。一旦感觉异常就应该 及时就医。